Luis XV de Francia: rey francés apodado «El Amado»
Luis XV de Francia, “El Amado”, fue un rey clave del siglo XVIII cuya debilidad política y falta de reformas marcaron el rumbo hacia la Revolución Francesa.
Luis XV (15 de febrero de 1710 - 10 de mayo de 1774) fue un rey francés que gobernó desde 1715 hasta su muerte. Bisnieto de Luis XIV, heredó el trono con solo cinco años, por lo que durante su minoría de edad el poder quedó en manos de una regencia encabezada por Felipe de Orleans. A lo largo de su largo reinado, Francia mantuvo su condición de gran potencia europea, pero también acumuló tensiones políticas, financieras y sociales que debilitaron a la monarquía.
En sus primeros años como rey, Luis XV fue conocido por el apodo de «el Bienamado», fruto de la popularidad inicial que despertó entre sus súbditos. Sin embargo, esa imagen favorable se fue deteriorando con el tiempo debido a su carácter reservado, a su tendencia a delegar decisiones en sus ministros y favoritos, y a la percepción de que la corte vivía alejada de los problemas del país. Aunque mostró interés por la administración y por ciertos asuntos de Estado, su gobierno no consiguió impulsar las reformas profundas que Francia necesitaba.
Durante su reinado se produjeron importantes conflictos internacionales, como la Guerra de Sucesión de Austria y la Guerra de los Siete Años, que tuvieron consecuencias muy negativas para Francia. Las derrotas militares, la pérdida de territorios y el aumento de la deuda pública afectaron gravemente a la economía del reino. Al mismo tiempo, crecieron el descontento social y las críticas a la monarquía absoluta, a la nobleza y al sistema fiscal, considerado injusto por amplios sectores de la población.
Su vida privada también influyó en su imagen pública. Las relaciones con sus favoritas y el ambiente de Versalles alimentaron los comentarios de sus detractores y reforzaron la idea de un rey distante de los asuntos esenciales del Estado. Pese a ello, su época estuvo marcada por cambios intelectuales y culturales propios de la Ilustración, que cuestionaron cada vez con más fuerza la autoridad tradicional de la monarquía.
La incapacidad para ejercer un liderazgo firme y realizar las reformas necesarias contribuyó a la crisis que provocó la Revolución Francesa. A su muerte, en 1774, dejó un reino poderoso en apariencia, pero debilitado en sus bases políticas y financieras, situación que su sucesor no lograría resolver con facilidad.
Primeros años de vida y reinado
Luis nació en Versalles el 15 de febrero de 1710, hijo de Luis, Delfín de Francia y de su madre María Adélaïde de Saboya. Felipe, duque de Orleans, regente de Francia, gobernó como regente hasta que Luis alcanzó la mayoría de edad en 1723. En 1725 el rey se casó con María Leszczyńska, hija de Stanisław I de Polonia. Al año siguiente, su antiguo tutor, André Hercule de Fleury, se convirtió en el ministro principal. Fleury dio a Francia una administración estable hasta su muerte 17 años después. A partir de entonces, el propio Luis tuvo el control nominal, pero sólo se interesó esporádicamente por el gobierno y nunca siguió una política coherente ni en el interior ni en el exterior. A menudo se dejaba influir por sus amantes, la más poderosa de las cuales era la marquesa de Pompadour
Guerras y muerte
Durante el reinado de Luis, Francia participó en tres guerras. Como resultado de la primera, la Guerra de Sucesión Polaca (1733-35), Francia obtuvo la provincia de Lorena. La segunda, la Guerra de Sucesión Austriaca (1740-48), que marcó el inicio de una lucha colonial con Gran Bretaña, fue indecisa. En la última, la Guerra de los Siete Años (1756-63), Francia, paralizada por la corrupción y la mala gestión, perdió la mayoría de sus posesiones de ultramar a manos de los británicos. La política exterior francesa en este periodo se volvió caótica por la "diplomacia secreta" de Luis, ya que sus agentes en otros países a veces perseguían objetivos que entraban en conflicto con los de sus propios ministros. La situación mejoró un poco en la década de 1760, cuando un nuevo ministro, el duque de Choiseul, restableció cierto orden en el gobierno e intentó reparar los daños causados por la Guerra de los Siete Años. En los últimos años de su reinado, Luis colaboró con su canciller, René de Maupeou, en un esfuerzo por reformar el injusto e ineficaz sistema fiscal del país. En 1771, los parlements, o tribunales soberanos, que se habían opuesto a la reforma, fueron reorganizados y despojados de su poder para obstruir los decretos reales. A continuación, se aplicaron medidas para gravar a la nobleza y al clero, hasta entonces exentos, pero éstas fueron revocadas tras la muerte del rey en Versalles el 10 de mayo de 1774. Luis XV murió de viruela como un rey derrotado e impopular. Le sucedió su nieto, Luis XVI, que posteriormente fue guillotinado durante la Revolución Francesa.
Niños
- Luisa Isabel de Francia (14 de agosto de 1727 - 6 de diciembre de 1759) se casó con Felipe, duque de Parma y tuvo descendencia.
- Henriette de Francia (14 de agosto de 1727 - 10 de febrero de 1752) murió soltera.
- Luisa de Francia (28 de julio de 1728 - 19 de febrero de 1733) murió en la infancia.
- Luis, Delfín de Francia (4 de septiembre de 1729 - 20 de diciembre de 1765) se casó con la infanta María Teresa Rafaela de España; tuvo descendencia, luego se casó con María Josèphe de Sajonia y tuvo descendencia.
- Felipe de Francia, duque de Anjou (30 de agosto de 1730 - 17 de abril de 1733) murió en la infancia.
- Marie Adélaïde de Francia (23 de marzo de 1732 - 27 de febrero de 1800) murió soltera.
- Victoire de Francia (11 de mayo de 1733 - 7 de junio de 1799) murió soltera.
- Sofía de Francia (17 de julio de 1734 - 3 de marzo de 1782) murió soltera.
- Niño muerto (28 de marzo de 1735 - 28 de marzo de 1735).
- Teresa de Francia (16 de mayo de 1736 - 28 de septiembre de 1744) murió en la infancia.
- Luisa María de Francia (5 de julio de 1737 - 23 de diciembre de 1787) fue una monja.
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