Hercio (Hz): unidad de frecuencia del Sistema Internacional
El hercio (Hz) es la unidad del SI para la frecuencia, equivalente a un ciclo por segundo. Se usa en sonido, radio, electrónica y física para describir repetición por segundo.
Definición y concepto básico
El hercio, abreviado Hz, es la unidad derivada del Sistema Internacional de Unidades para medir la frecuencia. Una frecuencia de 1 Hz indica que un fenómeno se repite una vez por segundo; matemáticamente, f = 1/T, donde T es el periodo. La unidad básica puede expresarse como s⁻¹, haciendo referencia al segundo como unidad de tiempo.
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Características y notación
En la práctica la frecuencia se expresa con prefijos cuando los valores son muy grandes o muy pequeños: kilohercio (kHz), megahercio (MHz), gigahercio (GHz), etc. En determinadas ramas se utiliza también la frecuencia angular, ω = 2πf, que relaciona ciclos por segundo con radianes por segundo. El símbolo Hz se escribe con mayúscula cuando se refiere al símbolo y en texto se usa el plural invariable “hertz” o la forma hispanizada “hercios”.
Ejemplos cotidianos y musicales
La noción de hercio es útil para comparar fenómenos repetitivos: la corriente alterna doméstica suele oscilar a 50 o 60 Hz; la nota La afinada se toma normalmente como 440 Hz; el Do medio del teclado de piano vibra aproximadamente a 262 Hz, lo que significa alrededor de 262 vibraciones por segundo. En informática, las frecuencias de reloj de los procesadores se miden en GHz, y en radiocomunicaciones se usa desde kHz para AM hasta MHz y GHz para FM y microondas.
Usos en ciencia y tecnología
La frecuencia es un parámetro central en acústica, electrónica, telecomunicaciones y física. En acústica determina la altura de un sonido; el rango audibile humano típico abarca aproximadamente de 20 Hz a 20 kHz, mientras que muchas especies detectan frecuencias por encima (ultrasonido) o por debajo (infrasonido) de ese rango. En física, fenómenos tan distintos como ondas sísmicas, señales de radio, oscilaciones mecánicas y ondas gravitacionales se caracterizan por su frecuencia.
Historia y denominación
El nombre de la unidad honra al físico alemán Heinrich Rudolf Hertz, cuyos experimentos a finales del siglo XIX demostraron la existencia de ondas electromagnéticas predichas por las leyes de Maxwell. La adopción formal del nombre «hertz» se produjo en el siglo XX para homogeneizar la nomenclatura del Sistema Internacional de Unidades.
Distinciones, medición y datos prácticos
Es útil distinguir entre ciclos por segundo (frecuencia), amplitud (intensidad) y fase (desplazamiento temporal). La medición de la frecuencia se realiza con contadores de frecuencia, analizadores de espectro y osciloscopios. Algunos ejemplos representativos: señales de AM en kHz, FM en MHz, microondas en GHz; sonidos humanos en Hz–kHz; y fenómenos geofísicos o astronómicos en rangos muy bajos o específicos. Para profundizar en conceptos técnicos y aplicaciones existen guías y normas que amplían estas ideas en detalle (frecuencia, SI, segundo).
Múltiples unidades
1000 hercios son 1 kilohercio. 1000 kilohercios son 1 megahercio, 1000 megahercios son 1 gigahercio: (ver tabla)
| Unidad | Igual a: |
| Kilohercios (KHz) | 1000 Hz |
| Megahercios (MHz) | 1000 kHz |
| Gigahercios (GHz) | 1000 MHz |
| Terahercios (THz) | 1000 GHz |
| Petahercios (PHz) | 1000 THz |
| Exahercios (EHz) | 1000 PHz |
| Zettahertz (ZHz) | 1000 EHz |
| Yottahercios (YHz) | 1000 ZHz |
Ejemplos
- La frecuencia del giro de la Tierra (una vez cada ~24 horas) es de unos 12 microhercios (mucho menor que 1 Hz).
- El hercio se utiliza a veces para medir la potencia de un procesador en informática y electrónica.
- La radioafición en los Estados Unidos de América está en diferentes frecuencias entre 1,8 y 1300 MHz
- El control del tráfico aéreo utiliza frecuencias entre 3 y 25 MHz, así como frecuencias entre 108 y 136 MHz
- La nota musical Sol medio (G4) tiene una frecuencia de 392 Hz.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un hercio?
R: Un hercio es una unidad de frecuencia derivada del tiempo en el Sistema Internacional de Unidades (SI).
P: ¿Cómo se mide la frecuencia en hercios?
R: La frecuencia se mide por la frecuencia con la que ocurre algo en una unidad de tiempo. Una frecuencia de 1 hercio significa que algo ocurre una vez por segundo.
P: ¿Existen otras formas de expresar la unidad de frecuencia además de los hercios?
R: Sí, se pueden utilizar otras expresiones para expresar la frecuencia además del hercio, como se muestra en la tabla.
P: ¿Cuál es la frecuencia del Do central en el piano?
R: La frecuencia del Do central en el piano es de 261,65 (262) Hz, lo que significa que se producen 262 vibraciones por segundo.
P: ¿Qué rango de frecuencias de sonido puede oír el ser humano?
R: Los humanos pueden oír sonidos en el rango de 20 a 20.000 Hz.
P: ¿Qué rango de frecuencias de sonido pueden oír los búhos?
R: Los búhos pueden oír sonidos entre 200 y 12.000 Hz.
P: ¿De quién es la unidad de frecuencia, el hercio?
R: La unidad de frecuencia, el hercio, debe su nombre al físico alemán Heinrich Rudolf Hertz.
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Autor
AlegsaOnline.com Hercio (Hz): unidad de frecuencia del Sistema Internacional Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/43909
Fuentes
- hyperphysics.phy-astr.gsu.edu : "Sensitivity of Human Ear"
- lsu.edu : "Frequency Hearing Ranges in Dogs and Other Species"
- arrl.org : "Frequency Allocations"
- smeter.net : "Aviation Radio Bands and Frequencies"