Hach (Hajj): definición de la peregrinación islámica a La Meca

Descubre qué es el Hach (Hajj): significado, rituales, fechas y su importancia como peregrinación islámica a La Meca, uno de los cinco pilares del Islam.

Hayy (/hædʒ/; en árabe: حج Ḥaǧǧ "peregrinación"), también escrito Hajj o Hach, es la peregrinación anual a La Meca, la ciudad más sagrada de los musulmanes. Es un peregrinación islámica que constituye un fard o deber religioso obligatorio —uno de los cinco pilares del Islam— para todo musulmán adulto que tenga la capacidad física y económica de realizarlo y pueda mantener a su familia durante su ausencia. Los otros pilares son la Shahadah, el Salat, el Zakat y el Sawm. El Hayy suele considerarse la mayor reunión anual de personas en el mundo y es una poderosa demostración de la solidaridad de la comunidad musulmana y de la sumisión a Dios (Alá).

Fechas y condición de obligación

El Hayy tiene lugar del 8 al 12 (y en algunos casos el 13) de Dhu al-Hijjah, el último mes del calendario islámico. Como dicho calendario es lunar y el año islámico es aproximadamente once días más corto que el año gregoriano, las fechas correspondientes en el calendario gregoriano cambian cada año.

La obligación del Hayy se cumple una sola vez en la vida si se dan las condiciones de istita'ah (estar física y económicamente capacitado). Quien cumple esa condición se denomina mustati. La capacidad incluye los medios para el viaje y la posibilidad de sostener a la familia durante la ausencia; quienes carezcan de capacidad, por razones económicas, de salud o por impedimento legal, están exentos o deben posponerlo.

Estado de ihram

Antes de iniciar los rituales, los peregrinos entran en el estado de ihram, un estado espiritual y legal de consagración. Para los hombres, el vestuario del ihram consiste típicamente en dos sábanas blancas sin costuras que se colocan sobre el cuerpo; las mujeres visten ropa modesta sin un uniforme específico equivalente, manteniendo la modestia requerida por la ley islámica. Mientras están en ihram, los peregrinos deben abstenerse de ciertas acciones —por ejemplo, mantener relaciones sexuales, usar perfume, cortarse el cabello o las uñas, cazar o pelear— y observan normas de conducta especializadas que simbolizan pureza, igualdad y humildad.

Rituales principales del Hayy (orden general)

Durante la semana del Hajj, millones de peregrinos realizan una serie de ritos con un orden y significado precisos. A grandes rasgos, los principales rituales son:

• Entrada en ihram desde el miqat (punto de entrada designado) y la intención (niyya) de realizar el Hayy.
• Tawaf: circunvalación de la Ka'aba siete veces en sentido contrario a las agujas del reloj; la Ka'aba es el edificio en forma de cubo que marca la dirección de la oración para los musulmanes.
• Sa'i: el recorrido entre las colinas de Al-Safa y Al-Marwah siete veces, en rememoración de la búsqueda de agua de Hagar.
• Beber del pozo de Zamzam, considerado sagrado y asociado a la historia de Hagar e Ismael.
• Wuquf en el monte Arafat (el día 9 de Dhu al-Hijjah): permanecer en oración y súplica en las llanuras de Arafat; este acto es el núcleo espiritual del Hayy y, según la mayoría de las escuelas, la ausencia del wuquf invalida el Hayy.
• Noche en Muzdalifa: tras la puesta del sol en Arafat, los peregrinos pasan la noche en la llanura de Muzdalifa, donde recogen pequeñas piedras para la lapidación.
• Rami al-jamarat (lapidación simbólica del diablo): lanzar piedras a tres pilares en Mina en días sucesivos (10–12 o 13), conmemorando el rechazo a la tentación.
• Qurbani (sacrificio animal) y halq o taqsir (afeitado o recorte del cabello), actos que simbolizan la entrega y la renovación espiritual; el sacrificio se relaciona también con la celebración del Eid al-Adha.
• Tawaf al-ifada (un tawaf de regreso después de Arafat) y, al final del peregrinaje, el tawaf al-wada' (tawaf de despedida).

Tipos de Hayy

Existen formas distintas de realizar el Hayy, según cómo se combinen los ritos con la Umrah:

• Hajj Tamattu': realizar la Umrah durante el mes del Hayy y luego, tras un intervalo, realizar el Hayy en su tiempo designado.
• Hajj Qiran: combinar Umrah y Hajj sin salir del estado de ihram entre ambos.
• Hajj Ifrad: realizar únicamente el Hayy sin Umrah previa.

Historia y significado

Aunque el registro histórico del Hayy se asocia estrechamente con la vida del profeta islámico Mahoma en el siglo VII, la peregrinación y algunos de sus ritos se remontan, según la tradición islámica, a tiempos de Abraham (Ibrahim) y a prácticas anteriores en la Península Arábiga. Los ritos conmemoran episodios de fe, entrega y prueba (como los de Abraham, su esposa y su hijo Ismael) y simbolizan la unidad de la Umma (comunidad musulmana), la igualdad ante Dios y la purificación espiritual.

Umrah (peregrinación menor) y su relación con el Hayy

La Umrah es una peregrinación menor que puede realizarse en cualquier época del año y comparte algunos ritos con el Hayy (como el tawaf y el sa'i), pero no sustituye la obligación del Hayy. Incluso quien haya cumplido la Umrah sigue estando obligado a realizar el Hayy en el tiempo prescrito si tiene la capacidad para hacerlo.

Aspectos prácticos y modernos

En la era moderna, la organización del Hayy involucra a autoridades saudíes y a gobiernos extranjeros —mediante sistemas de visado, cupos y grupos de peregrinos— para gestionar la enorme afluencia de personas. Antes de viajar, los peregrinos suelen necesitar:

• Visado de peregrinación y coordinación con agencias acreditadas.
• Vacunas obligatorias o recomendadas y controles sanitarios (por ejemplo, contra la meningitis y otras enfermedades según la normativa vigente).
• Planificación logística: alojamiento, transporte entre los lugares sagrados y seguros.

En años recientes, el número de participantes ha variado: en condiciones normales el Hayy atrae a millones de peregrinos cada año (en 2019 se registraron cifras del orden de 2–3 millones), aunque la cifra puede verse afectada por restricciones sanitarias, políticas o de capacidad.

Práctica espiritual y ética

Más allá de los ritos exteriores, el Hayy tiene un marcado componente interior: arrepentimiento, renovación de la fe, búsqueda de perdón y unión con otros musulmanes sin distinción de raza, clase o nacionalidad. Se enfatiza la sinceridad de la intención (niyya) y el respeto mutuo durante la convivencia en espacios muy concurridos.

Recomendaciones y consideraciones finales

• Consultar a las autoridades religiosas y sanitarias antes del viaje para conocer requisitos, vacunas y normativas actualizadas.
• Prepararse físicamente y financieramente, y prever alternativas en caso de enfermedad o impedimento.
• Respetar las normas de seguridad, los turnos organizados y las indicaciones de las autoridades para minimizar riesgos en las grandes aglomeraciones.

El Hayy es, en esencia, un acto de devoción que combina memoria histórica, ritos concretos y una intensa experiencia comunitaria. Realizarlo implica tanto cumplir una obligación religiosa como participar en una tradición milenaria que sigue marcando la vida espiritual de millones de musulmanes.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Hajj?

P: ¿Cuáles son los cinco pilares del islam?

P: ¿Qué significa ser mustati?

P: ¿Cuándo tiene lugar la peregrinación?

P: ¿Cómo demuestran los peregrinos su solidaridad durante el Hayy?

P: ¿Es la Umrah un sustituto del Hayy?

Búsqueda por letra