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Windows 8: sistema operativo de Microsoft con interfaz de mosaicos (2012)

Windows 8 (2012) de Microsoft: interfaz de mosaicos, eliminación del botón Inicio, lanzamiento global, críticas y evolución hacia Windows 8.1, Surface y la transición a Windows 10.

Autor: Leandro Alegsa

11-11-2025

Windows 8 es una versión del sistema operativo informático Windows, publicado por Microsoft. Windows 8 fue lanzado en todo el mundo el 26 de octubre de 2012. El presidente de la División Windows, Steven Sinofsky, dijo: "Con este sistema haremos el mayor cambio desde Windows 95". Microsoft eliminó el botón "Inicio" y diseñó una nueva interfaz de usuario basada en mosaicos para sustituir el menú "Inicio" (que apareció por primera vez en Windows 95). Microsoft puso fin al soporte general de Windows 8 el 9 de enero de 2018 y terminará el soporte ampliado el 10 de enero de 2023.

Varias versiones de Windows 8 se pusieron a disposición de los desarrolladores de software mucho antes del lanzamiento final. La primera de ellas, la Developer Preview, salió en septiembre de 2011. El 29 de febrero de 2012, Microsoft lanzó una versión beta de Windows 8.0 conocida como Consumer Preview. Cualquiera podía registrarse en línea para descargar esta versión de forma gratuita. Después de la Consumer Preview, el 31 de mayo de 2012 se publicó una vista previa final denominada "Release Preview".

El 26 de octubre de 2012, Windows 8 estuvo disponible para el público en general. Windows 8 recibió críticas negativas. Microsoft también lanzó una versión llamada Windows RT, que estaba adaptada a los dispositivos que utilizaban procesadores ARM. Windows RT no podía ejecutar la mayoría de las aplicaciones de Windows. Ese mismo día, Microsoft también puso a la venta en las tiendas y en línea nuevos dispositivos que ejecutaban Windows 8, incluidas sus recién creadas tabletas Surface.

El 17 de octubre de 2013 se lanzó una actualización para Windows 8, que se llama Windows 8.1. Windows 8.1 devuelve el botón normal de "Inicio" a la barra de tareas. Durante su desarrollo, Windows 8.1 fue conocido como "Blue".

Windows 10 se hizo para reemplazar a Windows 8, y salió al mercado el 29 de julio de 2015. Los usuarios que poseían Windows 7 con el Service Pack 1 instalado, o Windows 8.1, pudieron actualizar a Windows 10 de forma gratuita hasta el 29 de julio de 2016.

Novedades principales

Pantalla de Inicio y mosaicos en vivo: sustituyeron el menú Inicio tradicional por una pantalla con tiles (mosaicos) dinámicos que muestran información en tiempo real (correo, calendario, noticias, etc.).
Interfaz Metro / Modern UI: diseño orientado a pantallas táctiles, con aplicaciones en pantalla completa y gestos. Microsoft usó distintos nombres (Metro, Modern UI) durante el ciclo de producto.
Windows Store y aplicaciones WinRT: nueva tienda unificada para descargar aplicaciones diseñadas para la nueva plataforma Windows Runtime (WinRT), con modelo de instalación y sandbox.
Barra de encantos y esquinas activas: acceso rápido a Buscar, Compartir, Inicio, Dispositivos y Configuración mediante la "barra de encantos" y accesos en las esquinas de la pantalla.
Mejoras del escritorio clásico: escritorio tradicional mantenido, con mejoras como la cinta (Ribbon) en el Explorador de archivos y el Administrador de tareas rediseñado.
Arranque más rápido y Secure Boot: soporte para UEFI y arranque rápido en equipos modernos; en dispositivos OEM se activó Secure Boot para aumentar la seguridad.
Funciones adicionales: File History (historial de archivos), Storage Spaces (espacios de almacenamiento), Windows Defender integrado con protección antivirus mejorada y mejoras en redes y virtualización (ej. Hyper-V en ediciones compatibles).

Ediciones y requisitos

Ediciones principales: Windows 8 (edición básica), Windows 8 Pro (funciones avanzadas y cifrado), Windows 8 Enterprise (licencias por volumen para empresas) y Windows RT (para ARM).
Requisitos mínimos de sistema: procesador de 1 GHz o superior, 1 GB de RAM para 32 bits / 2 GB para 64 bits, 16 GB de espacio libre para 32 bits / 20 GB para 64 bits, tarjeta gráfica compatible con Microsoft DirectX 9 y WDDM 1.0. Para funciones táctiles se requiere hardware compatible con multitáctil.
Versiones especiales: existieron paquetes opcionales como el Media Center Pack para reproducción de DVD y otras funciones multimedia en las ediciones Pro.

Windows RT

Windows RT fue una edición específica para dispositivos con procesadores ARM. Incluía una versión compilada de Microsoft Office (Office RT) y aplicaciones diseñadas para la plataforma ARM, pero no permitía instalar aplicaciones tradicionales de escritorio compiladas para x86/x64. Esto limitó su compatibilidad de software y contribuyó a críticas y confusión entre usuarios.

Recepción y evolución

Windows 8 generó opiniones divididas. Sus principales críticas fueron la abrupta transición entre el escritorio tradicional y la nueva interfaz de mosaicos, la falta del botón Inicio en la versión inicial y la curva de aprendizaje para usuarios de ratón y teclado. Estas críticas afectaron la adopción por parte de empresas y consumidores, y las ventas fueron más lentas en comparación con Windows 7.

En respuesta, Microsoft publicó Windows 8.1 en octubre de 2013 (y una actualización adicional en 2014) que introdujo varias mejoras: restauró un botón Inicio en la barra de tareas (aunque no el menú clásico), permitió arrancar directamente al escritorio, mejoró la integración con SkyDrive (ahora OneDrive) y perfeccionó la experiencia para usuarios de teclado y ratón. A pesar de estas correcciones, Microsoft optó por desarrollar Windows 10, que retomó muchos elementos demandados por usuarios y empresas.

Fecha de RTM y fin de soporte

La compilación RTM (Release to Manufacturing) de Windows 8 se finalizó el 1 de agosto de 2012 y se distribuyó a fabricantes y socios.
Soporte general finalizado: 9 de enero de 2018.
Soporte ampliado finalizado: 10 de enero de 2023.

Legado

Aunque Windows 8 no logró la aceptación esperada, introdujo conceptos (mosaicos activos, aplicaciones universales, Windows Store, enfoque en pantallas táctiles) que influyeron en versiones posteriores del sistema, especialmente en Windows 10. Enseñó a Microsoft la importancia de equilibrar la experiencia táctil con la tradicional de escritorio para usuarios profesionales y domésticos.

Características

Una de las novedades de Windows 8 es la Windows Store. La Windows Store permite a los usuarios comprar nuevos programas informáticos o descargarlos gratuitamente.

Windows 8 incorpora una nueva interfaz gráfica de usuario denominada "Modern" (también llamada Metro). Modern está pensada para adaptarse a smartphones, tabletas, portátiles y ordenadores de sobremesa. Esta interfaz muestra "mosaicos", que funcionan como enlaces y también como widgets interactivos (herramientas que se pueden consultar, como los canales RSS, el tiempo, los correos electrónicos). La interfaz Modern se utiliza mejor con una pantalla táctil, pero puede controlarse con un ratón o un teclado. Windows 8 sigue ofreciendo la interfaz de escritorio clásica a través del mosaico "Escritorio".

Microsoft ha modificado el proceso de arranque, sustituyendo la clásica BIOS por un nuevo sistema llamado UEFI. Éste proporciona el Arranque Seguro, una característica que sólo permite que el ordenador se inicie utilizando el software que su fabricante ha permitido.

Windows To Go permite a los usuarios ejecutar el sistema Windows completo desde una unidad USB.

Aunque Windows 8 es más rápido que Windows 7, exige más píxeles en la pantalla. El mínimo es de 1366 x 768 píxeles, lo que afecta a muchos portátiles que tienen una resolución máxima de 1024 x 600 píxeles. Algunos usuarios con hardware antiguo han seguido utilizando Windows 7 por este motivo. Windows 8 funcionará en resoluciones inferiores a ésta, pero algunas de sus características no estarán disponibles.

El Explorador de archivos, antes llamado Explorador de Windows, cuenta con una nueva interfaz de barra de desplazamiento. Puede detener y reiniciar una transferencia de archivos, y facilita el guardado de archivos que tienen el mismo nombre.

Windows 8 permite a los usuarios iniciar la sesión mediante la detección de rostros, el control por voz o los gestos con las manos utilizando una cámara.

Requisitos de hardware

PCs

Requisitos mínimos de hardware para Windows 8
Criterios	Mínimo	Recomendado
Procesador	Velocidad de reloj de 1 GHz Arquitectura IA-32 o x64 Soporte para PAE, NX y SSE2	Soporte para la traducción de direcciones de segundo nivel (SLAT) en la arquitectura x64
Memoria (RAM)	Edición IA-32: 1 GB edición x64: 2 GB	4 GB
Tarjeta gráfica	Dispositivo gráfico DirectX 9 controlador WDDM 1.0 o superior	Dispositivo gráfico DirectX 10
Pantalla de visualización	1024×768 píxeles	1366×768 píxeles
Dispositivo de entrada	Teclado y ratón	Una pantalla multitáctil
Espacio en el disco duro	Edición IA-32: 16 GB edición x64: 20 GB
Otros		Puerto USB 3.0 UEFI v2.3.1 Errata B con la Autoridad de Certificación de Microsoft Windows en su base de datos Módulo de Plataforma Confiable (TPM) Conectividad a Internet

Tabletas y convertibles

Requisitos de certificación de hardware para las tabletas Windows
Tarjeta gráfica	Dispositivo gráfico DirectX 9 con controlador WDDM 1.2 o superior
Almacenamiento	10 GB de espacio libre, una vez completada la experiencia out-of-box
Botones estándar	'Encendido', 'Bloqueo de rotación', 'Tecla Windows', 'Subir volumen', 'Bajar volumen'
Pantalla	Pantalla táctil que admita un mínimo de digitalizadores de 5 puntos y una resolución de al menos 1366x768. Las dimensiones físicas del panel de visualización deben coincidir con la relación de aspecto de la resolución nativa. La resolución nativa del panel puede ser superior a 1366 (en horizontal) y 768 (en vertical). La profundidad de color nativa mínima es de 32 bits.
Cámara	Mínimo 720p
Sensor de luz ambiental	Capacidad de 1-30k lux (medida de luminosidad) con el rango dinámico de 5-60k
Acelerómetro	3 ejes con velocidades de datos iguales o superiores a 50 Hz
USB	Al menos un controlador y un puerto expuesto.
Conectar	Wi-Fi y Bluetooth 4.0 + LE (baja energía)
Otros	Altavoz, micrófono, magnetómetro y giroscopio. Si un dispositivo de banda ancha móvil está integrado en una tableta o en un sistema convertible, se necesita una radio GPS asistida. Los dispositivos que admiten la comunicación de campo cercano deben tener marcas visuales para ayudar a los usuarios a localizar y utilizar la tecnología de proximidad. La nueva combinación de botones para Ctrl + Alt + Supr es Tecla Windows + Encendido.

Windows 8.1

Dos meses después del lanzamiento de Windows 8, se rumoreó que Microsoft estaba haciendo una gran actualización que llevaría el nombre en clave de "Blue". En mayo de 2013, Microsoft anunció que "Windows Blue" iba a llamarse "Windows 8.1".

El 26 de junio de 2013, Microsoft lanzó la build 9431 como Windows 8.1 Preview, que podía descargarse.

El 14 de agosto de 2013, Microsoft anunció que Windows 8.1 saldría a la venta en formato digital el 17 de octubre, y que llegaría a las tiendas y a los ordenadores nuevos el 18 de octubre. Incluía una mayor personalización, y nuevas apps Modern, como una calculadora, una grabadora de sonido y un gestor de archivos.

En abril de 2014, Microsoft lanzó una actualización para Windows 8.1 con mejoras para los usuarios de teclado y ratón. Esta actualización ancla la Windows Store a la barra de tareas por defecto. Cada aplicación Modern tiene una barra en la parte superior y puede cerrarse del mismo modo que las aplicaciones de escritorio.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es Windows 8?

R: Windows 8 es una versión del sistema operativo informático Windows, publicado por Microsoft.

P: ¿Cuándo se lanzó Windows 8?

R: Windows 8 fue lanzado en todo el mundo el 26 de octubre de 2012.

P: ¿Qué cambios introdujo Microsoft en la interfaz de usuario de Windows 8?

R: Microsoft eliminó el botón "Inicio" y diseñó una nueva interfaz de usuario basada en mosaicos para sustituir el menú "Inicio" (que apareció por primera vez en Windows 95).

P: ¿Cuándo finalizó el soporte principal para Windows 8?

R: El soporte principal para Windows 8 finalizó el 9 de enero de 2018.

P: ¿Qué versiones de Windows se pusieron a disposición de los desarrolladores de software antes del lanzamiento final?

R: Se pusieron a disposición de los desarrolladores de software varias versiones de Windows 8 mucho antes del lanzamiento final. La primera de ellas, la Developer Preview, salió en septiembre de 2011. El 29 de febrero de 2012, Microsoft lanzó una versión beta de Windows 8.0 conocida como Consumer Preview. Cualquiera podía registrarse en línea para descargar esta versión de forma gratuita. Después de la Consumer Preview, el 31 de mayo de 2012 se lanzó una vista previa final denominada "Release Preview".

P: ¿Qué actualización se lanzó para Window's 8 después de que estuviera disponible para el público?

R: El 17 de octubre de 2013 se lanzó una actualización para Window's 8 llamada Window's 8.1 después de que estuviera disponible para el público.

P: ¿Cuándo salió Window's 10 y cómo podían los usuarios actualizarlo desde las versiones anteriores?

R; Window's 10 salió el 29 de julio de 2015 y los usuarios que tuvieran Window's 7 con el Service Pack 1 instalado o Window's 81 pudieron actualizar a Window's 10 de forma gratuita hasta el 29 de julio de 2016