Panorama general
La Iglesia ortodoxa griega de Alejandría, formalmente el Patriarcado de Alejandría y de toda África, es uno de los antiguos cuerpos cristianos ortodoxos orientales. Considera al evangelista Marcos como su fundador y suele contarse entre los patriarcados originales de la Iglesia primitiva. La comunidad que pertenece a esta jurisdicción utiliza la tradición litúrgica bizantina y forma parte de la comunión más amplia de la Iglesia ortodoxa oriental. Su nombre histórico en griego se cita a veces como Πατριαρχεῖο Ἀλεξανδρείας καὶ πάσης Ἀφρικῆς.
Historia y desarrollo
El cristianismo en Alejandría fue un importante centro teológico y cultural en la Antigüedad tardía. A lo largo de los siglos, el patriarcado se desarrolló junto con otras grandes sedes. Un punto de inflexión decisivo fue la división que siguió al Concilio de Calcedonia, después de la cual surgieron dos comuniones distintas en Egipto. Quienes permanecieron en comunión con Constantinopla y aceptaron las definiciones de Calcedonia quedaron asociados al Patriarcado ortodoxo griego; quienes rechazaron Calcedonia formaron lo que hoy se llama la Iglesia ortodoxa copta.
Organización, culto y lengua
El patriarcado está encabezado por el Patriarca de Alejandría, título que refleja la responsabilidad por la ciudad de Alejandría y por el continente africano. El culto sigue el rito bizantino; los oficios se celebran en griego y árabe, y cada vez más en lenguas africanas locales en contextos misioneros. La estructura administrativa incluye metropolitanos y diócesis que atienden a comunidades en el norte de África y en toda el África subsahariana.
Misión moderna y presencia en África
En las últimas décadas, el Patriarcado ha puesto el acento en la labor misionera y la atención pastoral en todo el continente africano. Mantiene parroquias, escuelas teológicas, instituciones caritativas y programas sociales en muchos países. Aunque la sede histórica está en Alejandría, el patriarca suele residir y desarrollar gran parte de su ministerio desde la región de la capital de Egipto y viaja ampliamente para apoyar a las diócesis de toda África, incluidas las comunidades de Egipto y de otros lugares.
Rasgos distintivos y relaciones
El Patriarcado ortodoxo griego de Alejandría se distingue de la Iglesia ortodoxa copta por su aceptación de la cristología calcedoniana y por su pertenencia a la comunión ortodoxa oriental. A los miembros en Oriente Medio se los llamaba históricamente melquitas, un término que reflejaba a quienes permanecieron alineados con la iglesia imperial bizantina. El Patriarcado participa en el diálogo ecuménico con otras tradiciones cristianas y mantiene relaciones canónicas con otras iglesias ortodoxas.
Datos clave
- Sede antigua fundada tradicionalmente por Marcos el Evangelista.
- Parte de la comunión de las iglesias ortodoxas orientales (véase la comunión).
- Se separó de la Iglesia ortodoxa copta después de Calcedonia (451).
- Labor misionera y social activa en toda África, con servicios en griego, árabe y lenguas locales.