Sydney Brenner | Biólogo sudafricano y Premio Nobel 2002

Trabajo

Brenner hizo varias contribuciones importantes a la biología molecular en la década de 1960. Con Francis Crick y otros, elaboró el código genético, en el que los tripletes de bases de ácido nucleico se traducen en aminoácidos.

Brenner se centró entonces en establecer el Caenorhabditis elegans como organismo modelo para la investigación del desarrollo animal, incluido el desarrollo del sistema nervioso. Brenner eligió este gusano redondo del suelo de un milímetro de longitud principalmente porque es sencillo, es fácil de cultivar en poblaciones a gran escala y resultó ser conveniente para el análisis genético. Por este trabajo, compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2002 con Robert Horvitz y John Sulston. Su conferencia del Nobel en diciembre de 2002, "El regalo de la naturaleza a la ciencia", es un homenaje a este modesto nematodo. Considera que elegir el organismo adecuado es tan importante como escoger los problemas adecuados en los que trabajar. En reconocimiento a su trabajo pionero en C. elegans, otro nematodo estrechamente relacionado recibió el nombre científico de Caenorhabditis brenneri.

Brenner fundó el Instituto de Ciencias Moleculares en Berkeley, California, en 1996. Actualmente está asociado al Instituto Salk, al Instituto de Biología Molecular y Celular, al Consejo de Investigación Biomédica de Singapur y al Instituto Médico Howard Hughes. En agosto de 2005, Brenner fue nombrado presidente del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa. También forma parte de la Junta de Gobernadores Científicos del Instituto de Investigación Scripps.

Conocido por su perspicacia científica y su ingenio, Brenner escribió durante muchos años una columna regular ("Loose Ends") en la revista Current Biology. Brenner destacó por su generosidad de ideas y por el gran número de estudiantes y colegas a los que sus ideas estimularon.

Brenner murió el 5 de abril de 2019 en Singapur. Tenía 92 años.

 
Esther Lederberg, Gunther Stent, Sydney Brenner, Joshua Lederberg, 1965  

Libros

• Brenner S. 1997. Cabos sueltos: una colección de columnas de cabos sueltos/falsos comienzos del tío Syd, desde enero de 1994 hasta diciembre de 2000. Current Biology. ISBN 1-85922-325-7
• Brenner S. 2001. Mi vida en la ciencia, con Lewis Wolpert; editado por Errol C. Friedberg y Eleanor Lawrence. Biomed Central. ISBN 0-9540278-0-9
• Friedberg, Errol 2010. Sydney Brenner: una biografía. CSHL Press. ISBN 0-87969-947-7

 

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