Los Hermanos Marx (Marx Brothers): historia y legado de los comediantes
Descubre la historia y legado de Los Hermanos Marx: sus frases, películas y el humor inolvidable que marcó el cine y la comedia mundial.
Los Hermanos Marx fueron un popular equipo de hermanos cómicos que actuaron en el vodevil, en obras de teatro, en el cine y en la televisión.
Los hermanos eran Chico, Harpo, Groucho, Gummo y Zeppo.
Orígenes y trayectoria
Nacidos en una familia de inmigrantes judíos en Nueva York, los hermanos Marx empezaron su carrera artística en el circuito del vaudeville. Su puesta en escena combinaba números musicales, sketches de comedia física y diálogos ingeniosos. Al consolidarse en el teatro y en Broadway, su éxito les abrió las puertas del cine sonoro, donde alcanzaron fama internacional.
Los integrantes y sus personajes
Cada hermano desarrolló un personaje reconocible que se convirtió en su sello:
- Chico: personaje astuto y juguetón que fingía un acento italiano; virtuoso del piano en escena.
- Harpo: mudo en escena, comunicaba todo con gestos y bocinas; famoso por tocar el arpa y su carácter travieso y físico.
- Groucho: el líder verbal, con ingenio rápido, chistes mordaces, cigarillo y cejas y bigote pintados; a menudo rompe la cuarta pared.
- Gummo: participó en las primeras etapas del grupo en el vaudeville pero se retiró antes de la carrera cinematográfica para dedicarse a otros negocios.
- Zeppo: actuó como el “hombre serio” o contrapunto romántico en las primeras películas antes de dejar la actuación para ocuparse de negocios y representación.
Estilo cómico
El humor de los Hermanos Marx mezclaba:
- Diálogos rápidos y juegos de palabras.
- Comedia física y slapstick.
- Sátira política y social, a veces con tono anárquico.
- Ruptura de convenciones teatrales, improvisación y uso de acróbatas verbales.
Su combinación de sofisticación verbal y absurdo físico influyó en generaciones de comediantes y guionistas.
Películas y obras destacadas
Algunas de las películas y espectáculos más recordados son:
- The Cocoanuts
- Animal Crackers
- Horse Feathers
- Duck Soup
- A Night at the Opera
- A Day at the Races
- At the Circus
- Go West
- The Big Store
- A Night in Casablanca
- Love Happy
Muchas de estas películas nacieron a partir de sketches y obras de Broadway que los hermanos adaptaron al cine, conservando su ritmo teatral y su sentido del gag.
Legado e influencia
Los Hermanos Marx dejaron una huella profunda en la comedia cinematográfica y teatral. Su influencia se aprecia en el cine de diagnóstico social, en la comedia de situación y en el humor que mezcla inteligencia verbal con caos físico. Personajes como el de Groucho se han convertido en iconos culturales, y las escenas y frases de sus películas siguen citándose y estudiándose en cursos de cine y teatro.
Varias de sus películas se consideran clásicos del cine cómico y forman parte de la historia de la comedia en América y Europa.
Curiosidades
- Aunque en muchas películas parecen improvisar, su comicidad estaba cuidadosamente trabajada y ensayada.
- Harpo nunca hablaba en sus papeles cinematográficos, pero en la vida real era un músico talentoso y cultivó su vida artística fuera del cine.
- El carácter anárquico de algunos films, como Duck Soup, fue en su momento controvertido por su sátira política.
Cómo verlos hoy
Sus películas se encuentran en colecciones clásicas, servicios de streaming dedicados al cine clásico y ediciones en DVD/Blu-ray con restauraciones. También es común que sus obras se proyecten en ciclos de cine clásico y en festivales que celebran la comedia.
Los Hermanos Marx siguen siendo, más de un siglo después de sus inicios, referencia obligada para quienes estudian la comedia, el teatro y el cine popular.
Los hermanos Marx en 1931 (desde arriba: Chico, Harpo, Groucho y Zeppo)
La única foto conocida de toda la familia Marx, c. 1915. Desde la izquierda: Groucho, Gummo, Minnie (madre), Zeppo, Sam (padre), Chico y Harpo.
¡Los cinco hermanos, justo antes de su única aparición en televisión juntos, en el programa Tonight! America After Dark, presentado por Jack Lescoulie, el 18 de febrero de 1957; de izquierda a derecha: Harpo, Zeppo, Chico, Groucho y Gummo
Primeros años de vida
Nacidos en Nueva York, los hermanos Marx eran hijos de inmigrantes judíos procedentes de Alemania. Su madre, Minnie Schönberg, era de Dornum, en Frisia Oriental, y su padre, Simon Marrix (cuyo nombre se cambió por el de Sam Marx, y al que apodaban "Frenchy"), era oriundo de Alsacia, ahora parte de Francia, y trabajaba como sastre. La familia vivía en el entonces pobre barrio de Yorkville, en el Upper East Side de Nueva York, entre los barrios irlandés, alemán e italiano.
Carreras
Los Hermanos Marx empezaron como un grupo musical, durante la época del teatro de vodevil. Hacían bromas, interpretaban personajes divertidos y fingían peleas cuando actuaban. Con el tiempo, sus payasadas les valieron más aplausos (y trabajo) que su música, y se convirtieron en un grupo de comedia. La música seguía estando presente en su actuación, y los hermanos interpretaban sus personajes, pero se centraban en hacer reír. El maquillaje y los disfraces daban a sus personajes su aspecto. Cuando los hermanos no se disfrazaban, podían mezclarse con el público.
Gummo no apareció en ninguna de las películas. En las películas, cada hermano interpretaba un papel que era prácticamente el mismo en todas las películas. Groucho era un "sabelotodo" con grandes cejas pobladas, gafas y bigote que fumaba un puro; Chico hablaba con acento italiano y tocaba el piano; Harpo nunca hablaba y tocaba el arpa. Zeppo solía hacer de hombre recto. Dejó el grupo en 1933 y trabajaron con otros actores. Margaret Dumont interpretó el papel de dama principal en muchos de sus espectáculos. No parecía saber cuándo se hacía una broma sobre ella, lo que hacía que su papel fuera más divertido.
Los hermanos tuvieron algunos años buenos y otros malos. Groucho perdió mucho dinero en 1929, cuando el mercado de valores se hundió. (Años más tarde, visitó la Bolsa de Nueva York y llamó tanto la atención que el comercio se detuvo durante varios minutos. Groucho bromeó diciendo que había venido "a sacar su dinero" para detener el negocio). Chico tenía problemas con el juego, y perdía más dinero del que ganaba en él. Harpo y su mujer no podían tener hijos propios, así que adoptaron los suficientes para tener una familia numerosa. (Cuando Adolf Hitler tomó el control de Alemania en la década de 1930, y surgieron historias sobre su maltrato a los judíos, Harpo cambió legalmente su nombre de Adolph a Arthur, aunque era más conocido como Harpo).
Groucho siguió trabajando después de que sus hermanos se retiraran. Presentó un concurso de televisión llamado You Bet Your Life, que gustó más por la forma de presentar de Groucho que por el juego en sí. Hizo algunas apariciones en el cine y la televisión al final de su vida. También actuó en el Carnegie Hall, contando historias sobre su vida y su carrera, y cantando canciones de todas sus etapas. Una grabación de su espectáculo en el Carnegie Hall se convirtió en un éxito de ventas.
Filmografía
Películas con los cuatro hermanos Marx:
- Humor Risk (1921), preestrenada una vez y nunca estrenada; se cree perdida
- The Cocoanuts (1929), estrenada por Paramount Pictures
- Animal Crackers (1930), estrenada por Paramount
- The House That Shadows Built (1931), estrenada por Paramount (tema corto)
- Monkey Business (1931), estrenada por Paramount
- Plumas de caballo (1932), estrenada por Paramount
- Duck Soup (1933), estrenada por Paramount
Películas con los tres hermanos Marx (después de Zeppo):
- Una noche en la ópera (1935), estrenada por MGM
- Un día en las carreras (1937), estrenada por MGM
- Room Service (1938), estrenada por RKO Radio Pictures
- En el circo (1939), estrenada por MGM
- Go West (1940), estrenada por MGM
- The Big Store (1941), estrenada por MGM
- Una noche en Casablanca (1946), estrenada por United Artists
- Love Happy (1949), editada por United Artists
- La historia de la humanidad (1957), estrenada por Warner Brothers
Esfuerzos en solitario:
- Groucho:
- Copacabana (1947), estrenada por United Artists
- Double Dynamite (1951), estrenada por RKO
- Una chica en cada puerto (1952), estrenada por RKO
- ¿El éxito estropeará a Rock Hunter? (1957), estrenada por 20th Century Fox (sin acreditar)
- The Mikado (1960), realizada para la televisión
- Skidoo (1968), estrenada por Paramount.
- Harpo:
- Demasiados besos (1925), estrenada por Paramount
- Stage Door Canteen (1943), estrenada por United Artists (cameo)
- Chico:
- Papa Romani (1950), piloto de televisión
- Zeppo:
- Un beso en la oscuridad (1925), estrenada por Paramount (cameo)
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