Victor Horta
Victor, Barón Horta (6 de enero de 1861 - 8 de septiembre de 1947) fue un arquitecto y diseñador belga. John Julius Norwich dijo que era "sin duda el arquitecto clave del Art Nouveau europeo". Horta es uno de los nombres más importantes de la arquitectura Art Nouveau. Algunos dicen que su Hôtel Tassel de Bruselas fue la primera vez que se utilizó el estilo en la arquitectura.
En 1932, el rey Alberto I de Bélgica concedió a Horta el título de barón por sus servicios a la arquitectura. Cuatro de los edificios que diseñó son Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Vida y carrera
Horta tuvo un gran interés por la música desde la infancia. En 1873 fue a estudiar teoría musical al Conservatorio de Gante. Fue expulsado por mal comportamiento. En su lugar, ingresó en el Departamento de Arquitectura de la Real Academia de Bellas Artes de Gante. En 1878 Horta se marcha a París. Encontró trabajo con el arquitecto y diseñador Jules Debuysson en Montmartre. Allí se inspiró en los artistas impresionistas y puntillistas, y también en las posibilidades de trabajar el hierro y el vidrio.
Cuando el padre de Horta murió en 1880, regresó a Bélgica y se trasladó a Bruselas. Se casó con su primera esposa. Estudió arquitectura en la Académie Royale des Beaux-Arts. En Bruselas, Horta entabla amistad con Paul Hankar. Se convirtió en ayudante de su profesor Alphonse Balat, arquitecto de Leopoldo II de Bélgica. Juntos diseñaron los invernaderos reales de Laeken, la primera obra de Horta en la que se utilizó el vidrio y el hierro.
En 1884 Horta ganó el primer Premio Godecharle de Arquitectura.
En 1885 Horta trabajó por su cuenta. Se le encargó el diseño de tres casas. Ese mismo año también entró en la Sociedad Central de Arquitectura Belga. En los años siguientes participó en varios concursos de obras públicas. Trabaja con escultores (especialmente su amigo Godefroid Devresse) en estatuas e incluso tumbas. Ganó varios premios. Para él, las formas que realizaba eran muy prácticas y no artísticas.
Durante este periodo, Horta se unió a los masones. Esto le proporcionó muchos clientes cuando volvió a diseñar casas y tiendas en 1893.
Horta fue nombrado Jefe de Diseño Gráfico de Arquitectura en la Universidad Libre de Bruselas en 1892. Se convirtió en profesor de arquitectura en 1893. Trabajó allí hasta 1911.
Patrimonio
Muchos de los edificios de Horta fueron destruidos. Sin embargo, varios de los edificios de Horta siguen en pie en Bruselas. Los más notables son los Magasins Waucquez, antes unos grandes almacenes, ahora el Museo del Cómic de Bruselas, y cuatro de sus casas privadas (hôtels), que son Patrimonio Mundial de la UNESCO:
- Hôtel Tassel, diseñado y construido para el profesor Émile Tassel en 1892 - 1893.
- Hôtel Solvay, diseñado y construido entre 1895 y 1900.
- Hôtel van Eetvelde, diseñado y construido entre 1895 y 1898.
- Maison y Atelier Horta, diseñado en 1898, ahora el Museo Horta, dedicado a su obra.
