Quema prescrita
Una quema controlada (a veces también llamada fuego prescrito) es un fuego que se inicia a propósito y se mantiene bajo control. Lo llevan a cabo personas formadas en el control de incendios, con el equipo adecuado y las condiciones meteorológicas apropiadas. Se realiza para ayudar al medio ambiente o para hacer que una zona sea más segura para las personas.
No es lo mismo que un incendio de prácticas, en el que una dotación de bomberos puede provocar un incendio en una casa u otro edificio que va a ser destruido. Lo utilizan para practicar, para aprender cómo entrar en una casa en llamas de forma segura y cómo apagar un incendio doméstico. Las quemas controladas, en cambio, se realizan al aire libre en bosques o praderas.
Uso de un soplete para iniciar una quema controlada (2005)
Razones
Hay varias razones por las que se puede realizar una quema controlada. En algunas zonas puede haber demasiada madera seca y plantas muertas. Si allí se inicia un fuego no controlado (como un incendio provocado, un accidente o un rayo), ese fuego podría ser peligroso. Por eso, si se cuenta con personas capacitadas y se realiza una quema cuidadosa, el fuego no será tan caliente y no se saldrá de control.
Otra razón es ayudar a la naturaleza. Algunas plantas necesitan el fuego para que sus semillas puedan empezar a crecer, algunos animales prefieren vivir en lugares que han sido quemados recientemente, y a veces ayuda a deshacerse de las malas hierbas. Además, la ceniza que queda en el suelo es un abono rápido y ayuda a devolver los nutrientes al suelo.
A veces se hace para ayudar a la gente. Puede despejar una zona de maleza y facilitar la visión y el movimiento. Los cazadores-recolectores lo hacían para perseguir a los animales hasta una zona en la que pudieran matarlos para comer. Esto es cada vez más raro.
Métodos
Por el triángulo del fuego, se sabe que un incendio necesita combustible, oxígeno y calor. Para controlar un incendio, la eliminación de una de estas tres cosas hará que el fuego se apague. Para mantener el fuego en la zona en la que debe estar, se puede sofocar el fuego, eliminando el oxígeno. O se puede rociar con agua, eliminando el calor. Y el fuego se acaba cuando no hay más combustible.
Por lo general, el fuego posterior se inicia primero. Es el fuego que arde contra el viento y se mueve lentamente. Es un fuego más pequeño y seguro, y es más fácil de controlar. Puede iniciarse junto a un sendero, un arroyo u otro tipo de cortafuegos que impida que el fuego se desplace a favor del viento.
Una vez que el fuego de fondo está en su lugar, se inicia el fuego principal. Se quemará a favor del viento (viaja con el viento). Se quemará más rápido y más caliente. Cuando llega al fuego de fondo, no hay más combustible para el fuego, y se apaga.
Equipo
La lista puede depender del grupo que realiza la quema, pero suele incluir:
- Antorcha por goteo: inicia el fuego goteando sobre la hierba mientras la persona camina
- rociador de agua - normalmente se lleva como mochila, se puede rociar agua sobre el fuego para mantenerlo en la zona en la que debe estar
- aleta - un trozo ancho de goma con un mango, que se puede agitar sobre el fuego, apagándolo
- pala - se puede utilizar para excavar la tierra y crear un cortafuegos que no se queme
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una quema controlada?
R: Una quema controlada es un incendio que se inicia a propósito y se mantiene bajo control por personas capacitadas con el equipo adecuado y las condiciones meteorológicas.
P: ¿Quién suele realizar una quema controlada?
R: Las quemas controladas suelen ser realizadas por personas con formación y experiencia en el control de incendios.
P: ¿Por qué se realiza una quema controlada?
R: Una quema controlada se realiza para ayudar al medio ambiente o para hacer que una zona sea más segura para las personas.
P: ¿En qué se diferencia una quema controlada de un incendio de prácticas?
R: Un incendio de prácticas es un incendio que se inicia en un edificio que va a ser destruido, utilizado por los bomberos para aprender cómo entrar en una casa en llamas de forma segura y cómo apagar un incendio doméstico. Mientras que las quemas controladas se realizan al aire libre en bosques o praderas.
P: ¿Qué tipo de equipo se utiliza en una quema controlada?
R: Las personas que realizan la quema controlada utilizan equipos adecuados como quemadores, depósitos de agua, mangueras y palas.
P: ¿Cómo se tienen en cuenta las condiciones meteorológicas en una quema controlada?
R: Las personas formadas tienen en cuenta las condiciones meteorológicas favorables para la quema controlada con el fin de evitar que el fuego se descontrole.
P: ¿Dónde suelen realizarse las quemas controladas?
R: Las quemas controladas suelen realizarse en bosques o praderas, zonas propensas a los incendios forestales.
