Katakana | Escritura japonesa utilizada para escribir palabras tomadas de otras lenguas
El katakana (カタカナ) es una escritura japonesa que se utiliza para escribir palabras prestadas de otras lenguas. Es más fácil de leer que el kanji (el método de imagen basado en los caracteres chinos). Una vez aprendidos los 46 símbolos del katakana, el lector sabe cómo pronunciarlos.
El katakana y el hiragana son ambos silabarios. En inglés utilizamos las letras del alfabeto. En la mayoría de las palabras, cada letra representa un sonido (un fonema). En un silabario cada símbolo representa una sílaba. Por ejemplo: en inglés escribimos "Wagamama": cada una de las ocho letras representa un sonido: "W-a-g-a-m-a-m-a". Pero si la palabra "Wagamama" se divide en sílabas hay cuatro sílabas (bloques de sonido): Wa-ga-ma-ma. En katakana se escribe con cuatro símbolos: ワガママ.
El hiragana funciona de la misma manera, pero los símbolos son en su mayoría diferentes. El katakana es quizás un poco más fácil de aprender que el hiragana porque los símbolos son más sencillos y más "cuadriculados". El katakana y el hiragana se denominan conjuntamente "kana".
Tabla de katakana
Esta es una tabla de los trazos básicos del katakana. El primer cuadro muestra el katakana básico (los caracteres con letras rojas al lado ya no se utilizan hoy en día).
| vocales | yōon | ||||||
| ア a | イ i | ウ u | エ e | オ o | ャ ya | ュ yu | ョ yo |
| カ ka | キ ki | ク ku | ケ ke | コ ko | キャ kya | キュ kyu | キョ kyo |
| サ sa | シ shi | ス su | セ se | ソ así que | シャ sha | シュ shu | ショ sho |
| タ ta | チ chi | ツ tsu | テ te | ト a | チャ cha | チュ chu | チョ cho |
| ナ na | ニ ni | ヌ nu | ネ ne | ノ no | ニャ nya | ニュ nyu | ニョ nyo |
| ハ ha | ヒ hi | フ hu, fu | ヘ él | ホ ho | ヒャ hya | ヒュ hyu | ヒョ hyo |
| マ ma | ミ mi | ム mu | メ yo | モ mo | ミャ mya | ミュ mi | ミョ myo |
| ヤ ya | ユ yu | ヨ yo | |||||
| ラ ra | リ ri | ル ru | レ re | ロ ro | リャ rya | リュ ryu | リョ ryo |
| ワ wa | (ヰ) wi | (ヱ) nosotros | ヲ wo | ||||
| ン n | |||||||
| ガ ga | ギ gi | グ gu | ゲ ge | ゴ ir | ギャ gya | ギュ gyu | ギョ gyo |
| ザ za | ジ ji | ズ zu | ゼ ze | ゾ zo | ジャ ja | ジュ ju | ジョ jo |
| ダ da | ヂ (dji) | ヅ (dzu) | デ de | ド do | ヂャ (ja) | ヂュ (ju) | ヂョ (jo) |
| バ ba | ビ bi | ブ bu | ベ ser | ボ bo | ビャ pora | ビュ byu | ビョ byo |
| パ pa | ピ pi | プ pu | ペ pe | ポ po | ピャ pya | ピュ pyu | ピョ pyo |
| Como el japonés actual toma prestadas tantas palabras extranjeras, han inventado varios símbolos katakana adicionales para ayudar a escribir los sonidos que el idioma japonés no tiene: | |||||||
| イェ ye | |||||||
| ウィ wi | ウェ nosotros | ウォ wo | |||||
| (ヷ) va | (ヸ) vi | ヴ vu | (ヹ) ve | (ヺ) vo | |||
| ヴァ va | ヴィ vi | ヴェ ve | ヴォ vo | ヴャ vya | ヴュ vyu | ヴョ vyo | |
| シェ ella | |||||||
| ジェ je | |||||||
| チェ che | |||||||
| ティ ti | トゥ tu | テュ tyu | |||||
| ディ di | ドゥ du | デュ dyu | |||||
| ツァ tsa | ツィ tsi | ツェ tse | ツォ tso | ||||
| ファ fa | フィ fi | フェ fe | フォ fo | フュ fyu | |||
De la primera tabla se desprende que hay 46 caracteres básicos (arriba a la izquierda, primeras cinco columnas, de la "a" a la "wa"). Los diptongos (vocales que se deslizan de un sonido a otro) deben escribirse con un símbolo extra en letra pequeña. Por ejemplo: el sonido "mu" en nuestra palabra "música" suena como "myu" por lo que se escribe ミュ (mi+yu). Así que la palabra "musical" (como en un musical de escenario) se escribe: ミュージカル. Una vocal larga se muestra en katakana mediante una especie de guión llamado "choon" (ー).
Cómo se utiliza el katakana
El katakana se utiliza para escribir palabras que se han tomado prestadas de otras lenguas, o para escribir nombres extranjeros y nombres de países. Por ejemplo, América se escribe アメリカ.
No siempre nos resulta fácil reconocer estas palabras porque el idioma japonés no tiene algunos de los sonidos que tenemos en español. Esto significa que los japoneses tienen que encontrar otras formas de pronunciar y escribir la palabra. Por ejemplo: la palabra "café" se escribe コーヒー (koo-hii). A veces la palabra también se acorta: "televisión" se escribe como テレビ (se pronuncia "te-re-bi").
A veces es imposible mostrar la diferencia entre dos palabras extranjeras, por ejemplo, ラーラー podría deletrear el nombre "Lara" o "Lala" (como en los Teletubbies). Los japoneses sólo tienen un sonido que está entre nuestra "r" y nuestra "l".
En el idioma japonés una consonante siempre va seguida de una vocal. Las palabras o sílabas no pueden terminar en una consonante (excepto la n o la m), así que los japoneses ponen una vocal extra. "Ski" (como en esquí) se convierte en "suki" (スキ), y un "musical", como hemos visto, se convierte en "myuujikaru" (ミュージカル).
El katakana también se utiliza para palabras onomatopéyicas como "ding", o para hacer que las palabras parezcan importantes, o para nombres científicos como los de las aves. A veces, las frases de los libros o los dibujos animados pueden escribirse en katakana para mostrar que alguien se supone que habla con acento extranjero. A menudo se utiliza para escribir los nombres de las empresas japonesas, por ejemplo, Suzuki se escribe スズキ, y Toyota se escribe トヨタ.
Un pequeño "tsu" ッ llamado "sokuon" muestra lo que nosotros escribiríamos como una doble consonante, por ejemplo, la palabra inglesa "bed" se utiliza en japonés para una cama de estilo occidental. Se pronuncia "beddo" y se escribe ベッド. La ッ hace que la vocal "e" sea corta.
Aprender a leer los caracteres katakana es útil para leer algunos de los letreros en Japón, o los elementos de los menús de los restaurantes.
Las frases japonesas suelen escribirse con una mezcla de katakana, hiragana y kanji, por ejemplo: 私はアメリカ人です (Watashi wa amerikajin desu: soy americano). Aquí "amerika" está escrito en katakana, "Watashi"(私) y la terminación "jin"(人) están ambos escritos en kanji, y "desu" (soy) está en hiragana.
Nota al pie
- ↑ Se refiere al katakana angular moderno (カタカナ)
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el katakana?
R: El katakana es una escritura japonesa que se utiliza para escribir palabras tomadas de otros idiomas.
P: ¿Cuántos símbolos hay en la escritura katakana?
R: Hay 46 símbolos katakana.
P: ¿Cómo se compara el alfabeto inglés con un silabario?
R: En inglés utilizamos letras del alfabeto y cada letra representa un sonido (un fonema). En un silabario cada símbolo representa una sílaba.
P: ¿Qué es el hiragana?
R: El hiragana es otro tipo de escritura japonesa que funciona de la misma manera que el katakana, pero con símbolos mayoritariamente diferentes.
P: ¿El katakana y el hiragana se consideran ambos kana?
R: Sí, juntos se denominan "Kana".
P: ¿Es más fácil aprender el katakana o el hiragana?
R: Puede ser más fácil aprender el katakana porque los símbolos son más sencillos y más "cuadriculados" que los del hiragana.
P: ¿Cómo se pronuncian las palabras escritas en katakana?
R: Una vez aprendidos los 46 símbolos del katakna, el lector sabe cómo pronunciarlos.
