Hefesto: dios griego del fuego y la metalurgia | mitología y símbolos

Cuando Hefesto nació, era feo y débil, con un pie roto. A Hera no le gustó su aspecto y lo arrojó de su castillo, que estaba en lo alto de las nubes. Hefesto cayó durante un día y una noche antes de caer al mar. Los animales marinos lo rescataron y lo llevaron a una isla llamada Lemnos. Allí Hefesto construyó su fragua debajo de un volcán. Recogió metales preciosos, perlas y trozos de coral para fabricar extraordinarias joyas. Hefesto construyó pequeños robots de oro para ayudarle a desplazarse. Hefesto incluso trabajó con los cíclopes (criaturas de un solo ojo). Para impresionar a los dioses y diosas, les hizo un juego de tronos de oro.

Hera se dio cuenta de su error al arrojar a Hefesto del monte Olimpo y quiso recuperar a Hefesto. Hefesto se negó cortésmente, diciendo que era muy feliz donde estaba. Hefesto se negó porque sabía que la única razón por la que Hera lo quería de vuelta, era porque podía hacer sus artículos. Entonces se puso a trabajar y fabricó un hermoso trono de oro y se lo envió a Hera como un "regalo de agradecimiento, pero no de verdad". Hera se sintió encantada con su regalo. En cuanto se sentó en él, salieron volando cuerdas y cadenas de oro que la ataron a la silla.

Hefesto seguía muy enfadado con Hera porque le echó del Olimpo sólo porque era un poco deforme. Hera estuvo atrapada en el trono tres días enteros sin poder comer ni dormir. Todos intentaron liberar a Hera de la gran trampa, pero el diseño de Hefesto era tan inteligente que ninguno de los dioses pudo desprender las cuerdas. Entonces, Zeus envió a su hijo Ares, dios de la guerra, para que hiciera volver a Hefesto y dejara libre a Hera. Hefesto hizo huir a Ares arrojándole barras de fuego, y Ares emprendió una vergonzosa retirada. A continuación, Zeus recurrió a un truco y envió a Dionisio, el dios del vino, para emborrachar a Hefesto. Hefesto no era un bebedor habitual, y se emborrachó rápidamente. Pronto Dionisio regresó orgulloso al Olimpo, con Hefesto borracho a lomos de una mula. Hefesto seguía negándose a dejar salir a su madre. Zeus le ofreció a Afrodita (la diosa de la belleza) como esposa si dejaba salir a su madre. Hefesto aceptó su oferta y finalmente liberó a Hera. Volvió a las forjas porque no le gustaba la ajetreada vida del palacio. Sin embargo, se negó a perdonar a Hera.

Hera se sintió muy culpable y le dio un montón de suministros, materiales, herramientas y ayudantes para su taller. Hefesto hizo las mejores armas, joyas y armaduras. Algunas de sus mejores creaciones fueron los arcos y flechas de plata de Artemisa y Apolo, así como el carro de oro de Apolo. También hizo el escudo de Aquiles, la lanza de Atenea y la coraza de Hércules. Además, hizo el cetro de Zeus y las armaduras de combate de los ejércitos olímpicos. También hizo los palacios de todos los dioses y diosas (con ayuda de Atenea) y sus candados irrompibles. Además de todo esto, a Hefesto se le atribuye la invención del taburete de tres patas y de los primeros robots del mundo. Entre sus ayudantes se encontraba un conjunto completo de doncellas doradas de tamaño natural que ayudaban en la casa.

Hefesto se casó con Afrodita. Cuando Afrodita emergió del mar (creada por el esperma del miembro amputado de Urano), Zeus temía que los dioses se pelearan por su mano en matrimonio, así que Zeus dispuso que Afrodita se casara con Hefesto si éste dejaba salir a su madre del trono de oro. Hefesto regaló a Afrodita sus mejores creaciones e incluso le dio un cinturón mágico que la hacía irresistible para los hombres. Sin embargo, Afrodita no lo amaba ya que estaba casada contra su voluntad y no le gustaba el aspecto de Hefesto. Pasaba la mayor parte del tiempo con Ares.

Se dice que cuando su esposa, Afrodita, hace algo infiel, él rompe algunos de sus materiales por la rabia y hace que el volcán bajo el que vive entre en erupción. Una vez, Hefesto sorprendió a Afrodita y a Ares en una cama mientras hacían el amor. Hefesto, furioso, los atrapó en la cama y los envió al Monte Olimpo para que los demás dioses se burlaran de ellos.

Hefesto era muy querido por todos los olímpicos. No se involucraba en sus complots. Hefesto prefería estar solo en su taller. Hefesto también era adorado por los griegos porque demostraba que los que trabajan también son nobles. Hefesto nos recuerda el valor y los peligros de perdernos en el trabajo.

• Sethlans - Versión etrusca de Hefesto.
• Vulcano - Versión romana de Hefesto.