Regla de Bergmann
La regla de Bergmann es un principio ecogeográfico. Afirma que, dentro de un grupo de animales ampliamente distribuido, los más grandes se encuentran en ambientes más fríos y los más pequeños en regiones más cálidas.
Así, por ejemplo, en el caso de los osos el miembro más grande es el oso polar, y los más pequeños se encuentran en zonas subtropicales (panda). El tigre más grande es el de Siberia. Los grandes mamíferos de la última edad de hielo eran en general más grandes que sus descendientes actuales.
La regla recibe su nombre del biólogo alemán del siglo XIX Carl Bergmann, que describió el patrón en 1847, aunque no fue el primero en advertirlo. La regla de Bergmann parece ser válida para muchos mamíferos y aves, pero hay excepciones.
Aunque originalmente se planteó en términos de especies, parece aplicarse a las poblaciones dentro de una especie. La regla de Bergmann se aplica sobre todo a los mamíferos y las aves, que son endotermos, pero algunos investigadores también han encontrado pruebas de la regla en estudios de especies ectotérmicas.
Además de ser un patrón general en el espacio, la regla de Bergmann se ha registrado en poblaciones extintas del registro fósil. En particular, el enanismo reversible de los mamíferos se produjo durante dos épocas extremadamente cálidas pero bastante breves del Paleógeno.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la regla de Bergmann?
R: La regla de Bergmann es un principio ecogeográfico que establece que los animales de un grupo ampliamente distribuido tienden a ser más grandes en los ambientes más fríos y más pequeños en las regiones más cálidas.
P: ¿Quién descubrió la regla de Bergmann?
R: La regla debe su nombre al biólogo alemán del siglo XIX Carl Bergmann, que describió el patrón en 1847, aunque no fue el primero en advertirlo.
P: ¿La regla de Bergmann sólo se aplica a las especies o también a las poblaciones?
R: Aunque originalmente se planteó en términos de especies, la regla de Bergmann parece aplicarse a las poblaciones dentro de una especie.
P: ¿La regla de Bergmann se aplica sólo a mamíferos y aves?
R: La regla de Bergmann se aplica con mayor frecuencia a los mamíferos y las aves, que son endotermos, pero algunos investigadores también han encontrado pruebas de la regla en estudios de especies ectotérmicas.
P: ¿Existen excepciones a la regla de Bergmann?
R: Sí, hay excepciones a la regla de Bergmann, aunque parece ser cierta para muchos mamíferos y aves.
P: ¿La regla de Bergmann sólo se aplica a los animales vivos?
R: No, la regla de Bergmann también se ha observado en poblaciones extintas del registro fósil.
P: ¿Hubo enanismo de mamíferos durante periodos extremadamente cálidos en el pasado?
R: Sí, el enanismo reversible de los mamíferos se produjo durante dos épocas extremadamente cálidas pero breves en el Paleógeno.
