Bandicut de nariz larga (Perameles nasuta): descripción, hábitat y conservación
Descubre al bandicut de nariz larga (Perameles nasuta): descripción, hábitat, amenazas y medidas de conservación para proteger esta especie australiana en peligro.
El bandicot de nariz larga, Perameles nasuta, es un miembro de la familia de los bandicots que vive a lo largo de la costa este de Australia, desde Victoria hasta Queensland. También se encuentran en la isla de Tasmania. Hay cuatro especies de bandicots de nariz larga, pero el Perameles nasuta se encuentra en bosques y selvas. Tiene la gestación más corta y la mayor tasa de reproducción de todos los mamíferos.
Viven en pequeños nidos ocultos, entre arbustos, troncos huecos o viejas madrigueras de conejo. Los bandicuts están protegidos por la ley, pero las zonas en las que les gusta vivir han sido despejadas para la agricultura o la construcción de viviendas. También son cazados por perros, gatos y zorros. Los conejos se han comido muchas de las plantas y las han hecho inadecuadas para los bandicuts. En los alrededores de Sídney, están catalogados como especie en peligro de extinción.
Descripción
El bandicot de nariz larga es un pequeño marsupial terrestre de cuerpo compacto, hocico alargado y patas traseras relativamente largas. Algunas características destacadas:
- Tamaño: suele medir entre 30 y 45 cm desde la cabeza hasta la cola (cola de 10–20 cm), con un peso variable según la zona y la estación.
- Pelaje: su color va del gris pardo al castaño, con tonos más claros en el vientre y a veces franjas o marcas sutiles en el lomo.
- Hocico: largo y puntiagudo, muy sensible, que usa para olfatear y escarbar en busca de alimento.
- Movimiento: principalmente terrestre y nocturno; puede correr y dar saltos rápidos usando sus patas traseras.
Hábitat y comportamiento
Prefiere áreas con cobertura densa en el sotobosque donde construir nidos y esconderse: bosques, matorrales costeros, malezas, pastizales fragmentados y bordes de selvas. Aunque es más activo por la noche y al amanecer/anochecer (nocturno y crepuscular), a veces se observa durante el día en zonas tranquilas.
- Viven de forma solitaria y mantienen territorios discretos.
- Construyen nidos forrados con hojas y pasto en cavidades, entre raíces o en madrigueras abandonadas.
- Utilizan su hocico para escarbar en busca de insectos, larvas y materia vegetal y suelen dejar pequeños agujeros en el suelo característicos de su forrajeo.
Alimentación
Son omnívoros oportunistas. Su dieta incluye:
- Invertebrados (insectos, larvas, arañas, lombrices).
- Pequeños vertebrados e insectos más grandes.
- Frutos, semillas y materia vegetal en temporada.
Su papel ecológico es importante: al escarbar contribuyen a la aireación del suelo y a la dispersión de semillas.
Reproducción y ciclo de vida
El bandicot de nariz larga destaca por su alta tasa reproductiva. Datos relevantes:
- Gestación: extremadamente corta, de alrededor de 12 días, una de las más breves entre los mamíferos.
- Crias: las crías nacen muy inmaduras y se desarrollan en el marsupio. Permanecen en la bolsa materna varias semanas (aproximadamente 50–60 días), aunque el tiempo puede variar.
- Tamaño de camada: normalmente entre 1 y 4 crías.
- Madurez sexual: alcanzan la madurez en pocos meses, por lo que pueden producir varias camadas al año si las condiciones son favorables.
- Expectativa de vida: en libertad suele ser corta, típicamente 2–4 años, mayor en cautividad.
Amenazas
Aunque a nivel global muchas poblaciones se consideran estables, existen amenazas significativas que afectan localmente a la especie:
- Pérdida y fragmentación de hábitat: urbanización, agricultura y desarrollo eliminan la cobertura que necesitan.
- Depredadores introducidos: perros domésticos, gatos asilvestrados y zorros europeos aumentan la mortalidad.
- Competencia y degradación del hábitat: conejos y otras especies exóticas consumen la vegetación, reduciendo refugio y alimento.
- Mortes por vehículos: atropellos en carreteras que atraviesan su territorio.
- Fragmentación genética: poblaciones aisladas sufren pérdida de diversidad genética y mayor vulnerabilidad.
Conservación
A nivel internacional, Perameles nasuta figura en listas de menor preocupación en comparación con otras especies, pero en muchas áreas locales (por ejemplo, alrededor de Sídney) está catalogado como especie en peligro de extinción. Para su conservación se aplican diversas medidas:
- Protección legal de individuos y hábitat.
- Control de depredadores introducidos (programas de control de zorros y gatos).
- Restauración y conectividad de hábitats mediante revegetación y creación de corredores verdes.
- Monitoreo de poblaciones y estudios científicos para evaluar salud poblacional y eficacia de las medidas.
- Translocaciones y criaderos en casos puntuales para reforzar poblaciones localmente amenazadas.
Qué puedes hacer
- Si vives en zonas donde habitan bandicots, mantén a tus mascotas controladas y bajo supervisión.
- Participa o apoya proyectos de revegetación y creación de corredores de hábitat.
- Evita el uso de pesticidas que reducen la disponibilidad de invertebrados, su alimento principal.
- Respeta las áreas protegidas y reporta avistamientos a las autoridades locales o grupos de conservación para ayudar al seguimiento.
El conocimiento y las acciones locales son clave para asegurar que el bandicot de nariz larga siga ocupando su lugar en los ecosistemas costeros y boscosos del este de Australia.
Bandicot de nariz larga dibujado por John Gould
Descripción
El bandicot de nariz larga es un animal pequeño, de 20-42,5 cm de longitud, con una cola delgada como la de una rata, de 7,5-17 cm de longitud. Pesa entre 0,5 y 1,9 kg. Están cubiertos de un pelaje grueso de color gris a marrón, a veces con un toque de amarillo o naranja. Su vientre es de color crema. Al ser un marsupial, las hembras tienen una bolsa de apertura trasera para llevar a sus crías. Tienen cinco dedos con garras en las patas delanteras.
Cría
El bandicot de hocico largo vive solo, y a menudo ahuyenta a otros bandicots. Su época de cría depende de la región en la que vive. La hembra da a luz a dos o tres crías tras un breve periodo de gestación de 12 días. Las pequeñas crías, ciegas y sin pelo, de unos 13 mm de longitud, se trasladan a la bolsa donde pueden beber leche de los ocho pezones de la hembra. Abandonan la bolsa a los 54 días aproximadamente. La hembra está entonces lista para reproducirse de nuevo. Viven entre tres y cinco años.
Dieta
El bandicot de nariz larga es un animal nocturno, que sale por la noche a buscar y comer insectos, escarabajos, caracoles, gusanos, ratones, lagartijas y raíces de árboles. Son capaces de oler su comida para encontrarla. Utilizan sus garras delanteras para cavar un agujero lo suficientemente grande como para meter su larga nariz y encontrar la comida. Pueden ser muy impopulares en las zonas urbanas por escarbar en los jardines. Mientras buscan comida emiten un chillido agudo y estridente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un bandicot de nariz larga?
R: Un bandicot de hocico largo es un pequeño mamífero marsupial que vive a lo largo de la costa este de Australia, desde Victoria hasta Queensland, y se encuentra en bosques y selvas tropicales.
P: ¿Cuántas especies de bandicuts de hocico largo hay?
R: Hay cuatro especies de bandicuts de hocico largo.
P: ¿Dónde viven los bandicots narigudos?
R: Los bandicots narigudos viven en pequeños nidos ocultos, entre arbustos, troncos huecos o viejas madrigueras de conejos.
P: ¿Cuál es el periodo de gestación del bandicot de hocico largo?
R: El bandicot de hocico largo tiene el periodo de gestación más corto de todos los mamíferos.
P: ¿Por qué está en peligro de extinción el bandicot de hocico largo?
R: Los bandicots narigudos están en peligro porque las zonas en las que les gusta vivir han sido desbrozadas para la agricultura o la construcción de viviendas, y además son cazados por perros, gatos y zorros.
P: ¿Qué animal ha causado daños en el hábitat de los bandicuts?
R: Los conejos se han comido muchas de las plantas y lo han hecho inadecuado para los bandicots.
P: ¿Están los bandicoots narigudos protegidos por la ley?
R: Sí, los bandicoots están protegidos por la ley.
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