Aglomerado galáctico
Los cúmulos de galaxias son grandes conjuntos de galaxias. Están formados por cientos de galaxias y grupos de galaxias, unidos por la gravedad. Los cúmulos de galaxias son mucho más grandes que los grupos de galaxias, como nuestro Grupo Local.
Los cúmulos de galaxias no deben confundirse con los cúmulos estelares, que están dentro de las galaxias, ni con los cúmulos globulares, que suelen orbitar alrededor de las galaxias.
Entre los cúmulos de galaxias más notables del universo relativamente cercano se encuentran el cúmulo de Virgo, el cúmulo de Fornax, el cúmulo de Hércules y el cúmulo de Coma.
Aún más grandes que los cúmulos de galaxias son los supercúmulos. Un agregado muy grande de galaxias conocido como el Gran Atractor, dominado por el cúmulo de Norma, es lo suficientemente masivo como para afectar a la expansión local del universo (ley de Hubble).
Entre los cúmulos de galaxias más notables del universo lejano y con alto desplazamiento al rojo se encuentra SPT-CL J0546-5345, el cúmulo de galaxias más masivo jamás encontrado en el universo primitivo.
Cúmulo de galaxias ACO 3341.
El cúmulo de galaxias maduras más lejano, tomado con el Very Large Telescope de ESO en Chile y el telescopio Subaru de NAOJ en Hawai.
Propiedades básicas
Los cúmulos de galaxias suelen tener las siguientes propiedades.
- Contienen entre 50 y 1.000 galaxias, gas caliente emisor de rayos X y grandes cantidades de materia oscura. Los detalles se describen en la sección "Composición".
- La distribución de estos tres componentes es aproximadamente la misma en la agrupación.
- Tienen masas totales de 10 14a 10 15masas solares.
- Suelen tener un diámetro de 2 a 10 megaparsecs.
- La dispersión de las velocidades de las galaxias individuales es de unos 800-1000 km/s.
- El medio intracluster o ICM tiene gas entre las galaxias con una temperatura de 7-9 keV.
Composición
Hay tres componentes principales de un cúmulo de galaxias. Son:
| Nombre de los componentes | Fracción de masa | Descripción |
| Galaxias | 1% | En las observaciones ópticas sólo son visibles las galaxias |
| Gas entre las galaxias, dentro del cúmulo | 9% | El plasma entre las galaxias a alta temperatura - emite radiación de rayos X |
| Materia oscura | 90% | Componente más masivo, no se puede ver, se infiere por las interacciones gravitacionales |
Escala de cosas
Donde ">" significa "contiene":
Universo > universo observable > estructuras a muy gran escala > supercúmulos > grupos de galaxias > galaxias > cúmulos estelares > estrellas
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los cúmulos de galaxias?
R: Los cúmulos de galaxias son grandes conjuntos de galaxias unidas por la gravedad.
P: ¿Cuántas galaxias hay en un cúmulo de galaxias típico?
R: Los cúmulos de galaxias típicos están formados por cientos de galaxias y grupos de galaxias.
P: ¿Cómo se comparan los cúmulos de galaxias con los grupos de galaxias?
R: Los cúmulos de galaxias son mucho más grandes que los grupos de galaxias, como nuestro Grupo Local.
P: ¿Qué es el Cúmulo de Virgo?
R: El Cúmulo de Virgo es un cúmulo de galaxias notable, que incluye a nuestro Grupo Local.
P: ¿Qué es el Gran Atractor?
R: El Gran Atractor es una agregación muy grande de galaxias dominada por el Cúmulo de Norma, que es lo suficientemente masivo como para afectar a la expansión local del universo.
P: ¿Qué es SPT-CL J0546-5345?
R: SPT-CL J0546-5345 es el cúmulo de galaxias más masivo jamás encontrado en el universo primitivo.
P: ¿Cuál es la diferencia entre los cúmulos de galaxias y los cúmulos globulares?
R: Los cúmulos de galaxias son grandes conjuntos de galaxias, mientras que los cúmulos globulares suelen orbitar alrededor de galaxias.
