C. Everett Koop

Vistas

En la actualidad, Koop es conocido por cuatro partes de su obra:

• El aborto: Aunque Koop no creía que el aborto fuera correcto debido a su religión, no dijo nada sobre si los abortos realizados por médicos muy cualificados eran malos para la salud de las mujeres a las que se les practicaba.
• Tabaco: En 1984 escribió que la nicotina tiene una adicción como la de la heroína o la cocaína. La gente no creía que Koop fuera a decir algo así, sobre todo los que pensaban que se mantendría en las opiniones que su oficina tenía sobre los productos del tabaco. También quería que se mencionara una advertencia en todos los paquetes de cigarrillos, aunque algunas de estas advertencias estaban ahí desde 1965.
• EL SIDA: Koop era Cirujano General cuando el SIDA se dio a conocer. Redactó la política oficial de Estados Unidos sobre el sida y poco después envió información sobre el sida a todas las casas de Estados Unidos. Los homosexuales y las personas que los apoyaban no estaban contentos con el hecho de que Koop señalara las relaciones sexuales entre homosexuales como una de las formas más probables de contraer la enfermedad, pero Koop no dijo que lo sentía, ya que pensaba que las relaciones sexuales entre homosexuales eran el mayor riesgo de contraer el SIDA. Tampoco le fue bien con la gente que antes le apoyaba porque Koop pensaba que las escuelas debían enseñar sobre el sexo a una edad temprana y señalar cómo usar los preservativos de forma correcta para evitar que el sida se propagara. También hubo problemas con el hecho de que la oficina de Koop no se esforzara por conseguir una cura para el sida, lo que hizo que la gente pensara que su oficina sólo se dedicaba a informar al público sobre el sida.
• Baby Doe y los derechos de los niños discapacitados: En abril de 1982, a un niño nacido en Bloomington, Indiana, se le diagnosticó el síndrome de Down, así como problemas relacionados con el esófago. Seis días más tarde, después de que los médicos no estuvieran seguros de si tratar al bebé o dejarlo morir, el bebé murió, ya que nunca se solucionaron sus problemas de esófago. Baby Doe, como se le conocería, se convirtió en un símbolo de los niños nacidos con defectos de nacimiento y otros problemas. Aunque al principio Koop no tuvo nada que ver con el caso, se interesó por él. Cuando trabajaba en Filadelfia, Koop y muchos otros trabajaron en 475 bebés con problemas durante 35 años, con algunos que vivían en ascenso. Gracias a este trabajo, luchó con ahínco para proteger a los recién nacidos que tenían problemas.

Personalidad

Estas cuatro opiniones, junto con la personalidad de Koop y el uso de los medios de comunicación, hicieron que el cargo de Cirujano General fuera más conocido que antes. Es el primer Cirujano General que ha sido objeto de una conocida canción: "Promiscuous", de Frank Zappa. Koop era inusual en su estilo, y muy conocido por su barba sin bigote y sus coloridas pajaritas.

Koop con Hillary Clinton, noviembre de 1993

Vida personal

Koop nació el 14 de octubre de 1916 en Brooklyn, Nueva York. Estudió en el Dartmouth College, en el Cornell Medical College y en la Universidad de Pensilvania. Estuvo casado con Betty Koop desde 1938 hasta su muerte en 2007. Luego estuvo casado con Cora Hogue Koop desde 2010 hasta su muerte en 2013. Tuvo cuatro hijos.

Muerte

Koop murió el 25 de febrero de 2013 por causas desconocidas. Durante los últimos meses, Koop había estado enfermo. Sufrió una insuficiencia renal la semana pasada en su casa de Hanover, New Hampshire. Tenía 96 años de edad.

Premios y distinciones

• Legión de Honor (1980)
• Medalla del Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias (1990)
• Premio Albert Schweitzer al Humanitarismo (1991)
• Premio Emmy en la categoría de noticias y documentales por "C. Everett Koop, MD", una serie de cinco partes sobre la reforma sanitaria (1991)
• Medalla Presidencial de la Libertad (1995)
• Premio Heinz de Política Pública (1996)

Koop tras ser nombrado Cirujano General de los Estados Unidos, noviembre de 1981