Diodoro Sículo o Diodoro de Sicilia fue un historiador griego. Es conocido por haber escrito la historia universal Bibliotheca historica, de la que se conserva gran parte, entre los años 60 y 30 antes de Cristo. Se divide en tres partes. La primera parte abarca la historia mítica hasta la destrucción de Troya. Está ordenada geográficamente, describiendo regiones de todo el mundo, como Egipto, India, Arabia, Grecia y Europa. La segunda parte abarca desde la guerra de Troya hasta la muerte de Alejandro Magno. La tercera parte abarca el periodo hasta el año 60 a.C. aproximadamente. El título Bibliotheca, que significa "biblioteca", muestra que utilizó la obra de muchos otros autores.
Vida y contexto
Se desconoce la fecha exacta de nacimiento y muerte de Diodoro; floreció en el siglo I a.C. y escribió su obra durante la última fase de la República romana (aproximadamente entre 60 y 30 a.C.). Probablemente nació en Agyrium (la actual Agira) en la isla de Sicilia, de ahí el epíteto Sículo. Es posible que viajara por el mundo mediterráneo y que hubiera tenido acceso a bibliotecas y a textos de autores griegos y helenísticos para componer su obra.
Estructura y contenido de la Bibliotheca historica
La Bibliotheca historica fue concebida como una historia universal y se organizó en 40 libros. Su estructura general puede resumirse así:
- Libros 1–5: Historia mítica y descripciones geográficas y etnográficas (Egipto, India, Arabia, Grecia, Europa), hasta la caída de Troya.
- Libros 6–10: (Hoy se conocen principalmente por referencias y se consideran perdidos en gran medida) Cubrían periodos intermedios.
- Libros 11–20: Desde la guerra de Troya hasta la época de Alejandro Magno. Estos libros se conservan en buena medida.
- Libros 21–40: Narran la historia helenística y los acontecimientos posteriores hasta cerca del 60 a.C.; de estos libros se conservan fragmentos y partes, aunque no todos completos.
En conjunto, su obra combina historia política y militar con descripciones geográficas, etnográficas, mitológicas y relatos de costumbres.
Fuentes y método
Diodoro fue ante todo un compilador: su propósito era reunir y organizar materiales procedentes de autores anteriores y de distintas tradiciones. Utilizó una amplia gama de fuentes —crónicas, historias regionales, obras geográficas y relatos mitológicos— y las incorporó a su síntesis. Entre los historiadores y géneros de los que tomó material se cuentan autores griegos clásicos y helenísticos, así como historiadores locales de Sicilia. Su título Bibliotheca refleja esta labor de recopilación.
Su método no siempre fue crítico: habitualmente copia o resume pasajes de sus fuentes sin someterlos a un examen riguroso, lo que puede dar lugar a contradicciones o a la aceptación de relatos legendarios. No obstante, esa misma práctica hace que su obra sea valiosa porque preserva extractos de escritores hoy perdidos.
Valor e importancia
Aunque no siempre sea fiable desde un punto de vista crítico, la Bibliotheca historica es una fuente fundamental para el estudio de la historia antigua. Conserva informaciones y tradiciones que de otro modo se habrían perdido: mitos, datos etnográficos y pasajes de historiadores helenísticos posteriores cuya obra original no ha llegado completa hasta nosotros. Es especialmente importante para la historia de Sicilia y del mundo helenístico.
Transmisión y ediciones modernas
La obra de Diodoro ha llegado hasta nosotros a través de manuscritos medievales, de resúmenes y de fragmentos citados por otros autores. De los 40 libros originales se conservan completos los libros 1–5 y 11–20; el resto se conoce en forma fragmentaria o por epitomes.
En época moderna ha sido editada y traducida en varias lenguas; entre las ediciones más consultadas figuran la traducción y edición inglesa en la Loeb Classical Library (ed. C. H. Oldfather) y ediciones críticas en las lenguas europeas. Las traducciones facilitan el acceso a su contenido, pero la investigación filológica sigue revisando las fuentes y la intención del autor.
Criterios de lectura
Al leer a Diodoro conviene:
- Recordar su carácter de compilador y la mezcla de tradición mítica e histórica.
- Usar su relato como fuente de fragmentos de autores perdidos, contrastándolo con otras fuentes cuando sea posible.
- Valorar su contribución especialmente en temas de geografía, etnografía siciliana y relatos helenísticos.
En resumen, Diodoro Sículo es una figura clave para la historia antigua por su ambiciosa intención de reunir la memoria histórica del mundo conocido en una biblioteca narrativa que, pese a sus limitaciones metodológicas, ha resultado indispensable para los estudios clásicos.
