Derry (Londonderry): historia y datos clave de la ciudad
Derry (Londonderry): historia, murallas centenarias, fundación en 542, identidad y datos clave sobre su población, nombre y ubicación junto a la frontera con Donegal.
Derry en irlandés: Doire Cholm Cille o Doire Calgaigh, es la segunda ciudad más grande de Irlanda del Norte (después de Belfast) y la cuarta de la isla de Irlanda (tras Dublín, Belfast y Cork). Su área metropolitana alberga aproximadamente a 100.000 habitantes. La ciudad tiene orígenes antiguos —tradicionalmente se cita el año 542 como la fecha de fundación en torno a un monasterio asociado a San Colmcille— y conserva unas murallas históricas que están entre las más completas de las islas británicas. Derry se ubica en el condado de Londonderry, muy cerca de la frontera con el condado de Donegal, en la República de Irlanda, y creció a orillas del río Foyle.
Historia
El topónimo original, Doire (pronunciado duhruh), es una palabra irlandesa que significa "roble" o "bosquecillo de robles" y en inglés evolucionó a "Derry". Durante las Plantations del Ulster, compañías comerciantes de Londres financiaron obras importantes en la ciudad, como el puerto y las defensas; por ello se añadió el prefijo "London" al nombre, dando lugar a "Londonderry".
Las murallas actuales se construyeron en su mayoría en el siglo XVII y jugaron un papel central en episodios como el asedio de 1689 durante las guerras jacobitas. A lo largo de los siglos XIX y XX la ciudad se desarrolló como centro comercial y portuario.
La disputa sobre el nombre
El nombre de la ciudad es motivo de controversia política y cultural. En 1984 el ayuntamiento decidió cambiar el nombre del área de gobierno local a su título original de Derry, aunque el nombre oficial de la ciudad sigue siendo Londonderry según ciertos instrumentos legales y la costumbre en sectores unionistas. En la práctica, el uso del nombre suele señalar la identidad política: muchas personas de la República de Irlanda y buena parte de la comunidad nacionalista/católica en Irlanda del Norte se refieren a la ciudad como Derry, mientras que quienes desean mantener la unión con el Reino Unido tienden a usar Londonderry. También se emplea coloquialmente la fórmula "Derry/Londonderry" o el apodo irónico "Stroke City" (la ciudad del slash) para evitar tomar partido.
Siglo XX y XXI: conflicto y reconstrucción
En el siglo XX Derry fue escenario de episodios relevantes durante el periodo conocido como The Troubles, el conflicto norteirlandés. Uno de los sucesos más conocidos es el de "Bloody Sunday" (Domingo Sangriento) de 1972 en el barrio del Bogside, cuando soldados británicos abrieron fuego contra manifestantes, causando varias muertes y heridas, lo que marcó profundamente la historia reciente de la ciudad. Desde finales del conflicto, Derry ha experimentado procesos de convivencia, regeneración urbana y promoción cultural.
Murallas, patrimonio y lugares de interés
Las murallas de Derry constituyen su mayor atractivo histórico: se conservan casi completas y permiten recorrer gran parte del perímetro de la ciudad vieja. Entre los monumentos y museos más visitados están el Tower Museum, el Museo del Sitio del Asedio, la Guildhall (un edificio emblemático con vidrieras) y los murales del Bogside, realizados por artistas locales que reflejan la historia social y política.
Otros puntos de interés son el Free Derry Corner, el barrio histórico del Bogside, el puente del Foyle Peace Bridge (inaugurado en 2011) que une ambas márgenes del río y revitalizó la conexión entre la ciudad y la zona de Waterside, y las rutas alrededor del estuario del Foyle.
Cultura y eventos
Derry tiene una vida cultural activa: acoge festivales de música, teatro y literatura, y fue nombrada City of Culture en 2013, evento que impulsó inversiones en infraestructuras culturales y turísticas. La ciudad cuenta con teatros, galerías y una escena musical variada. También es sede de artistas y colectivos que trabajan en memoria histórica y arte comunitario.
Economía, educación y transporte
La economía local combina sectores de servicios, turismo, manufactura y tecnologías de la información. El campus Magee de la Ulster University (ubicado en Derry) aporta actividad académica e investigadora y atrae estudiantes de la región.
En transporte, Derry está conectada por carretera con el resto de Irlanda y del Reino Unido; dispone de un aeropuerto regional (City of Derry Airport, en Eglinton) y de buenas conexiones por carretera y bus. El río Foyle y su entorno han sido aprovechados para el ocio y proyectos de regeneración urbana.
Deporte y sociedad
El deporte tiene un papel importante: el gaélico (GAA) es popular y el condado de Derry compite a nivel nacional; además existe fútbol de alto nivel con el Derry City FC, que compite en la liga de la República de Irlanda, y actividades en rugby y otros deportes comunitarios.
Demografía y convivencia
La población de la ciudad es diversa en términos religiosos y políticos, con comunidades católicas y protestantes que conviven en barrios con historias distintas. Desde los acuerdos de paz, ha habido esfuerzos continuos —tanto institucionales como de base comunitaria— para fomentar la reconciliación y el desarrollo compartido.
Visitar Derry
Para el visitante, Derry ofrece una mezcla de historia, cultura contemporánea y paisajes cercanos (incluyendo excursiones hacia el condado de Donegal y la costa atlántica). Los paseos por las murallas, los museos sobre la historia local, los murales y el casco antiguo son actividades recomendadas.
En resumen, Derry (Londonderry) es una ciudad con una rica herencia histórica, marcada por su pasado y por procesos recientes de regeneración cultural y urbana; su nombre y simbolismo siguen siendo parte central de la identidad y la vida pública en el norte de la isla de Irlanda.
Escudo de armas de Derry.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Derry?
R: Derry es la segunda ciudad más grande de Irlanda del Norte y la cuarta de la isla de Irlanda.
P: ¿Cuál es la población de Derry?
R: La población de Derry es de unos 100.000 habitantes.
P: ¿Cuándo se fundó Derry?
R: Derry se fundó en 542.
P: ¿Derry tiene murallas antiguas?
R: Sí, Derry tiene antiguas murallas que aún se conservan.
P: ¿Dónde se encuentra Derry?
R: Derry está situada en el condado de Londonderry, cerca de la frontera con el condado de Donegal, en la República de Irlanda.
P: ¿Cuál es la ciudad más grande de Irlanda del Norte?
R: La ciudad más grande de Irlanda del Norte es Belfast.
P: ¿Cuáles son las tres ciudades más grandes de la isla de Irlanda?
R: Las tres ciudades más grandes de la isla de Irlanda son Dublín, Belfast y Cork.
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