Whitey Wistert (1912-1985): jugador de fútbol y béisbol, Salón de la Fama

Wistert se graduó en la Schurz High School de Chicago en 1929. Asistió a la Universidad de Michigan, donde fue atleta de fútbol y béisbol en 1931, 1932 y 1933.

Los hermanos Wistert de Michigan

Wistert jugó con los Wolverines de Michigan antes de que lo hicieran sus dos hermanos, Al Wistert y AlvinWistert. Los tres hermanos Wistert llevaron el número 11 en el equipo de fútbol de los Wolverines, y los tres fueron miembros del equipo College Football All-America, que reúne a los mejores jugadores de todo Estados Unidos. Cuando fue entrevistado por el Detroit News en 2004, el hermano Alvin Wistert dijo: "Y si no me equivoco, creo que esto no tiene precedentes en los anales del fútbol universitario: que tres hermanos fueran todos a la misma escuela, todos jugaran al fútbol. Todos jugaban de tackle, todos llevaban el mismo número 11, todos fueron All-American. Dos de nosotros jugamos en cuatro equipos de campeonato nacional. Todos entraron en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario".

Los hermanos Wistert crecieron en el lado noroeste de Chicago y eran hijos de una familia lituana. Su padre era un veterano de la guerra hispano-estadounidense, que murió más tarde mientras trabajaba para el Departamento de Policía de Chicago. El hermano Alvin Wistert dijo que su padre "nació como Casmir Vistertus y lo anglicizó cuando llegó a Estados Unidos a Wistert".

La historia de los hermanos Wistert en Michigan comenzó cuando John Kowalik, compañero de Whitey en el instituto Carl Schurz, fue invitado a visitar la Universidad de Michigan. En ese momento, Whitey Wistert "trabajaba en una fábrica de radios Majestic". Kowalik llevó a Whitey con él en su visita a Ann Arbor, Michigan, y Alvin Wistert dijo más tarde, "así es como empezó: los Wisterts de Michigan".

Como jugador de fútbol americano, Wistert jugó en los equipos del Campeonato Nacional que nunca perdieron un partido en 1932 y 1933 y fue elegido All-American en 1933. El anuario de la Universidad de Michigan de 1934, el Michiganensian, decía lo siguiente por Grantland Rice: "Wistert fue seleccionado unánimemente como el mejor tackle del Medio Oeste este año. Fue una parte importante del juego de la línea defensiva de Michigan. Era un muy buen tackleador y era casi imposible engañarlo en las jugadas de engaño. Era perspicaz, rápido y preciso a la hora de averiguar cómo iba a suceder una jugada". Wistert y Chuck Bernard fueron los líderes de la línea ofensiva de 1933, cuando el equipo obtuvo un resultado de 7-0-1 con un empate ante los Golden Gophers de la Universidad de Minnesota.

Uno de los compañeros de equipo de Wistert en los equipos de fútbol de Michigan de 1932 y 1933 fue Gerald Ford, que más tarde se convirtió en presidente de los Estados Unidos. En una entrevista publicada en el ejemplar de febrero de 1974 de Michigan Alumnus, Wistert dijo de Ford: "Era un verdadero competidor, un verdadero bulldog. Incluso durante un año de derrotas, fue votado por sus compañeros como el Jugador Más Valioso del equipo, porque creían que era alguien que podía permanecer y luchar incluso cuando perdían". En 1936, fue miembro del cuerpo técnico de fútbol de Michigan del entrenador Harry Kipke.

Wistert obtuvo las letras del equipo universitario de béisbol durante tres años. Fue elegido como el jugador más valioso de la Conferencia Big Ten en 1934. El anuario de Michiganensian de 1934 escribió que el último partido de la temporada de béisbol fue un 4-0 de Wistert contra la Universidad de Chicago Maroon. Escribió: "Wistert, para los Wolves, permitió sólo cinco hits bien dispersos durante el juego. Aunque Whitey Wistert hizo caminar a cuatro hombres, lo compensó con creces ponchando a nueve de los Maroons que se enfrentaron a él". Wistert también permitió, como lanzador, a Ohio State cuatro hits en un partido.

Béisbol profesional

Wistert, siendo todavía un jugador de béisbol de las ligas menores, jugó durante un corto periodo de tiempo en las Grandes Ligas, jugando en tres partidos para los Cincinnati Reds entre el 11 de septiembre de 1934 y el 25 de septiembre de 1934. En las dos veces que lanzó, Wistert sólo permitió una carrera en ocho entradas, para un promedio de carreras ganadas en su carrera de 1,13. Sin embargo, en las tres veces que bateó, no le dio a la pelota, por lo que se ponchó dos veces. Aunque jugó poco tiempo en las Grandes Ligas, Wistert disputó cinco años de béisbol profesional. Su compañero de los Michigan Wolverines All-American de 1933, Ted Petoskey, también debutó con los Reds en septiembre de 1934.

Wistert entró en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1967, un año antes de que lo hiciera su hermano Albert. En 1981, fue nombrado miembro del Salón de Honor de la Universidad de Michigan en la cuarta clase de miembros del Salón de la Fama junto con sus hermanos. Sólo otros cinco jugadores de fútbol de Michigan obtuvieron este honor antes que él.

Wistert se convirtió en abogado de Nueva York tras retirarse del deporte. Llegó a ser vicepresidente de una empresa de relaciones industriales en Toledo, Ohio. Fue teniente de la Marina delos Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.