Lavado de cerebro
El control mental (también conocido como lavado de cerebro, persuasión coercitiva o control del pensamiento) se refiere a una teoría sobre la forma en que algunas personas han intentado controlar las creencias y los comportamientos de los demás.
Es un proceso en el que un grupo o individuo utiliza métodos para persuadir a otros de que cambien sus creencias y valores básicos. Un grupo o individuo puede utilizar métodos poco éticos para persuadir a otros de que crean y hagan lo que el manipulador o manipuladores quieren. Suele perjudicar a la persona manipulada.
El término se ha aplicado a cualquier táctica, psicológica o de otro tipo, que socava (daña) el control de un individuo sobre su propio pensamiento, comportamiento, emociones o toma de decisiones.
Las teorías sobre el lavado de cerebro y el control mental se desarrollaron originalmente para explicar cómo los regímenes totalitarios parecían tener éxito en el adoctrinamiento sistemático de los prisioneros de guerra mediante la propaganda y las técnicas de tortura.
Una representación satírica del lavado de cerebro
Historia
Algunos autores han señalado que las ideas de control mental pueden encontrarse en todas las etapas de la historia de la humanidad. Son esencialmente el uso extremo de las técnicas de conversión religiosa y de propaganda que están muy extendidas en la historia de la humanidad.
Guerra de Corea
El Oxford English Dictionary registra el primer uso conocido de "brainwashing" (lavado de cerebro) en un artículo de Edward Hunter en Miami News publicado el 7 de octubre de 1950. Durante la Guerra de Corea, Hunter, que trabajaba entonces como periodista antes de convertirse en agente de la inteligencia estadounidense, escribió una serie de libros y artículos sobre el tema del lavado de cerebro chino.
El término chino 洗腦 (xǐ năo, literalmente "lavar el cerebro") se utilizó originalmente para describir las metodologías de persuasión coercitiva utilizadas bajo el régimen maoísta en China. Los métodos pretendían cambiar la mentalidad de las personas para que se convirtieran en miembros "rectos" del nuevo sistema social chino.
Hunter y quienes recogieron el término chino lo utilizaron para explicar por qué, a diferencia de lo ocurrido en guerras anteriores, un porcentaje relativamente alto de soldados estadounidenses desertó al bando enemigo tras convertirse en prisioneros de guerra. El operador de radio británico Robert W. Ford y el coronel del ejército británico James Carne también afirmaron que los chinos les sometieron a técnicas de lavado de cerebro durante su encarcelamiento en la guerra. El caso más destacado en Estados Unidos fue el de Frank Schwable, prisionero de guerra. Mientras estaba detenido, confesó haber participado en la guerra bacteriológica.
Las sectas y el cambio de enfoque
Tras la Guerra de Corea, las teorías de control mental pasaron de la política a la religión. A partir de la década de 1960, un número creciente de jóvenes empezó a entrar en contacto con los nuevos movimientos religiosos (NRM). Algunos de los que se convirtieron adoptaron repentinamente creencias y comportamientos que diferían mucho de los de sus familias y amigos; en algunos casos descuidaron o rompieron el contacto con sus seres queridos. Los detractores de las sectas explicaron que estas conversionesreligiosas repentinas y aparentemente dramáticas se debían al control mental. Los medios de comunicación no tardaron en seguir su ejemplo, y los científicos sociales que simpatizaban con el movimiento anti-sectas, que solían ser psicólogos, desarrollaron modelos más sofisticados de lavado de cerebro. Aunque algunos psicólogos se mostraron receptivos a estas teorías, los sociólogos se mostraron en su mayoría escépticos sobre su capacidad para explicar la conversión a los NMR.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el control mental?
R: El control mental, también conocido como lavado de cerebro, persuasión coercitiva o control del pensamiento, es el proceso de controlar las creencias y los comportamientos de los demás.
P: ¿Cómo intenta la gente controlar las creencias y los comportamientos de los demás mediante el control mental?
R: Un grupo o individuo utiliza métodos para persuadir a los demás de que cambien sus creencias y valores básicos, a menudo utilizando métodos poco éticos para persuadir a los demás de que crean y hagan lo que el manipulador o manipuladores quieren.
P: ¿Qué daño puede causar el control mental a la persona manipulada?
R: El control mental suele perjudicar a la persona manipulada, ya que socava su propio control sobre su pensamiento, comportamiento, emociones o toma de decisiones.
P: ¿Por qué se desarrollaron las teorías sobre el lavado de cerebro y el control mental?
R: Las teorías del lavado de cerebro y del control mental se desarrollaron originalmente para explicar cómo los regímenes totalitarios parecían tener éxito sistemáticamente en el adoctrinamiento de prisioneros de guerra mediante la propaganda y las técnicas de tortura.
P: ¿Cuál es el objetivo del control mental?
R: El objetivo del control mental es cambiar las creencias y valores de un individuo persuadiéndole para que adopte las creencias y valores del manipulador.
P: ¿Son éticos todos los métodos utilizados en el control mental?
R: No, no todos los métodos utilizados en el control mental son éticos, ya que pueden implicar la persuasión mediante tácticas engañosas o manipuladoras que perjudican a la persona manipulada.
P: ¿Sólo pueden utilizar el control mental los grupos o también los individuos?
R: Tanto los grupos como los individuos pueden utilizar el control mental para persuadir a otros de que cambien sus creencias y valores.
