Henry Clemens Van de Velde

Van de Velde estudió pintura en Amberes con Charles Verlat y en París con Carolus-Duran. Como joven pintor, recibió la influencia de Paul Signac y Georges Seurat. Utilizó un estilo neoimpresionista. En 1889 se convirtió en miembro del grupo de artistas de Bruselas "Les XX". Durante este periodo entabló una amistad duradera con el pintor Théo van Rysselberghe y el escultor Constantin Meunier.

En 1892 dejó de pintar. En su lugar, se dedicó a las artes de la decoración y el diseño de interiores. Su propia casa, Bloemenwerf en Ukkel, fue su primer intento de arquitectura. También realizó interiores y muebles para la galería de arte "L'Art Nouveau" de Samuel Bing en París en 1895. Esto dio al movimiento su primer nombre como Art Nouveau.

Alrededor del cambio de siglo, diseñó la Villa Leuring en los Países Bajos, y la Villa Esche en Chemnitz, dos obras que muestran su estilo Art Nouveau en la arquitectura. También diseñó el interior del Museo Folkwang de Hagen. En 1905, el Gran Duque de Weimar le encargó la realización de la Escuela Granducal de Artes y Oficios de Weimar.

Aunque era belga, Van de Velde desempeñaría un papel importante en la Werkbund alemana. Este grupo se creó para ayudar a mejorar y promover el diseño alemán estrechando las relaciones entre la industria y los diseñadores. Se enfrentó a Hermann Muthesius en la reunión del Werkbund de 1914. Su debate marcó la historia de la arquitectura moderna. Van de Velde quería la individualidad de los artistas, mientras que Hermann Muthesius quería la estandarización.

Durante la Primera Guerra Mundial, Van de Velde, como ciudadano extranjero, tuvo que abandonar Weimar. Durante este periodo, fue mentor del gran arquitecto belga Victor Bourgeois.

Durante la Primera Guerra Mundial, vivió en Suiza y en los Países Bajos. Diseñó el Museo Kröller-Müller de Otterlo. De 1926 a 1936, Van de Velde fue profesor en la Universidad de Gante.