Mixobacteria
Las mixobacterias ("bacterias del limo") son un grupo de bacterias que suelen vivir en el suelo. Se alimentan de sustancias orgánicas insolubles. Tienen genomas muy grandes en comparación con otras bacterias. Las mixobacterias están incluidas en el grupo delta de las proteobacterias, un gran grupo de formas Gram negativas.
Las mixobacterias se desplazan deslizándose por la superficie. Viajan en enjambres con muchas células que se mantienen unidas por señales moleculares intercelulares. El enjambre emite enzimas extracelulares para digerir el alimento. Esto aumenta la eficacia de la alimentación.
Ciclo de vida
Cuando los nutrientes son escasos, las células de las mixobacterias se agrupan en cuerpos fructíferos. Estos cuerpos fructíferos tienen formas y colores diferentes, según la especie.
Dentro de los cuerpos fructíferos, las células se convierten en mixosporas redondeadas con gruesas paredes celulares. Estas mixosporas, como las esporas de otros organismos, sobreviven hasta que los nutrientes son más abundantes. Entonces se reinicia el crecimiento celular con un grupo (enjambre) de mixobacterias, no sólo con células aisladas. Se han desarrollado ciclos de vida similares entre las amebas llamadas mohos celulares.
Utiliza
Las mixobacterias producen una serie de sustancias químicas de utilidad biomédica e industrial, como los antibióticos, y exportan esas sustancias químicas fuera de la célula. Algunas mixobacterias se utilizan como organismos modelo para el estudio del desarrollo. A nivel molecular, el inicio del desarrollo del cuerpo fructífero está regulado por el ARNs Pxr.
