En este nombre japonés, el apellido es Kimura.
Motoo Kimura (13 de noviembre de 1924 - 13 de noviembre de 1994) fue un matemático y biólogo japonés. Fue conocido por introducir la teoría neutra de la evolución molecular en 1968. "Calcular la tasa de evolución en términos de sustituciones de nucleótidos parece dar un valor tan alto que muchas de las mutaciones implicadas deben ser neutras".
Se convirtió en uno de los genetistas de poblaciones teóricos más influyentes:
Las contribuciones de Motoo Kimura a la investigación pueden dividirse en dos partes. La primera es una serie de trabajos sobre genética de poblaciones teórica, cuya calidad y cantidad le sitúan como sucesor de la gran trinidad, R.A. Fisher, J.B.S. Haldane y Sewall Wright. El segundo es su teoría neutra, la idea de que la mayor parte de los cambios evolutivos moleculares son impulsados por la mutación y el azar, y no por la selección natural.
Kimura estuvo muy influenciado por Sewall Wright; la principal diferencia es que Wright se interesaba principalmente por las poblaciones, mientras que el núcleo del trabajo de Motoo eran los cambios a nivel molecular. Las versiones modificadas de las ideas de Kimura se siguen utilizando hoy en día.
En 1992, Kimura recibió la Medalla Darwin de la Royal Society, y al año siguiente fue nombrado Miembro Extranjero de la Royal Society.