Eudimorphodon
El Eudimorphodon es un pterosaurio descubierto recientemente y procede de rocas del Triásico Superior en Italia.
En 1973 se encontró un esqueleto casi completo. Esto demostró que era un miembro del suborden de los pterosaurios de cola larga, el Rhamphorhynchoidea. El Eudimorphodon era de pequeño tamaño, con 110 dientes en una mandíbula de sólo 6 cm de longitud. Los dientes de la parte delantera son colmillos, mientras que los de la parte posterior son pequeños y puntiagudos, muchos de ellos con cinco cúspides. Esto es único entre los pterosaurios, cuyos dientes suelen tener una forma cónica simple.
El contenido del estómago mostró que había comido un pequeño pez, Parapholidophorus. Los dientes superiores e inferiores de Eudimorphodon entraban en contacto directo cuando las mandíbulas estaban cerradas, especialmente en la parte posterior de la mandíbula. Los dientes eran multicúspides, y el desgaste de los mismos muestra que Eudimorphodon era capaz de triturar o masticar su comida hasta cierto punto. El desgaste de los lados de estos dientes sugiere que Eudimorphodon también se alimentaba de invertebrados de caparazón duro.
El Eudimorphodon juvenil tenía unos dientes algo diferentes y menos numerosos, y es posible que se alimentara de insectos.
Un enigma sin resolver es la flexibilidad de la cola, que carece de las prolongaciones vertebrales muy largas y rígidas que tienen otros pterosaurios de cola larga. Esta flexibilidad es un rasgo basal; se desconoce su significado funcional en este género. Sin embargo, se sabe que la cola rígida de los pterosaurios similares a Rhamphorhynchus es un dispositivo que añade estabilidad a su vuelo. Sin esta estabilidad, el animal sería más maniobrable, pero su vuelo necesitaría más control por parte del cerebro.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué tipo de criatura es el Eudimorphodon?
R: El Eudimorphodon es un pterosaurio descubierto recientemente y procede de rocas de esquisto del Triásico Superior de Italia.
P: ¿Cómo se encontró el esqueleto de Eudimorphodon?
R: En 1973 se encontró un esqueleto casi completo.
P: ¿Qué hace que los dientes de Eudimorphodon sean únicos?
R: Los dientes de la parte delantera son colmillos, más atrás los dientes son pequeños y puntiagudos, muchos con cinco cúspides. Esto es único entre los pterosaurios, cuyos dientes suelen ser de forma cónica simple.
P: ¿Qué comía el Eudimorphodon?
R: El contenido de su estómago muestra que había comido un pequeño pez, el Parapholidophorus. El desgaste a lo largo de los lados de estos dientes sugiere que Eudimorphodon también se alimentaba de invertebrados de caparazón duro. El Eudimorphodon juvenil tenía unos dientes algo diferentes y menos numerosos, y es posible que se alimentara de insectos.
P: ¿Cómo interactuaban los dientes superiores e inferiores cuando las mandíbulas estaban cerradas?
R: Los dientes superiores e inferiores del Eudimorphodon entraban en contacto directo entre sí cuando las mandíbulas estaban cerradas, especialmente en la parte posterior de la mandíbula.
P: ¿Qué tiene de inusual la estructura de su cola en comparación con otros pterosaurios de cola larga?
R: Un enigma sin resolver es la flexibilidad de su cola, que carece de las prolongaciones vertebrales muy largas y rígidas que tienen otros pterosaurios de cola larga.
P: ¿Cómo afecta esta flexibilidad al control del vuelo de esta especie?
R: Esta flexibilidad añade estabilidad a su vuelo pero requiere más control por parte del cerebro para maniobrar sin esta estabilidad .
