Condados en Estados Unidos: definición, cifras y lista completa

Descubre qué es un condado en EE. UU., cifras clave, diferencias por estado y la lista completa de los 3.481 condados y sus sedes —desde Los Ángeles hasta Kalawao.

Un condado, en Estados Unidos, es una forma de gobierno que está justo por debajo del estado. 48 de los 50 estados de Estados Unidos utilizan condados. Luisiana llama a sus condados parroquias, mientras que Alaska se deshizo de los condados y sólo utiliza boroughs. Ambos son iguales al condado. La lista que mantiene la Oficina del Censo de EE.UU. que enumera todos los condados en los Estados Unidos dice que hay 3.481 condados u otros tipos de divisiones que son iguales al condado en los Estados Unidos.

Los estados del medio oeste y del noreste de Estados Unidos dividen el condado además en municipios o ciudades, algunos de los cuales tienen municipios. El lugar donde se encuentra el gobierno y los tribunales del condado se llama sede del condado.

Por término medio, un condado de Estados Unidos tiene una población de unas 100.000 personas. El condado con más habitantes es el de Los Ángeles (California), donde viven 9,8 millones de personas. El condado con menos habitantes es el de Kalawao, HI, donde sólo viven unas 90 personas.

El número medio de condados en cada estado es de 62. Delaware es el que menos condados tiene, con sólo 3. Texas tiene el mayor número de condados, con 254.

En estas páginas se enumeran todos los condados de cada estado:

*Louisiana es el único estado de Estados Unidos que se divide en parroquias en lugar de condados, pero tiene 64 parroquias.

Funciones y servicios típicos de un condado

Los condados son unidades administrativas que prestan servicios que los estados o las ciudades no siempre gestionan directamente. Entre las funciones más habituales se encuentran:

• Orden público y seguridad: administración de cárceles del condado, policía del condado o cumplimiento de la ley a través del sheriff electo.
• Justicia y tribunales: sede y administración de tribunales de primera instancia y registro de expedientes judiciales.
• Registro y documentación: inscripción de bienes raíces, certificados de defunción/ nacimiento/matrimonio, y registro de votantes.
• Servicios sociales y salud pública: programas de bienestar, salud pública, control de enfermedades y servicios para personas mayores o vulnerables.
• Obras públicas y mantenimiento: conservación y mantenimiento de carreteras rurales, gestión de vertederos y planificación regional.
• Administración fiscal: recaudación de impuestos locales (por ejemplo, impuestos sobre la propiedad) y elaboración del presupuesto del condado.

Organización y gobierno

La estructura de gobierno de un condado varía según el estado y el propio condado. Modelos comunes incluyen juntas de comisionados o supervisores (elegidas) que actúan como órgano legislativo y, en algunos casos, ejecutivo; o la existencia de un alcalde o ejecutivo del condado. Además, muchos cargos son electivos y separados (sheriff, fiscal, tesorero, registrador), lo que puede distribuir funciones y responsabilidades entre varios funcionarios.

Tipos y “equivalentes” al condado

Aunque la mayoría de los estados usan el término “condado”, existen variaciones y entidades equiparables:

• Parroquias: en Luisiana se denominan parroquias y desempeñan las mismas funciones que los condados en otros estados.
• Boroughs y áreas censales: en Alaska hay boroughs organizados y áreas censales en el “borough no organizado”; la Oficina del Censo trata algunos de estos como equivalentes al condado.
• Ciudades independientes: ciertos municipios no forman parte de ningún condado y son administrativamente equivalentes a un condado (por ejemplo, varias ciudades en Virginia). Estas “ciudades independientes” gestionan funciones que en otros estados corresponderían al condado.
• Condados-ciudad consolidados: en algunos lugares la ciudad y el condado se han consolidado en una única entidad administrativa (por ejemplo, San Francisco es a la vez ciudad y condado).

Datos y extremos interesantes

• Promedio poblacional: el condado medio tiene alrededor de 100.000 habitantes, aunque la distribución es muy desigual: desde condados con millones de habitantes hasta condados rurales con menos de 100 residentes.
• Más y menos poblados: el condado más poblado es el de Los Ángeles (California), con cerca de 9,8 millones de residentes; el menos poblado es Kalawao (Hawái), con alrededor de 90 habitantes.
• Número medio por estado: la cifra media de condados por estado ronda los 62. Delaware tiene el menor número (3) y Texas el mayor (254).

Notas prácticas

Al consultar leyes, estadísticas o servicios locales conviene tener en cuenta que los poderes y responsabilidades de los condados dependen en gran medida de la legislación estatal. Esto significa que lo que hace un condado en un estado puede ser gestionado por ciudades o por el propio estado en otro. Para listados oficiales y definiciones técnicas, la referencia habitual es la Oficina del Censo de EE.UU., que mantiene el recuento y las clasificaciones de condados y sus equivalentes.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un condado?

P: ¿Cuántos estados utilizan condados?

P: ¿Cuántos condados hay en Estados Unidos?

P: ¿En qué dividen sus condados algunos estados del medio oeste y del noreste?

P: ¿Qué es la sede de un condado?

P: ¿Cuántas personas viven de media en un condado de EE UU?

P: ¿Cuál es el condado estadounidense con más/menos habitantes?

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