Jeannette Littlemore: investigadora en lingüística aplicada, metáforas y gestos

Áreas principales de investigación

• Metáfora en el lenguaje y el pensamiento: estudia cómo las metáforas organizan la experiencia, ayudan a conceptualizar ideas abstractas y afectan la comprensión y producción del lenguaje en contextos comunicativos y pedagógicos.
• Gestos y comunicación multimodal: analiza cómo los gestos acompañan al habla, qué tipo de información transmiten (complementaria, redundante o independiente) y cómo influyen en la interacción intercultural y en el aprendizaje de segundas lenguas.
• Intersección entre metáfora y gesto: investiga cómo los recursos verbales y no verbales se combinan para construir significado y cómo esta combinación puede facilitar la enseñanza y el aprendizaje.
• Aplicaciones a la enseñanza de lenguas: traduce hallazgos teóricos a prácticas didácticas, proponiendo estrategias para trabajar metáforas y comunicación gestual en el aula.

Metodología y enfoques

Su trabajo suele integrar enfoques de la lingüística cognitiva con métodos empíricos. Entre las metodologías que emplea se encuentran el análisis de corpus, estudios experimentales controlados, análisis cualitativo de interacciones y transcripción multimodal de datos en vídeo para el estudio del gesto. Este enfoque mixto permite explorar tanto patrones generalizables como matices contextuales en el uso de metáforas y gestos.

Impacto y aplicaciones prácticas

Los resultados de sus investigaciones tienen aplicaciones directas en la enseñanza de idiomas: desarrollo de actividades para sensibilizar al alumnado sobre metáforas conceptuales, uso del gesto como estrategia de enseñanza para apoyar la comprensión y la producción, y recomendaciones para diseñar materiales didácticos más multimodales. Su trabajo también aporta a campos afines como la psicolingüística, la comunicación intercultural y el diseño de materiales para aprendizaje asistido por tecnología.

Publicaciones, docencia y colaboración

Ha publicado numerosos artículos y capítulos en revistas y volúmenes especializados, así como libros destinados tanto a audiencias académicas como a profesionales de la enseñanza de lenguas. Participa en congresos internacionales, colabora con investigadores de otras disciplinas (psicología, ciencias cognitivas, estudios de comunicación) y supervisa proyectos de posgrado relacionados con metáfora, gesto y enseñanza.

Para más información, puede consultarse su perfil profesional y sus publicaciones en la página de la Universidad de Birmingham o en los repositorios académicos especializados.