Monarquía en Irlanda: historia, evolución y situación actual

Explora la monarquía en Irlanda: historia, evolución y situación actual entre la República e Irlanda del Norte (Carlos III); monarcas, hitos clave y legado.

Irlanda está dividida políticamente: la mayor parte es la República de Irlanda, que no tiene monarquía, y una porción, Irlanda del Norte, forma parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, una monarquía constitucional cuyo monarca actual es Carlos III. Históricamente, la mayor parte de la isla estuvo gobernada por monarquías durante largos periodos y formó parte del Reino Unido desde 1801 hasta el siglo XX.

Reinos antiguos y conquista normanda

En la Alta Edad Media la isla estaba organizada en múltiples reinos gaélicos y existía la figura simbólica del Ard Rí (alto rey) en diferentes momentos. Esta estructura se transformó profundamente a partir de la invasión normanda (siglo XII). Tras la intervención normanda y el desembarco de nobles anglonormandos, el poder real inglés fue extendiéndose sobre territorios irlandeses: el monarca inglés reclamó derechos sobre la isla y, con el tiempo, Irlanda quedó en la práctica bajo la soberanía inglesa.

En el siglo XII se emitieron documentos que justificaron la intervención (tradicionalmente atribuidos al papa y al rey de Inglaterra) y, a partir de 1171, el Papa y monarcas ingleses respaldaron la dominación anglonormanda. Durante la Edad Media se desarrolló la figura del señorío inglés sobre Irlanda y una compleja superposición de jurisdicciones entre señoríos locales, élites anglonormandas y la Corona.

El reino creado por los Tudor y la unión con Gran Bretaña

El control directo de la Corona inglesa aumentó durante los reinados de los Tudor. A consecuencia de la Reforma inglesa y del deseo de consolidar la autoridad real, el Reino de Irlanda fue proclamado en 1542 mediante el Crown of Ireland Act, con Enrique VIII como primer monarca reconocido oficialmente como rey de Irlanda. Antes de 1603, Irlanda compartía monarca con el Reino de Inglaterra en una unión personal; tras la muerte de la reina Isabel I en 1603, Jacobo VI y I se convirtió en rey de Irlanda, de Inglaterra y de Escocia, marcando así una unión personal de coronas.

Entre 1603 y 1707 los monarcas fueron los mismos para los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Durante el interludio republicano encabezado por Oliver Cromwell (la Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda, 1649–1660) se abolió temporalmente la monarquía en las Islas Británicas. Con la Restauración la monarquía regresó y, más tarde, la Reina Ana era soberana cuando, por los actos legislativos correspondientes, se creó el Reino de Gran Bretaña en 1707. A comienzos del siglo XIX, bajo el reinado de Jorge III, entró en vigor la unión formal entre Gran Bretaña e Irlanda: las Actas de Unión (efectivas el 1 de enero de 1801) crearon el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

Siglo XIX y partición

Durante el siglo XIX Irlanda permaneció como parte integral del Reino Unido. Las tensiones políticas, religiosas y sociales—incluyendo la Gran Hambruna de la década de 1840 y los movimientos por la autonomía o independencia—fueron creciendo y desembocaron en diversas demandas de autogobierno (Home Rule) que no se resolvieron completamente dentro del marco del Reino Unido.

Independencia, Estado Libre e instauración de la república

Tras la Guerra de Independencia irlandesa y el Anglo-Irish Treaty, en diciembre de 1922 la mayor parte de la isla abandonó el Reino Unido para constituirse en el Estado Libre Irlandés, un dominio dentro del Imperio Británico con el monarca británico como jefe de Estado representado por un gobernador general; Irlanda del Norte decidió permanecer dentro del Reino Unido.

Durante las décadas siguientes el Estado Libre fue reduciendo la presencia formal del monarca en sus instituciones. El Statute of Westminster (1931) otorgó mayor independencia legislativa a los dominios. Tras la crisis constitucional de 1936 y la aprobación de la External Relations Act, el Gobierno irlandés limitó las funciones del rey a poderes de representación internacional. En 1937 entró en vigor una nueva constitución que creó el cargo de Presidente para los asuntos internos, aunque la Corona mantuvo un papel residual en las relaciones exteriores hasta 1949.

Finalmente, con la Republic of Ireland Act 1948 (en vigor el 18 de abril de 1949) la República de Irlanda dejó de reconocer cualquier rol del monarca y se declaró Estado republicano fuera de la Mancomunidad de Naciones. Desde entonces, la única parte de la isla con monarquía es Irlanda del Norte, por su pertenencia al Reino Unido.

Situación actual

• República de Irlanda: es un Estado soberano, democrático y parlamentario cuyo jefe de Estado es el Presidente (cargo de elección popular), y no tiene monarquía.
• Irlanda del Norte: forma parte del Reino Unido, un sistema de monarquía constitucional donde el monarca (actualmente Carlos III) ejerce un papel esencialmente ceremonial y constitucional a través de instituciones del Reino Unido; la administración local está descentralizada mediante un gobierno devolvido según los acuerdos de paz (por ejemplo, el Acuerdo de Belfast/Good Friday Agreement).

Notas clave: el título y la posición de la Corona en la isla han cambiado muchas veces: desde los reinos gaelicos y señoríos locales, pasando por el dominio anglonormando y la creación del Reino de Irlanda en 1542, hasta la unión formal con Gran Bretaña en 1801, la partición en 1922 y la transformación del Estado irlandés en república en 1949. Isabel II fue la monarca hasta su fallecimiento en 2022; tras su muerte, Carlos III, anteriormente príncipe de Gales, fue proclamado rey del Reino Unido y, por extensión constitucional, también soberano de las partes del Reino Unido que incluyen Irlanda del Norte.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál es el actual monarca de Irlanda del Norte?

P: ¿Cuándo empezó a existir el Reino de Irlanda?

P: ¿Quién fue el primero en ser tanto rey de Inglaterra como de Irlanda?

P: ¿Cuánto tiempo compartió el Reino de Irlanda un monarca con Inglaterra antes de 1603?

P: ¿Quién era la reina cuando se formó el Reino Unido en 1707?

P: ¿Cuándo abandonaron la mayor parte de Irlanda para formar parte del Estado Libre de Irlanda?

P: ¿Cuándo dejó la República de Irlanda de tener una monarquía por completo?

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