Ley Megan

Megan Kanka

Richard y Maurine Kanka y sus tres hijos vivían en una pequeña ciudad de Nueva Jersey. El 29 de julio de 1994 su hija Megan fue atraída a la casa de un vecino para ver un cachorro inexistente. Allí fue violada y asesinada por su secuestrador, Jesse Timmendequas. Timmendequas acababa de salir de la cárcel tras su segunda condena por delitos sexuales contra menores. Había cumplido seis de los diez años de su condena. La búsqueda de la niña no dio ningún resultado. La policía local se centró rápidamente en tres conocidos delincuentes sexuales que vivían enfrente de la niña desaparecida. La policía liberó a dos de los sospechosos cuando comprobó dónde estaban. Timmendequas se convirtió en el principal sospechoso. Fue liberado tras varias horas de interrogatorio. Tras obtener una orden de registro, los detectives buscaron en la basura de Timmendequas y encontraron un trozo de ropa de Megan Kanka. Timmendequas fue interrogado de nuevo y después de varias horas dijo a la policía "Está en el parque". Cuando la policía le preguntó entonces si seguía viva, Timmendequas dijo "No, está muerta. Le puse una bolsa de plástico en la cabeza".

Los Kanka se indignaron al descubrir que vivían frente a un delincuente sexual infantil condenado. Dos días después de su asesinato, los padres de Megan Kanka crearon la "Fundación Megan Nichole Kanka". La misión de la fundación es identificar la ubicación de los delincuentes sexuales infantiles condenados en cada comunidad.

Las leyes

Maurine Kanka comenzó a presionar para que se promulgaran leyes que revelaran la necesidad de notificar a los residentes la presencia de delincuentes sexuales condenados en sus comunidades. Nueva Jersey fue el primer estado en aprobar una "ley Megan". En 1995, el Tribunal Supremo de Nueva Jersey confirmó la ley estatal. Los continuos esfuerzos dieron lugar a que el presidente BillClinton firmara la versión federal de la "Ley Megan". La Ley Jacob Wetterling de Delitos contra Menores, o "Ley Megan", se firmó en mayo de 1996. Esta fue la primera parte. La segunda, o parte de notificación de la ley, se firmó el 13 de noviembre de 1996. Daba a los estados un año para aprobar versiones estatales de la ley Megan. El Distrito de Columbia y cuarenta y siete estados cumplieron el plazo y aprobaron sus propias versiones de la ley. La parte de la ley relativa a la notificación exige que los estados hagan pública la información sobre todos los delincuentes sexuales. Cada uno de ellos puede elegir cómo quiere aplicar esa parte. Según la ley, los delincuentes sexuales se agrupan en bandas de riesgo en función de la naturaleza y los detalles de su delito. Los delincuentes sexuales de "bajo riesgo" no son notificados al público. La información sobre los delincuentes de "riesgo medio" se comunica a las escuelas y guarderías. La información de los delincuentes sexuales de "alto riesgo" se divulga al público.

Deficiencias de la ley de Megan

La ley de Megan no está exenta de problemas.

• Hasta un 20% de los delincuentes han desaparecido tras facilitar direcciones falsas.
• Los delincuentes sexuales pueden delinquir fuera de sus propios barrios, donde no son fácilmente identificados.
• Las leyes de notificación pueden crear una falsa sensación de seguridad, a pesar de que el mayor peligro para los niños proviene de los familiares y amigos de la familia.
• Algunos estados sólo facilitan información sobre los delincuentes si los funcionarios de ese país deciden que es necesario.
• Mientras que muchos estados son abiertos y revelan la información sobre los delincuentes con facilidad, algunos son muy restrictivos en cuanto a quién se revela la información.
• Las personas que figuran en una lista de delincuentes sexuales pueden ser puestas en peligro de actos de vigilancia, o quedar sin hogar.
• Las bases de datos de delincuentes pueden ser inexactas y confundir a una persona con otra.
• Los acuerdos de culpabilidad pueden resultar potencialmente en un cargo de condena menor que no requiere el registro como delincuente sexual.
• Algunos delincuentes que no suponen un peligro para el público pueden estar obligados a registrarse, como una persona que fue condenada por un delito sexual con un menor de edad similar en virtud de una ley de estupro.