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Roman Polanski: biografía del director franco-polaco, ganador del Óscar

Roman Polanski: biografía del director franco‑polaco, ganador del Óscar por "El pianista". Carrera, premios y momentos clave de una vida dedicada al cine.

Autor: Leandro Alegsa

03-04-2026

Roman Polanski (nacido como Rajmund Roman Thierry Polanski el 18 de agosto de 1933) es un director de cine, productor, escritor y actor franco-polaco. En 2003, ganó el premio de la Academia al mejor director por su película El pianista. ^p148p186

Infancia y formación

Polanski nació en París de padres polacos, pero su familia regresó a Polonia antes de la Segunda Guerra Mundial y se estableció en Cracovia. Durante la ocupación alemana sufrió la persecución antisemita: su madre fue asesinada en Auschwitz y él, siendo niño, sobrevivió a la guerra escondiéndose y viviendo en condiciones precarias. Tras el final del conflicto, se interesó por las artes y estudió en la prestigiosa Escuela Nacional de Cine de Łódź, donde recibió formación que marcaría su carrera cinematográfica.

Carrera cinematográfica

Comenzó su carrera en Polonia con cortometrajes y más tarde dio el salto al largometraje con Knife in the Water (1962), una ópera prima que le valió atención internacional. En las décadas siguientes consolidó una filmografía heterogénea, tanto en Europa como en Estados Unidos, que combina el thriller psicológico, el suspense y el noir moderno.

Década de 1960: películas destacadas como Repulsion (1965) y Cul-de-sac (1966) mostraron su interés por la psicología de los personajes y el uso del espacio para generar tensión.
Estados Unidos y éxito comercial: Rosemary's Baby (1968) lo consagró como director capaz de mezclar terror, inquietud moral y crítica social.
Años 70 y 80: obras como Chinatown (1974) (considerada un clásico del cine noir contemporáneo) y Tess (1979) mostraron su versatilidad y dominio del relato en distintos géneros.
Regreso al reconocimiento internacional: The Ninth Gate (1999) y, sobre todo, The Pianist (2002), basada en las memorias del pianista Władysław Szpilman, recuperaron el favor de la crítica y del público; por The Pianist obtuvo el Óscar al mejor director.
Siglo XXI: siguió trabajando con títulos como The Ghost Writer (2010) y Venus in Fur (2013), manteniendo su interés por el suspense psicológico y por adaptaciones literarias.

Estilo y temas

Polanski es conocido por su capacidad para construir atmósferas de tensión sostenida, el uso expresivo del encuadre y el espacio, y por explorar temas como la culpa, la paranoia, la soledad y la vulnerabilidad humana. Sus películas combinan influencias del cine europeo clásico con recursos del cine de género, y frecuentemente muestran protagonistas aislados o perseguidos por fuerzas tanto externas como internas.

Premios y reconocimientos

A lo largo de su carrera ha recibido numerosos galardones internacionales: premios en festivales (incluido el Palma de Oro en Cannes por The Pianist), premios nacionales franceses como el César, y el reconocimiento de la Academia de Hollywood con el Óscar al mejor director en 2003. Su obra es objeto de estudio en escuelas de cine por su dominio formal y narrativo.

Controversias y vida personal

La biografía de Polanski combina logros artísticos con episodios personales y legales polémicos. En 1968 se casó con la actriz Sharon Tate, quien fue asesinada en 1969 por miembros de la secta dirigida por Charles Manson, un hecho que marcó profundamente su vida. En 1977 fue acusado en Estados Unidos por un delito sexual contra una menor; como resultado de un acuerdo se declaró culpable de un cargo menor, pero huyó a Europa antes de la sentencia y desde entonces vive fuera de Estados Unidos para evitar la extradición. En 2009 fue detenido en Suiza a petición de las autoridades estadounidenses, pero finalmente no fue extraditado.

Polanski ha tenido varias parejas y familia; es ciudadano francés y mantiene estrechos vínculos con el cine europeo, donde ha continuado trabajando y recibiendo premios pese a la controversia pública y judicial que lo rodea.

Legado

Roman Polanski es una figura polarizadora: para muchos, un cineasta maestro cuyo trabajo ha enriquecido el lenguaje cinematográfico; para otros, una persona con responsabilidad penal pendiente que condiciona la valoración pública de su obra. Su filmografía, sin embargo, sigue siendo estudiada y proyectada: películas como Rosemary's Baby, Chinatown o The Pianist continúan influyendo en directores y espectadores por su capacidad para combinar historia, forma y emoción.

Vida personal

Polanski nació en París, Francia, pero su familia se trasladó a Polonia en 1937.^p313p250 Sus padres eran agnósticos. Como la familia era judía, fueron perseguidos por los nazis en Polonia y obligados a vivir en un gueto.^p2/4 La madre de Polanski murió en Auschwitz.^p2 Más tarde fue a la escuela de cine de Lodz y se graduó en 1959. Polanski ganó muchos premios por sus cortometrajes y pasó a realizar largometrajes en el Reino Unido y Estados Unidos.

El primer matrimonio de Polanski fue con la actriz Barbara Lass en 1959; se divorciaron en 1961.

Durante el rodaje de la película Fearless Vampire Killers conoció a una actriz llamada Sharon Tate.^p58/9 Polanski se casó con ella en 1968.^p75/6 En agosto de 1969, Polanski estaba en Londres y Tate estaba embarazada. Tate y algunos de sus amigos fueron asesinados en Los Ángeles, California, por personas que seguían a Charles Manson.

Polanski salió con Nastassja Kinski, que posteriormente protagonizó su película Tess. La tercera y actual esposa de Polanski es la actriz Emmanuelle Seigner, que es la madre de su hija y su hijo.

Arresto

En 1977, Polanski se metió en problemas con la ley en California cuando le pillaron manteniendo relaciones sexuales con una niña de 13 años llamada Samantha Gailey (ahora Geimer). Polanski se fue a Francia. En los años 90, Polanski pagó una suma de dinero no revelada a la mujer, a cambio de que retirara los cargos. Fue detenido en Suiza en septiembre de 2009. Fue detenido a petición de Estados Unidos, para que Suiza pudiera extraditarlo a Estados Unidos. El 12 de julio de 2010, los suizos liberaron a Polanski y decidieron no extraditarlo a Los Ángeles. El Ministerio de Justicia suizo no creyó en la solidez jurídica de la petición de extradición de Estados Unidos. Según el comunicado de prensa, las autoridades suizas pidieron copias de los procedimientos que justificarían la extradición.

"La solicitud (..) fue rechazada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos el 13 de mayo de 2010. Dadas las circunstancias, no era posible excluir con la certeza necesaria que Roman Polanski no hubiera cumplido ya la condena impuesta en su momento y, en consecuencia, la solicitud de extradición adolecía de graves defectos. Dadas las persistentes dudas sobre los hechos precisos del caso, la solicitud tuvo que ser rechazada".

Polanski sigue siendo un fugitivo (buscado por la policía) en Estados Unidos. Sin embargo, Geimer ha afirmado que "me encantaría que lo resolviera, cuanto antes, mejor... si pudiéramos acabar con esto, sería estupendo".^p180 Polanski se disculpó con Geimer en un documental. Bernard Kouchner, funcionario francés, ha denunciado que la petición de extradición de Estados Unidos es "siniestra" por haberse producido tanto tiempo después del suceso.

Películas

Cuchillo en el agua (1962) ^p21
Repulsión (1965) ^p40
Cul-de-Sac (1966).^p53
Los intrépidos asesinos de vampiros (1967).^p58/62
El bebé de Rosemary (1968).^p64
Macbeth (1971).
¿Qué? (1973) .
Piratas (1986).^p117/8
Frantic (1988) ^p119
Luna amarga (1992 ).^p121/2
La muerte y la doncella (1994) ^p125/6
La Novena Puerta (1999).^p131/4
El pianista (2002) ^p139
Oliver Twist (2005).^p151/6
El escritor fantasma (2010)
Carnage (2011).
Venus in Fur (2013)

Documentales

En 2008, el documental de Marina Zenovich, Roman Polanski: Wanted and Desired, se estrenó en Europa y Estados Unidos, donde ganó numerosos premios.

En octubre de 2017, Polanski volvió a Polonia para aparecer en un documental sobre su infancia durante el Holocausto y después de la guerra, con su viejo amigo, el fotógrafo Ryszard Horowitz. Visitaron Cracovia y el pueblo, donde Polanski estuvo escondido tras huir del gueto. La película está producida y dirigida por Mateusz Kudla y Anna Kokoszka-Romer.

Libros

Ain-Krupa, Julia (2010). Roman Polanski: Una vida en el exilio'. ABC Clio Publishing Santa Barbara California.