20 a. C.: calendario juliano y consulado de Apulo y Nerva

Explora 20 a.C.: calendario juliano, días de inicio y el consulado de Apulo y Nerva. Fechas, estructura y contexto histórico de la Roma antigua.

El año 20 a.C. era un año común que empezaba en miércoles o jueves o un año bisiesto que empezaba en martes, miércoles o jueves del calendario juliano. En aquella época, se le conocía como el Año del Cónsul de Apulo y Nerva.

El calendario juliano y la ambigüedad en los días de inicio

El calendario juliano fue introducido por Julio César en 46 a.C. y estableció un año de 365 días con un día extra cada cuatro años (año bisiesto). Sin embargo, en los primeros decenios tras la reforma hubo errores de aplicación de los años bisiestos (los pontífices añadían el día bisiesto con una frecuencia incorrecta), lo que genera dudas al reconstruir con precisión qué años fueron bisiestos en la práctica.

Por esa razón, las reconstrucciones modernas ofrecen varias posibilidades para el comienzo del año 20 a.C.:

• puede considerarse un año común que empezó en miércoles o jueves;
• o bien, según otra reconstrucción afectada por las irregularidades de los primeros bisiestos, pudo ser un año bisiesto que comenzó en martes, miércoles o jueves.

Además de los errores de aplicación, la conversión entre el calendario juliano antiguo y los calendarios modernos (como el gregoriano o el sistema de numeración astronómica) puede producir diferencias en el día de la semana asignado a una fecha concreta. Para referencia, en la numeración astronómica el año 20 a.C. corresponde al año -19 (porque existe un año 0 en esa convención).

El consulado de "Apulo y Nerva": significado y contexto

En la Roma antigua los años no se numeraban como hoy, sino que se identificaban por los dos cónsules que ocupaban el cargo durante ese año. La fórmula "Año del Cónsul de Apulo y Nerva" indica que los cónsules cuyas filiaciones o cognomina eran Apulo y Nerva dieron nombre al año. Estos cónsules ordinarios eran los encargados de iniciar el año civil y, por tanto, sus nombres aparecen en los fastos consulares y en las referencias oficiales.

Es importante distinguir entre:

• Cónsules ordinarios: los que empiezan el año y dan nombre al mismo;
• Cónsules suffectos: reemplazos que podían ocupar el consulado durante el transcurso del año y no siempre daban nombre al año en las fuentes.

Contextualmente, 20 a.C. se enmarca en la época de consolidación del poder de Augusto en el Imperio romano: reformas administrativas, pacificación de fronteras y actividad diplomática en Oriente fueron algunas de las líneas principales de la política romana en esos años.

Observaciones finales y fuentes

La combinación de errores en la práctica del calendario juliano primitivo y las distintas convenciones modernas para proyectarlo hacia atrás explica la existencia de varias posibilidades sobre si 20 a.C. fue bisiesto y qué día de la semana lo inició. Para estudios cronológicos precisos conviene consultar ediciones críticas de los fastos consulares y trabajos de cronología clásica que tienen en cuenta las anomalías de los primeros años julianos.

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