Ivan Pavlov
Ivan Petrovich Pavlov (14 de septiembre de 1849 - 27 de febrero de 1936) fue un fisiólogo, psicólogo y médico ruso.
Recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1904 por sus investigaciones sobre el sistema digestivo. Pavlov es ampliamente conocido por haber descrito por primera vez el condicionamiento clásico.
Vida temprana y educación
Hijo de un sacerdote y estudiante de teología, Pavlov se decantó por la ciencia tras recibir la influencia de las ideas progresistas. Estudió ciencias naturales en la Universidad de San Petersburgo y se doctoró en 1878.
Funciona
En la década de 1890, Pavlov estaba investigando la función gástrica de los perros mediante la exteriorización de una glándula salival para poder recoger, medir y analizar la saliva y la respuesta que tenía a la comida en diferentes condiciones. Se dio cuenta de que los perros tendían a salivar antes de que la comida llegara a sus bocas, y se propuso investigar esta "secreción psíquica", como él la llamaba. Pavlov realizó y dirigió experimentos sobre la digestión, publicando finalmente El trabajo de las glándulas digestivas en 1897, tras 12 años de investigación. Sus experimentos le valieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1904.
Legado
El concepto por el que Pavlov es famoso es el "reflejo condicionado" que desarrolló con su ayudante Ivan Tolochinov en 1901.
Cuando los trabajos de Pavlov se dieron a conocer en Occidente, sobre todo a través de los escritos de John B. Watson, la idea del "condicionamiento" como forma automática de aprendizaje se convirtió en un concepto clave en la especialidad en desarrollo de la psicología comparada, y en el enfoque general de la psicología denominado conductismo.
El filósofo británico Bertrand Russell fue un entusiasta defensor de la importancia de la obra de Pavlov para la filosofía de la mente.
Las investigaciones de Pavlov sobre los reflejos condicionales influyeron enormemente no sólo en la ciencia, sino también en la cultura popular. La frase "perro de Pavlov" se utiliza a menudo para describir a alguien que se limita a reaccionar ante una situación en lugar de utilizar el pensamiento crítico. El condicionamiento pavloviano fue un tema importante en la novela distópica de Aldous Huxley, Un mundo feliz, y también en gran medida en El arco iris de la gravedad, de Thomas Pynchon.
Se cree popularmente que Pavlov siempre señalaba la comida haciendo sonar una campana. Sin embargo, sus escritos también recogen el uso de muchos estímulos, como descargas eléctricas, silbatos, metrónomos, diapasones y una serie de estímulos visuales. Catania no cree que Pavlov utilizara nunca una campana en sus famosos experimentos. Littman atribuyó provisionalmente la imagen popular a los contemporáneos de Pavlov, Vladimir Bekhterev y John B. Watson, hasta que Thomas encontró varias referencias que decían claramente que Pavlov sí utilizó una campana.
Es menos conocido que los experimentos de Pavlov sobre el reflejo condicional incluían a niños, algunos de los cuales aparentemente fueron sometidos a procedimientos quirúrgicos, similares a los de los perros, para la recogida de saliva.
Uno de los perros de Pavlov, conservado en el Museo Pavlov, Ryazan, Rusia
