Edward Fuller (c. 1575 – invierno de 1620/21) fue uno de los pasajeros que viajaron en 1620 en el Mayflower y figura entre los firmantes del Pacto del Mayflower. Fuller murió junto a su esposa durante la dura primera temporada tras el desembarco en el asentamiento de Plymouth, pero sus dos hijos sobrevivieron y continuaron la línea familiar en la colonia. Fue bautizado en Norfolk, Inglaterra, el 4 de septiembre de 1575, hijo de Robert Fuller, que se identifica en las fuentes como carnicero.
Vida temprana y familia
Los registros sobre la vida de Edward Fuller en Inglaterra son escasos. Se sabe que tenía un hermano, Samuel, que también viajó en el Mayflower. Edward se casó en Inglaterra —el nombre de su esposa no ha sido conservado en las fuentes primarias— y fue padre de dos hijos: Matthew (nacido en 1605) y Samuel (nacido en 1608). Ambos hijos acompañaron a su familia hasta Nueva Inglaterra y sobrevivieron al invierno de 1620/21.
Leiden y la comunidad separatista
Antes del viaje a América, Edward Fuller y su hermano vivieron en Leiden (Países Bajos), donde se establecieron varios ingleses separatistas que huían de la presión religiosa en Inglaterra. Los separatistas rechazaban la estructura y prácticas de la Iglesia de Inglaterra y buscaron en Holanda un entorno con mayor tolerancia religiosa antes de tomar la decisión de emigrar a América en busca de libertad para practicar su fe y de mejores oportunidades económicas.
El viaje en el Mayflower y el Pacto
El Mayflower zarpó desde Inglaterra en septiembre de 1620 con algo más de cien pasajeros y varias decenas de tripulantes. Tras una travesía difícil, la expedición llegó a la costa de lo que hoy es Massachusetts en noviembre de 1620. El 11 de noviembre de 1620 (fecha del Pacto según el calendario juliano utilizado entonces) los hombres adultos firmaron un acuerdo de gobierno provisional conocido como el Pacto del Mayflower, y Edward Fuller aparece registrado entre los signatarios. El pacto buscaba establecer un marco de convivencia, leyes y autoridad legítima para el nuevo asentamiento.
Muerte, entierro y legado
La primera temporada en Plymouth fue extremadamente dura: enfermedades, frío y escasez de alimentos provocaron una elevada mortalidad entre los colonos; aproximadamente la mitad de los pasajeros falleció durante el primer invierno de 1620/21. Edward Fuller y su esposa murieron en ese periodo; sus lugares de enterramiento exactos no se conocen con certeza y, como muchos de los primeros fallecidos, probablemente fueron enterrados en tumbas sin marcar. Sus hijos Matthew y Samuel permanecieron en la colonia, se integraron en la comunidad y dejaron descendencia, por lo que hoy en día hay numerosas familias en Nueva Inglaterra que rastrean sus orígenes hasta Edward Fuller.
Fuentes y notas
- La información sobre Edward Fuller procede principalmente de listas de pasajeros, actas y crónicas tempranas de la colonia (por ejemplo, los relatos de William Bradford) y registros parroquiales ingleses.
- Debido a la naturaleza fragmentaria de los documentos de la época, muchos detalles personales (como el nombre de la esposa de Edward) siguen siendo desconocidos o objeto de investigación genealógica.
