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Apolo (mitología griega): dios del Sol, música, medicina y profecía

Apolo, dios de la mitología griega: luz solar, música, medicina y profecía. Descubre su mito, el Oráculo de Delfos, símbolos y legado en la antigüedad.

Autor: Leandro Alegsa Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021 Última actualización: 23 de diciembre de 2025

simple.wikipedia.org · CC BY-SA 4.0

Apolo era un dios de la mitología griega y uno de los doce olímpicos. Era hijo de Zeus y Leto y hermano gemelo de Artemisa. Fue venerado como protector de las artes, la razón y el equilibrio: era el dios de la curación, la medicina y el tiro con arco, así como de la música y la poesía. Se le consideraba líder de las Musas, patrón de los músicos y poeta ideal. También era un dios de la profecía, y su Oráculo de Delfos fue durante siglos uno de los centros religiosos y consultivos más importantes del mundo griego. Además, en muchas tradiciones se le relacionó con la idea de la justicia y el orden.

Origen, familia y mitología básica

Según la tradición, nació en la isla de Delos, donde su madre Leto dio a luz tras huir de la cólera de la reina Hera. Como hermano gemelo de Artemisa, comparte con ella aspectos de pureza y vigilancia. Entre sus descendientes más célebres se encuentra Asclepio, fruto de su relación con Coronis, quien llegó a ser el dios de la medicina.

Atributos y símbolos

En el arte y la iconografía Apolo se representa como un joven bello y atlético, a menudo con una corona de laurel, tocando la cítara (lira) —instrumento que simboliza su dominio sobre la música— y portando el arco y las flechas que le identifican como arquero. Otros símbolos clásicos incluyen:

La lira o cítara (símbolo de la música y la poesía).
La corona de laurel (vinculada a la victoria y al mito de Dafne).
El cetro y, en algunas representaciones tardías, el carro solar.
Animales como el cuervo, el cisne y a veces el delfín, todos asociados a distintos episodios míticos.

Mitos principales

Entre las historias más conocidas asociadas a Apolo destacan:

El nacimiento en Delos y su rivalidad con Hera, que persiguió a su madre.
El asesinato del monstruo Pitón, guardián del oráculo de Delfos; tras vencerlo, Apolo se hizo con ese santuario y estableció allí su oráculo.
El amor no correspondido a la ninfa Dafne, que huyó de él y fue transformada en laurel; desde entonces el laurel quedó consagrado a Apolo.
La muerte accidental de Hiacinto (Iaco), su amado, alcanzado por un disco; de su sangre nació la flor hiacinto.
El juicio contra Marsias y la muerte de este por atreverse a competir musicalmente con Apolo.
El episodio de Cassandra, a quien Apolo otorgó el don de la profecía pero, tras ser rechazado, la maldijo para que nadie creyera sus augurios.
La relación con Coronis, madre de Asclepio; por la muerte de Coronis y el nacimiento de Asclepio existen variantes que explican el origen del arte médico en la tradición griega.

Culto, templos y oráculos

El centro religioso por excelencia de Apolo fue el santuario de Delfos, donde su oráculo —la Pitia— pronunciaba respuestas enigmáticas que influían en decisiones políticas y personales en todo el mundo griego. Además de Delfos, tuvo numerosos templos y festivales en ciudades como Delos, Dídima, Claros y en la propia Atenas y Corinto.

Entre las celebraciones más destacadas estuvieron las Juegos Píticos (celebrados en Delfos), que combinaban competencias musicales y atléticas, similares a las olimpiadas y dedicadas a honrar a Apolo.

Apolo y el Sol

Durante el siglo V a.C. y en épocas posteriores, Apolo se asoció cada vez más con la luz, la claridad intelectual y, en parte, con el astro solar. En algunos contextos se le identificó con Helios, y recibió el epíteto de Febo (que significa “brillante” o “radiante”), aunque originalmente Helios y Apolo eran deidades distintas: Helios personificaba el Sol físico que recorre el cielo en su carro, mientras que Apolo representaba aspectos culturales y espirituales (música, profecía, curación, orden).

Influencia y legado

En la tradición romana, Apolo fue adoptado con pocas modificaciones y mantuvo un lugar importante en la religión y el arte. Su figura inspiró a poetas, pintores y músicos a lo largo de los siglos como emblema de armonía, belleza y razón. En la cultura occidental moderna, el adjetivo “apolíneo” se usa para describir lo luminoso, ordenado y equilibrado, en contraste con lo dionisíaco (irracional y extático).

Iconografía y observaciones finales: se le representa habitualmente como un joven sin barba, llevando la lira, el laurel o el arco. Sus mitos reflejan temas complejos: amor y rechazo, castigo y clemencia, creación artística y violencia, razón y destino. Apolo es una de las figuras más polifacéticas y perdurables del panteón griego.

Mitos sobre Apolo

Apolón o Apolo fue uno de los doce olímpicos, los doce dioses más importantes de la mitología griega. Por ello, hay muchos mitos sobre él:

El nacimiento de Apolo

Apolo y su hermana gemela Artemisa eran hijos de Zeus, el rey de los dioses griegos, y de la diosa Leto. Cuando Leto se quedó embarazada, Zeus ya tenía una esposa, la reina de los dioses Hera. Hera se enfadó porque Zeus estaba teniendo hijos con Leto, y maldijo a Leto para que no pudiera dar a luz a sus hijos en ningún lugar de la tierra donde brillara el sol. Hera envió entonces una serpiente llamada Pitón para que se la comiera. Pitón persiguió a Leto hasta el borde del mar, donde Leto nadó hasta la isla de Delos. Sin embargo, Pitón no sabía nadar y tuvo que dejarla sola. La isla de Delos era en ese momento sólo una gran roca que flotaba en el mar, no una isla todavía, por lo que no estaba "en la tierra". Así que Leto se subió a la sombra de una palmera y dio a luz a su hija Artemisa, y luego a su hijo Apolo. Delos se convirtió entonces en la tierra sagrada de Apolo y Artemisa.

Apolo y Delfos

Cuando Apolo creció, acudió a su padre Zeus y le pidió un arco de oro con flechas tan brillantes y afiladas como el sol. Luego fue a buscar un lugar para construir su templo. Llegó a un manantial que pertenecía a una ninfa llamada Téfusa e intentó construir su templo allí, pero Téfusa le sugirió que construyera su templo en Delfos, ya que allí ya había un santuario para Temis, la diosa que adivinaba el futuro. Apolo fue a Delfos, pero descubrió que estaba tomada por Pitón, el dragón que había intentado comerse a su madre. Mató a Pitón con cien flechas y reclamó Delfos como su templo. Consiguió que dos marineros fueran sus sacerdotes y le dio a una chica el poder de adivinar el futuro. La chica se convirtió en su sacerdotisa u oráculo. El pequeño dios Eros, hijo de la diosa del amor Afrodita, había visto a Apolo matar a Pitón y adoraba a Apolo como su ídolo. Sin embargo, Apolo se sintió molesto por Eros y lo insultó. Eros se enfadó y disparó a Apolo con su flecha mágica, haciendo que se enamorara de una ninfa llamada Dafne. Dafne no amaba a Apolo y lo rechazó. Apolo la persiguió y ella se convirtió en un laurel para escapar de él. Apolo seguía amándola y convirtió el laurel en uno de sus símbolos.

Apolo y Hermes

Apolo cuidaba el ganado del dios-sol Helios mientras éste conducía el sol por el cielo. Mientras Apolo perseguía a Dafne, el travieso niño dios Hermes robó el ganado y confundió a Apolo haciendo que el ganado caminara hacia atrás al salir de su corral. Cuando Apolo fue a buscarlas, parecía que habían entrado en el rancho en lugar de salir. Hermes también le dijo a un hombre cercano que lo haría rico si no le contaba a nadie lo que había visto hacer a Hermes. El hombre, Battos, se lo contó a Apolo de todos modos y más tarde fue convertido en piedra por Hermes como castigo. Apolo llevó a Hermes delante de todos los dioses para ser juzgado. Sin embargo, Hermes se hizo el inocente y finalmente convenció a Apolo de que lo perdonara regalándole la lira. Apolo amaba tanto esta lira que no sólo dejó que Hermes se quedara con el ganado, sino que también le dio el caduceo, una varita mágica que podía curar heridas y provocar el sueño. Hermes probó el caduceo con dos serpientes moribundas, que volvieron a la vida y se enroscaron alrededor de la varita para el resto de la eternidad. Apolo, por su parte, utilizó su lira para convertirse en el dios de la música y se convirtió en el líder de las Musas, las nueve diosas de las artes.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién es Apolo en la mitología griega?

R: Apolo es un dios de la mitología griega y uno de los Doce Olímpicos.

P: ¿Quiénes son los padres y hermanos de Apolo?

R: Los padres de Apolo son Zeus y Leto, y su hermana gemela es Artemisa.

P: ¿De qué es dios Apolo?

R: Apolo es el dios de la curación, la medicina, el tiro con arco, la música, la poesía, el sol y el líder de las Musas.

P: ¿Cuál es el significado del Oráculo de Apolo en Delfos?

R: Apolo es el dios de la profecía y su Oráculo de Delfos es muy importante.

P: ¿Cómo se representa a Apolo en la mitología griega?

R: A Apolo se le representa como un joven apuesto, que lleva una corona de laurel y toca la cítara (lira).

P: ¿Cuál es el símbolo de Apolo en la mitología griega?

R: El símbolo de Apolo es la lira, concretamente la kithara.

P: ¿Cuáles son otros símbolos asociados a Apolo en la mitología griega?

R: Algunos de los otros símbolos de Apolo incluyen el cuervo.