Condado de Meath (Contae na Mí): historia, geografía y datos clave
Condado de Meath (Contae na Mí): historia, geografía y datos clave — Navan, Trim, río Boyne, población y sitios imprescindibles para visitar.
El condado de Meath (en irlandés: Contae na Mí) es un condado de Irlanda. Forma parte de la provincia de Leinster. Recibe su nombre del antiguo Reino de Mide —del gaélico Mide, que significa "medio"—, un territorio histórico que ocupaba una posición central en la isla y donde se encontraba el tradicional asiento de los altos reyes de Irlanda. En el condado vivían 184.135 personas según el censo de 2011; en el censo de 2016 la población había aumentado a 195.044, reflejando su crecimiento como área residencial y de servicios, en parte por su proximidad a Dublín. La ciudad del condado es Navan, donde se localiza el ayuntamiento y el gobierno del condado; anteriormente Trim desempeñó ese papel. El río Boyne atraviesa el condado y ha sido clave en su historia y paisaje.
Historia
Meath conserva una historia rica que va desde los monumentos neolíticos hasta la Edad Media y la era moderna. Fue centro del Reino de Mide, con lugares emblemáticos como la Colina de Tara, tradicional residencia de los altos reyes de Irlanda. En el valle del Boyne se hallan varios sitios arqueológicos de gran importancia:
- Brú na Bóinne (incluye Newgrange y Knowth), un conjunto de túmulos y enterramientos neolíticos declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- La Colina de Tara, lugar ritual y simbólico ligado a la monarquía irlandesa antigua.
- Trim Castle, fortaleza normanda del siglo XII, uno de los castillos anglonormandos mejor conservados de Irlanda.
El condado fue también escenario de acontecimientos históricos como la Batalla del Boyne (1690), cuyas repercusiones marcaron la política y la sociedad irlandesas durante siglos.
Geografía
Meath ocupa una franja entre el interior y la costa oriental de Irlanda, con una superficie aproximada de 2.3 mil km². Limita con los condados de Dublín, Kildare, Westmeath, Cavan y Louth. El paisaje combina llanuras agrícolas, colinas bajas (como Loughcrew) y una pequeña franja costera en el este donde se encuentran poblaciones costeras como Laytown y Bettystown. Además del Boyne, el condado tiene varios ríos y lagunas menores que alimentan su importante actividad agrícola.
Demografía y asentamientos
Meath ha experimentado un crecimiento sostenido de población en las últimas décadas, en parte por su función de comarca dormitorio de Dublín. Entre las principales localidades destacan:
- Navan (ciudad del condado)
- Trim
- Ashbourne
- Kells
- Slane
- Dunshaughlin
- Zonas costeras: Laytown, Bettystown y Mornington
Gobierno y administración
El condado está administrado por el Meath County Council, con sede en Navan. El consejo se encarga de planificación local, servicios sociales, infraestructuras y promoción económica y turística. A efectos electorales y administrativos, Meath se divide en divisiones y distritos locales que gestionan asuntos más próximos a la comunidad.
Lugares de interés y turismo
- Brú na Bóinne / Newgrange: túmulo funerario neolítico famoso por su alineación astronómica en el solsticio de invierno.
- Trim Castle: castillo normando junto al río Boyne, escenario de rodajes cinematográficos.
- Hill of Tara: centro ceremonial e histórico de la antigua realeza irlandesa.
- Slane Castle: castillo con salones, jardines y un famoso anfiteatro que acoge conciertos internacionales.
- Loughcrew y sus túmulos megalíticos, y el patrimonio monástico de Kells.
- Rutas del Boyne y paisajes rurales apreciados para senderismo, ciclismo y actividades al aire libre.
Economía y transporte
La economía de Meath combina agricultura (láctea y cultivo de cereales), industrias ligeras, comercio y un sector de servicios en expansión ligado a la cercanía de Dublín. El turismo arqueológico y cultural también aporta ingresos significativos.
En transporte, Meath está bien comunicado por carretera con Dublín mediante la M3 y otras vías principales; existen servicios de autobús que unen las localidades con la capital. Proyectos de mejora de la red ferroviaria han sido objeto de planificación para mejorar la conexión con la red de cercanías de Dublín, especialmente hacia Navan y zonas en crecimiento.
Cultura y deportes
El condado posee una vibrante vida cultural con festivales, eventos musicales (por ejemplo en Slane) y centros culturales en sus principales poblaciones. El gaélico y las tradiciones irlandesas están presentes en la música, la danza y las celebraciones locales. En el deporte, el Gaelic Athletic Association (GAA) ocupa un lugar central: el equipo de fútbol gaélico de Meath ha ganado varios campeonatos nacionales y es símbolo de identidad local.
Meath combina un patrimonio arqueológico excepcional con comunidades contemporáneas en crecimiento, lo que lo convierte en una zona de gran interés tanto para visitantes como para quienes viven en el corredor de Dublín.
Castillo de Trim, Trim
Ciudades principales
- Navan 28.559 personas
- Ashbourne 11.355 personas
- Laytown-Bettystown-Mornington 10.889 personas
- Ratoath 9.043 personas
- Recortar 8.268 personas
- Dunboyne 6.959 personas
- Kells 5.888 personas
- Duleek 3.988 personas
- Dunshaughlin 3.903 personas
- Stamullen 3.130 personas
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Historia
El condado se conoce a veces con el apodo de "Condado Real" por su historia como sede del Alto Rey de Irlanda.
El condado de Meath formaba la parte oriental del antiguo Reino de Mide. La sede del Alto Rey de Irlanda estaba en Tara, que no está lejos de Navan.
El complejo arqueológico de Brú na Bóinne tiene 5.000 años de antigüedad. Incluye los lugares de enterramiento de Newgrange, Knowth y Dowth, en el noreste del condado. Es un sitio designado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Economía
El condado cuenta con numerosas explotaciones agrícolas, principalmente de ganado vacuno, lechero, de patatas y de cereales. Meath es el principal condado productor de patatas de Irlanda, y un importante productor de carne de vacuno, cebada, leche, trigo y tubérculos. La mayor mina subterránea de plomo-zinc de Europa, Tara Mines, funciona desde 1977, en un lugar situado al oeste de Navan.
Principales carreteras de Meath
- La autopista M1 que une Dublín y Belfast
- La autopista N2 / M2 que une Dublín y Derry
- La autopista N3 / M3 que une Dublín y Cavan
- La autopista N4 / M4 que une Dublín y Sligo
Lugares de interés
- La colina de Tara, un antiguo lugar histórico.
- Castillos en Trim, Slane (privado), Dunsany (apertura limitada), Killeen (un hotel).
- Ruinas religiosas en Trim (dos), Bective, Slane (dos), Dunsany, Skryne (Skreen).
- Estructuras de montículos de 2500 años de antigüedad de origen discutido en Teltown. Teltown es la sede de los Juegos preolímpicos de Irlanda, que algunos registros datan de 1869 a.C.
- Brú na Bóinne, patrimonio mundial de la Unesco.
- Loughcrew, un antiguo lugar histórico.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el condado de Meath?
R: County Meath es un condado situado en Irlanda.
P: ¿De qué provincia de Irlanda forma parte el condado de Meath?
R: El condado de Meath forma parte de la provincia de Leinster.
P: ¿Qué significa la palabra gaélica "Mide"?
R: "Mide" significa "medio" en gaélico.
P: ¿Cuántas personas vivían en el condado de Meath según el censo de 2011?
R: Según el censo de 2011, 184.135 personas vivían en el condado de Meath.
P: ¿Dónde se encuentra el ayuntamiento y el gobierno del condado de Meath?
R: El ayuntamiento y el gobierno del condado se encuentran en Navan, que es la capital del condado de Meath.
P: ¿Qué ciudad solía ser la capital del condado de Meath?
R: Trim era la capital del condado de Meath.
P: ¿Qué río atraviesa el condado de Meath?
R: El río Boyne atraviesa el condado de Meath.
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