Harrier

El Harrier Jump Jet, normalmente llamado Harrier, es un avión militar de diseño británico. Fue diseñado en la década de 1960. El Harrier es conocido porque puede despegar verticalmente. Puede hacerlo cambiando la dirección del empuje de sus motores. A veces se le llama V/STOL, que significa "despegue y aterrizaje vertical/corto". Puede transportar cargas más pesadas con un despegue corto que con uno vertical.

Un Harrier de la Royal NavyZoom
Un Harrier de la Royal Navy

Sea Harriers de la Royal Navy en la cubierta del HMS Illustrious en el Golfo PérsicoZoom
Sea Harriers de la Royal Navy en la cubierta del HMS Illustrious en el Golfo Pérsico

Desarrollo

En 1967, la Bristol Engine Company propuso la idea radical de un motor de empuje dirigido. A continuación, Hawker Aircraft diseñó un avión que podía cumplir la especificación de la OTAN para un "caza ligero de apoyo táctico". No hubo apoyo financiero para el desarrollo por parte del Ministerio de Hacienda, pero se encontró apoyo de la OTAN.

Un prototipo voló en 1960. Se hicieron varios cambios y volaron varias versiones preliminares, como el "Kestrel", y los primeros Harrier volaron para la RAF y la Royal Navy en 1969. Los aviones se construyeron tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Fueron desarrollados y fabricados por British Aerospace y Macdonald Douglas, empresas que ahora son propiedad de BAE Systems y Boeing, respectivamente. En la actualidad, el AV-8B Harrier II de Boeing/BAE Systems es utilizado por países de la OTAN como Estados Unidos, España e Italia. Una versión modificada, el BAE Systems/Boeing Harrier II, es utilizada por la Royal Air Force y la Royal Navy.

Entre 1969 y 2003 se entregaron 824 variantes del Harrier. La fabricación de nuevos Harrier finalizó en 1997. El último avión refabricado (configuración Harrier II Plus) se entregó en diciembre de 2003. Esto puso fin a la línea de producción de Harriers.

Usuarios

El Harrier es utilizado por muchas fuerzas militares. El Cuerpo de Marines de Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea (RAF) utilizan versiones especialmente diseñadas para despegar y aterrizar en portaaviones. Otros países que utilizan el Harrier son Tailandia y la India.

En 2006, la RAF introdujo una nueva versión del Harrier, el GR/9. Se trata de una versión actualizada de la versión anterior, el GR/7. Tiene una velocidad máxima de 574 nudos.

El Harrier se utilizó mucho durante la Guerra delas Malvinas. Los Harriers volaron un total de 1.561 salidas, derribaron 20 aviones enemigos (+ 3 probables) y perdieron 10 Harriers. De los diez perdidos, seis fueron derribados; los demás resultaron dañados en accidentes en el portaaviones. Los Sea Harriers hicieron que la Fuerza Aérea Argentina fuera mucho menos eficaz de lo que esperaba.

Equipo

El Harrier puede llevar diferentes equipos para cada misión. Puede llevar misiles y bombas. También puede llevar cámaras para tomar imágenes del terreno.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Harrier Jump Jet?


R: El Harrier Jump Jet es un avión militar de diseño británico.

P: ¿Cuándo se diseñó el Harrier Jump Jet?


R: Se diseñó en la década de 1960.

P: ¿Cuál es la particularidad del Harrier Jump Jet?


R: Su particularidad es que puede despegar verticalmente cambiando la dirección del empuje de sus motores.

P: ¿Qué significa V/STOL?


R: V/STOL significa "Vertical/Short Takeoff and Landing" (despegue y aterrizaje vertical/corto).

P: ¿Cuál es la ventaja de un despegue corto sobre uno vertical?


R: La ventaja de un despegue corto es que puede transportar cargas más pesadas en comparación con un despegue vertical.

P: ¿Es conocido el Harrier Jump Jet?


R: Sí, es muy conocido por su despegue vertical.

P: ¿Se utiliza el Harrier Jump Jet con fines civiles?


R: No, el Harrier Jump Jet sólo se utiliza con fines militares.

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