Mecanismo de Anticitera
El mecanismo de Anticitera es una calculadora mecánica. Se trata de un ordenador analógico y un oratorio de la antiguaGrecia. Se descubrió en 1902 en un naufragio frente a la costa de Anticitera (Grecia).
Una serie de engranajes funcionaban juntos, como en un reloj mecánico. El aparato podía predecir las posiciones astronómicas, los eclipses, los movimientos del sol, la luna y probablemente algunos de los planetas. Esto permite utilizar el aparato como un calendario. Había tres diales grandes y tres pequeños. Utilizado como calendario las funciones principales eran:
- Un calendario solar que muestra los días y los meses, así como el zodiaco babilónico
- Un calendario lunisolar que muestra los meses
- Un calendario que muestra los ciclos de eclipses: eclipses de sol y de luna pasados y futuros
- Un calendario, que muestra los años en los que habría juegos panhelénicos (u olimpiadas)
El artefacto se encontró en un naufragio, cerca de la isla de Anticitera, entre el Peloponeso y Creta. En el pecio también se encontraron diferentes monedas. Hay monedas de Pérgamo, fechadas entre el 86 a.C. y el 67 a.C., y monedas de Éfeso, fechadas entre el 70 a.C. y el 60 a.C. Esto significa que el barco se hundió entre el 70 y el 60 a.C. Este artefacto es el más complejo que se conoce en la Antigüedad. Sólo en el siglo XIV se volvieron a tener conocimientos para construir dispositivos similares.
El artefacto se exhibe ahora en la Colección de Bronce del Museo Arqueológico Nacional de Atenas.
Cuando se encontró el mecanismo, estaba formado por placas metálicas corroídas. Antes de que se pudieran utilizar los rayos X para mostrar lo que había "dentro", era muy difícil juzgar lo que hacía el mecanismo. Muchas de las piezas que componen el mecanismo se perdieron durante los aproximadamente 2.000 años que permaneció en el fondo del mar o poco después de su descubrimiento. Muchos engranajes no han "sobrevivido" en una sola pieza. Ninguna de las balanzas está completa, y sólo un indicador ha sobrevivido como fragmento. El proyecto Antikythera Research ha elaborado una reconstrucción; ha añadido siete engranajes que probablemente formaban parte del dispositivo. Hay 35 engranajes y siete indicadores. Hay muchos indicios de que el dispositivo también se utilizaba para calcular y mostrar el movimiento de las estrellas, aunque no se ha encontrado ninguno de los engranajes o indicadores necesarios.
El mecanismo de Anticitera (pieza principal).
Panel frontal de una reproducción de 2007.
Mecanismo de funcionamiento
Había 82 piezas en total. Con las piezas encontradas no es posible conseguir que el mecanismo con todos los indicadores y diales sea totalmente operativo. Tampoco es posible saber cuántas piezas se han perdido. En total, se han encontrado 30 engranajes. Un engranaje es probablemente parte de un indicador planetario, que se ha perdido. Para que los indicadores reconstruidos funcionen, serían necesarios otros ocho engranajes, pero se han perdido. Hay dos engranajes de corona, todos los demás engranajes encontrados son engranajes normales (que requieren una alineación especial de los ejes). El engranaje era primitivo y la transmisión no era uniforme. El mecanismo fue reparado al menos una vez, lo que demuestra que debió utilizarse con frecuencia.
Los engranajes del mecanismo la letra cursiva significa que pudo haber un engranaje allí, pero no se encontró
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el mecanismo de Anticitera?
R: El mecanismo de Anticitera es una calculadora mecánica y un ordenador analógico de la Antigua Grecia, utilizado como calendario para predecir posiciones astronómicas, eclipses, los movimientos del sol, la luna y los planetas.
P: ¿Dónde fue descubierto?
R: El dispositivo fue descubierto en 1902 en un naufragio frente a las costas de Anticitera, Grecia.
P: ¿Cuáles eran sus principales funciones cuando se utilizaba como calendario?
R: Cuando se utilizaba como calendario, las principales funciones del mecanismo de Anticitera eran mostrar los días y los meses de un calendario solar; los meses lunisolares; los ciclos de eclipses para eclipses pasados y futuros de sol y luna; y los años en los que habría juegos panhelénicos (u olimpiadas).
P: ¿Qué antigüedad se estima que tiene?
R: Las monedas encontradas en el pecio sugieren que se hundió entre los años 70 a.C. y 60 a.C.
P: ¿Cuál es la complejidad de este dispositivo en comparación con otros de la antigüedad?
R: El mecanismo de Anticitera está considerado como uno de los dispositivos más complejos conocidos de la antigüedad. No fue hasta el siglo XIV cuando la gente volvió a tener los conocimientos necesarios para construir dispositivos similares.
P: ¿Cuántos engranajes tiene?
R: Hay 35 engranajes en total, con siete pantallas. Sin embargo, algunas piezas no han sobrevivido intactas o en absoluto debido a que estuvieron bajo el agua durante aproximadamente 2000 años o poco después de su descubrimiento.
P: ¿Qué indicios sugieren que este aparato podía calcular los movimientos de las estrellas aunque no se haya encontrado ninguna de esas piezas?
R: Hay muchos indicios que sugieren que este dispositivo también podría calcular los movimientos de las estrellas aunque no se haya encontrado ninguna de esas piezas, como las escalas incompletas pero aún presentes en el dispositivo.
