Jerry Hopkins: biógrafo de Elvis y Jim Morrison, periodista de Rolling Stone
Jerry Hopkins: biógrafo imprescindible de Elvis y Jim Morrison, periodista clave de Rolling Stone. Autor de 36 libros, influencia en la cultura pop y el periodismo musical.
Elisha Gerald "Jerry" Hopkins (9 de noviembre de 1935 - 3 de junio de 2018) fue un periodista y escritor estadounidense. Es conocido por haber escrito las primeras biografías tanto de ElvisPresley como de Jim Morrison, de The Doors, así como por haber sido durante 20 años escritor de la revista Rolling Stone. También escribió otras biografías, escribió historia y humor, y fue guionista-productor para Mike Wallace, Steve Allen y Mort Sahl. Ha publicado 36 libros y unos mil artículos para revistas. Los libros se han traducido a 16 idiomas y las ventas totales superan los 6 millones.
Carrera y trabajo periodístico
Hopkins desarrolló una carrera larga y variada como periodista cultural y autor. Su trabajo en Rolling Stone y otras revistas lo estableció como una voz influyente en el periodismo musical de las décadas de 1960 a 1980. Además de artículos y crónicas, escribió guiones y produjo contenidos para la televisión, colaborando con figuras como Mike Wallace, Steve Allen y Mort Sahl.
Biografías y libros más conocidos
Entre sus obras más célebres se cuentan biografías que ayudaron a definir el formato del relato sobre estrellas del rock. Su acercamiento combinó la investigación documental con entrevistas y anécdotas que buscaban captar tanto la vida pública como aspectos más íntimos de sus protagonistas.
- Elvis: A Biography — una de las primeras biografías modernas sobre Elvis Presley.
- No One Here Gets Out Alive — biografía de Jim Morrison, escrita junto a Danny Sugerman, que contribuyó a revalorizar la figura de Morrison y el legado de The Doors.
Temas y estilo
Su obra abarcó géneros diversos: biografía, crónica, humor y ensayo. Se caracterizaba por un estilo directo y narrativo, con énfasis en las entrevistas y en el contexto cultural de sus personajes. Sus libros y artículos a menudo generaron debate por la mezcla de datos verificados, testimonios personales y relatos periodísticos que mostraban tanto aciertos como contradicciones en la vida de las figuras retratadas.
Legado
Jerry Hopkins dejó una huella importante en el periodismo musical y en la literatura de divulgación cultural. Sus biografías ayudaron a popularizar la narrativa sobre músicos como sujetos complejos, influyeron en generaciones de biógrafos y contribuyeron a mantener vigente el interés por artistas clave del siglo XX. Aunque algunas de sus afirmaciones y métodos han sido objeto de discusión, su producción extensa —36 libros y cerca de mil artículos— y la traducción de su obra a múltiples idiomas confirman su alcance internacional.
Fallecimiento
Hopkins falleció el 3 de junio de 2018. Su obra continúa siendo consultada por historiadores de la música, periodistas y lectores interesados en la historia del rock y la cultura popular.
Primeros años de vida
Hopkins nació el 9 de noviembre de 1935 en Camden, Nueva Jersey. Se crió en la cercana Haddonfield, una ciudad fundada por cuáqueros. Sus padres tenían una tintorería.
Educación
Asistió a una escuela cuáquera hasta el 6º grado y a escuelas públicas hasta el 12º. Se licenció en periodismo en la Universidad Washington & Lee de Lexington, Virginia (1957). Durante un corto periodo de tiempo, trabajó como reportero para el Twin City Sentinel de Winston-Salem, Carolina del Norte. Estuvo en el ejército estadounidense durante un breve periodo de tiempo. Después, obtuvo una maestría en periodismo en la Universidad de Columbia, en Nueva York (1959).
Primeros años de carrera
Después de escribir artículos como freelance para el entonces joven Village Voice mientras estudiaba en Columbia, trabajó como reportero para el Times-Picayune y como editor de noticias de WWL Radio en Nueva Orleans (1959-1961). Se unió a Mike Wallace como guionista-productor en Nueva York durante un año (1961-62) y luego se trasladó a Los Ángeles, donde fue coordinador de talentos y guionista-productor para Steve Allen (1962-1964). También escribió y produjo programas de televisión para Mort Sahl, ABC-TV y Universal Studios (1964-1966; 1971). Durante este periodo escribió sus primeros libros, una autobiografía de un fanático de la salud, Bare Feet and Good Things to Eat (1965), y una parodia astrológica, You Were Born on a Rotten Day (1969).
Carrera profesional
A mediados de los años 60, dejó la televisión para abrir la primera "tienda de cabecera" en Los Ángeles. A continuación, se convirtió en el corresponsal en Los Ángeles de Rolling Stone (1967-1969). Escribió artículos y columnas para periódicos alternativos, hizo de maestro de ceremonias en los primeros "love-ins" de Los Ángeles, editó una colección de material de la prensa underground, The Hippie Papers (1968) y escribió una historia del rock and roll, The Rock Story (1970).
En 1969 dejó temporalmente Rolling Stone para escribir Elvis: A Biography (1971), fue mientras trabajaba como corresponsal de la revista en Londres (1972) cuando comenzó a investigar su biografía de Morrison, No One Here Gets Out Alive. Fue rechazada por más de 30 editoriales antes de su publicación en 1980, cuando se situó en el primer puesto de la lista de bestsellers del New York Times y muchos le atribuyeron el mérito de haber contribuido al renacimiento de los Doors y de haber inspirado un nuevo género editorial, la biografía del rock. A la biografía de Elvis le siguió una secuela, Elvis: The Final Years (1981), junto con biografías de Jimi Hendrix, David Bowie, Yoko Ono y Raquel Welch, esta última autorizada pero no publicada.
Se trasladó a Honolulu, donde editó un boletín mensual sobre música y danza hawaiana y publicó varios libros con la cultura hawaiana como tema, entre ellos The Hula (1981), una historia; How to Make Your Own Hawaiian Musical Instruments (1988); Elvis in Hawaii (2002); y Don Ho: My Life, My Music (2007). También fue editor de Pacific Business News en Honolulu y redactor de discursos para el alcalde Frank Fasi.
Tras mudarse a Tailandia en 1993, escribió para muchas revistas de viajes, comida y aerolíneas. Trabajó con el fotógrafo Michael Freeman en Strange Foods: An Epicurean Adventure Around the World (1999), que se amplió y reeditó como Extreme Cuisine con un prólogo de Anthony Bourdain (2004). Le siguieron una colección de perfiles de expatriados, Bangkok Babylon (2005); un libro de relatos y ensayos, Thailand Confidential (2005); y Asian Aphrodisiacs (2006). En 2013 se publicará su trigésimo séptimo libro, en el que describe a los novelistas occidentales que ayudaron a forjar el mito asiático, Romancing the East.
Vida personal
Hopkins ha estado casado cuatro veces, con Sara Cordell (1959-1963), Jane Hollingsworth (1968-1976), Rebecca Erickson Crockett (1980-1988) y tiene dos hijos mayores de su segunda esposa, Erin Hendershot (nacida en 1970) y Nick Hopkins (nacido en 1972), y seis nietos. Él y su esposa, Lamyai (casada en 2003), de nacionalidad tailandesa, dividen su tiempo entre un piso en Bangkok y una casa y una granja a seis horas de distancia en la zona de arrozales, cerca de la frontera con Camboya.
Hopkins falleció el 3 de junio de 2018 en Bangkok a causa de una insuficiencia cardíaca a la edad de 82 años.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Jerry Hopkins?
R: Jerry Hopkins fue un periodista y escritor estadounidense.
P: ¿Por qué era conocido Jerry Hopkins?
R: Jerry Hopkins fue conocido por escribir las primeras biografías de Elvis Presley y Jim Morrison de The Doors, así como por trabajar durante 20 años como escritor para la revista Rolling Stone.
P: ¿Cuántos libros ha publicado Jerry Hopkins?
R: Jerry Hopkins ha publicado 36 libros.
P: ¿A cuántos idiomas se han traducido los libros de Jerry Hopkins?
R: Los libros de Jerry Hopkins se han traducido a 16 idiomas.
P: ¿Cuántos artículos de revista ha escrito Jerry Hopkins?
R: Se calcula que Jerry Hopkins escribió unos mil artículos para revistas.
P: ¿Para quién trabajó Jerry Hopkins como guionista y productor?
R: Jerry Hopkins trabajó como guionista y productor para Mike Wallace, Steve Allen y Mort Sahl.
P: ¿Cuáles fueron las ventas totales de libros de Jerry Hopkins?
R: Las ventas totales de libros de Jerry Hopkins superaron los 6 millones.
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