Anthony Powell: novelista británico, autor de 'A Dance to the Music of Time'

Powell nació en Westminster, Inglaterra, hijo de Philip Powell y Maud (de soltera Wells-Dymoke). Su padre era oficial del Regimiento de Gales. Su madre procedía de una familia acomodada de Lincolnshire. La primera infancia de Powell transcurrió en un piso de Kensington. Tenía vistas a los Jardines, donde solía jugar. En 1913, la familia se trasladó a Aldershot y a Stonehurst. Stonehurst era un gran bungalow en lo alto de una colina.

Al comenzar la Primera Guerra Mundial, en agosto de 1914, su padre fue a Francia y participó en los primeros combates. Powell se trasladó con su madre a Londres. Fue a un colegio privado durante un corto periodo de tiempo. Posteriormente, Powell fue enviado a un internado en Kent. A principios de 1919, Powell aprobó el examen de ingreso a Eton, donde comenzó ese otoño. En otoño de 1923, Powell ingresó en el Balliol College de la Universidad de Oxford para estudiar historia. Durante su tercer año, Powell vivió fuera del colegio, compartiendo plaza con Henry Yorke. Powell viajó por el continente durante sus vacaciones.

Powell llegó a trabajar a Londres en el otoño de 1926. Consiguió un empleo como aprendiz en la editorial Duckworth and Company, en Covent Garden.

La primera novela de Powell, Afternoon Men, se publicó en 1931. Una segunda novela, Venusberg, le siguió en 1932. La tercera novela de Powell, From a View to a Death, se publicó en 1934. Las tres novelas de Powell gustaron en el mundo literario londinense. Su siguiente obra formaba parte de una colección de obras en las que varios autores escribían sobre sus años escolares. Las memorias de Powell sobre Eton aparecieron bajo el título de The Wat'ry Glade.

En otoño de 1936, dejó Duckworth's y aceptó un trabajo como guionista en el estudio de la Warner Brothers en Teddington. El trabajo estaba bien pagado, pero implicaba muchas horas de trabajo. Con un equipo de personas, trabajó para crear una película barata para la Cuota. La Cuota fue creada por el Gobierno para proteger la industria cinematográfica británica. Exigía a las salas de cine que proyectaran películas de fabricación británica además de las películas extranjeras más populares que normalmente proyectaban. Warner Brothers, un estudio cinematográfico estadounidense, instaló unos estudios en Teddington para aprovecharse de ello. Tras seis meses de trabajo sin que se creara ninguna película, el contrato de Powell terminó y no se renovó.

Powell y su esposa se trasladan de nuevo a Regent's Park. Powell oyó hablar de un trabajo en la industria del cine, esta vez en Hollywood. Los Powell fueron a Hollywood para intentar conseguir el trabajo, pero él no lo consiguió. Regresaron a Londres en agosto de 1937. Powell comenzó a trabajar en su quinta novela, What's Become of Waring. La terminó a finales de 1938 o principios del año siguiente. El libro vendió menos de mil ejemplares.

Powell recibió la orden de presentarse al servicio el 11 de diciembre. Formaba parte del 1/5º Batallón del Regimiento de Gales en Haverfordwest, en Pembrokeshire. Una vez que llegó la guerra, las largas horas de trabajo impidieron que se pensara en escribir mucho. Powell creía que esto podría ayudarle. El servicio de guerra le proporcionó mucho material para su uso posterior. Algunas partes de A Dance to the Music of Time se refieren a los años de guerra. Estas partes son El valle de los huesos, El arte del soldado y Los filósofos militares. El servicio militar de Powell le dio las ideas básicas para estas tres novelas.

Powell tenía 39 años. Su primera tarea fue trabajar en John Aubrey y sus amigos. Lo terminó en mayo de 1946. En 1949, The Cressett Press contrató a Powell para que escribiera un libro que publicaron con el título Brief Lives and Other Selected Writings by John Aubrey.

Anthony Powell alcanzaría la fama internacional. En 1956 fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Británico (CBE). En 1973 rechazó la oferta de ser nombrado caballero. En 1988 fue nombrado Compañero de Honor (CH). Publicó otras dos novelas, ¡Oh, cómo se hace la rueda! (1983) y El rey pescador (1986). Después de su muerte, en 2001, se publicó su Cuaderno de escritores.

Anthony Powell murió en su casa, The Chantry, cerca de Frome, Somerset, a los 94 años, el 28 de marzo de 2000.