Linda Partridge: genetista del envejecimiento, directora en UCL y Max Planck

Dame Linda Partridge: genetista líder en biogerontología, directora en UCL y Max Planck; investigación pionera sobre envejecimiento y enfermedades como Alzheimer y Parkinson.

Dame Linda Partridge DBE FRS (nacida el 18 de marzo de 1950) es una genetista británica. Estudia la biología y la genética del envejecimiento (biogerontología) y las enfermedades relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson.

Partridge es catedrático de biometría del University College London y director del Instituto de Envejecimiento Saludable de la UCL.

También es directora fundadora del Instituto Max Planck para la Biología del Envejecimiento.

Investigación

Áreas principales: Su trabajo se centra en los mecanismos genéticos y moleculares que controlan el envejecimiento y la senescencia celular, así como en las causas biológicas de las enfermedades neurodegenerativas asociadas a la edad. Emplea organismos modelo como la mosca de la fruta (Drosophila) y ratones para estudiar cómo variantes genéticas y condiciones ambientales afectan la longevidad y la calidad de vida en la vejez.

Descubrimientos clave: La investigación del equipo de Partridge contribuyó decisivamente a demostrar que cambios en vías de señalización nutricional y metabólica —como la vía de la insulina/IGF y la vía TOR— pueden modular la longevidad. Sus trabajos sobre restricción calórica y la manipulación genética en modelos animales ayudaron a aclarar cómo reducir determinados nutrientes o alterar señales celulares puede retrasar la aparición de enfermedades relacionadas con la edad y mejorar la denominada "healthspan" (periodo de vida saludable).

Carrera y liderazgo

En la UCL dirige un grupo de investigación multidisciplinar dentro del Instituto de Envejecimiento Saludable, donde combina biología experimental con enfoques cuantitativos para identificar objetivos terapéuticos que puedan trasladarse a intervenciones humanas. Como directora fundadora del Max Planck Institute for Biology of Ageing, impulsó la creación de un centro dedicado a la investigación básica sobre envejecimiento que fomenta la colaboración internacional entre biólogos, genetistas y clínicos.

Impacto y traslación

El trabajo de Partridge tiene importantes implicaciones translacionales: al identificar vías conservadas que afectan la longevidad y la salud, su investigación orienta el desarrollo de fármacos y estrategias nutricionales destinadas a prevenir o retrasar enfermedades de la edad, incluidas las enfermedades neurodegenerativas. Además, sus hallazgos influyen en políticas científicas y en la dirección de programas de investigación centrados en aumentar la calidad de vida en poblaciones envejecidas.

Reconocimientos y difusión

Como indica su título de DBE y la denominación FRS, Partridge ha sido reconocida internacionalmente por sus contribuciones científicas. Ha recibido numerosos premios y distinciones, ha publicado extensamente en revistas científicas de alto impacto y participa activamente en la formación de nuevas generaciones de investigadores. Además, colabora en comités científicos y en actividades de divulgación para acercar el conocimiento sobre el envejecimiento saludable al público y a responsables de políticas.

En conjunto, Dame Linda Partridge es considerada una de las figuras más influyentes en la biogerontología moderna, tanto por sus avances científicos como por su papel en crear y dirigir centros de investigación que integran la biología básica con la medicina traslacional.

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