Vocal larga

La longitud de las vocales es una característica de las lenguas en la que la longitud de una vocal en una palabra puede crear una palabra completamente diferente. Aunque es una característica de muchas lenguas como el japonés, el árabe, el hawaiano, el latín clásico y el tailandés, también hay muchas lenguas que no la tienen.

Un ejemplo de ello serían las palabras japonesas chizu, que tiene una vocal corta (una vocal pronunciada durante poco tiempo), y chīzu, que tiene una vocal larga (una vocal pronunciada durante mucho tiempo). La única diferencia que se puede oír es el tiempo que se pronuncia la vocal "I". La cantidad de tiempo que se pronuncia la vocal podría crear dos palabras completamente diferentes. Chizu significa "mapa", mientras que chīzu "queso".

Cuando se utiliza IPA, los dos puntos (:) se usan para mostrar que la vocal que le precede es una vocal larga. Por ejemplo, chizu en IPA se escribe como /t͡ɕizɯ/, pero chīzu se escribe como /t͡ɕi:zɯ/.

Mientras que el inglés antiguo tenía un alargamiento de las vocales, la mayoría de los dialectos modernos del inglés no lo tienen. Por ejemplo, las palabras God (Dios) y good (bueno) solían tener el mismo sonido vocálico, pero la vocal en good (/go:d/), que era una vocal larga, se decía más larga que en God (/god/), que era una vocal corta. Aunque los sonidos vocálicos del inglés moderno son muy diferentes a los del inglés antiguo, los lectores pueden hacerse una idea de cómo sonaban las vocales en el pasado basándose en la ortografía de una palabra inglesa, que a menudo muestra las raíces históricas de las palabras más que su pronunciación actual. Las vocales largas en inglés antiguo podían escribirse con una barra encima de la vocal, como en gōd (bueno). Más tarde, durante la época del inglés medio, las grafías utilizadas para deletrear las vocales largas incluían la grafía con dos vocales juntas como en book o break y la colocación de una "E" muda al final de la palabra como en hate. Todas estas vocales eran largas hasta el Gran Cambio Vocálico del inglés, en el que los sonidos vocálicos del inglés cambiaron para sonar de forma muy diferente a como lo hacían antes.

En el latín clásico se alargaban tanto las vocales como las consonantes, y las vocales largas tenían un macrón, o una línea recta horizontal, escrita encima. En el latín clásico, ānus (/ˈaː.nus/), annus (/ˈan.nus/) y anus (/ˈa.nus/) eran palabras diferentes. Ānus significa "nalgas", annus significa año y anus significa mujer vieja. En la actualidad, ninguna de las lenguas románicas, las lenguas hijas del latín, puede distinguir las palabras por su longitud vocálica, aunque el italiano sí puede distinguir las palabras por su longitud consonántica: /anno/ "año", /ano/ "ano". El italiano también tiene un alargamiento vocálico en las sílabas acentuadas que terminan en vocal, pero la longitud vocálica no puede marcar la diferencia entre dos palabras como podría hacerlo en latín.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la longitud vocálica?


R: La longitud de las vocales es una característica de las lenguas en las que la duración de una vocal en una palabra puede crear una palabra completamente diferente.

P: ¿Qué lenguas tienen esta característica?


R: Esta característica se encuentra en muchas lenguas como el japonés, el árabe, el hawaiano, el latín clásico y el tailandés.

P: ¿Puede dar un ejemplo de ello?


R: Un ejemplo de ello serían las palabras japonesas chizu y chīzu. La única diferencia entre estas dos palabras es que la vocal "I" en chīzu se pronuncia durante más tiempo que en chizu. Chizu significa "mapa", mientras que chīzu significa "queso".

P: ¿Cómo mostramos las vocales largas cuando utilizamos el IPA?


R: Cuando se utiliza IPA, los dos puntos (:) se utilizan para mostrar que la vocal que le precede es una vocal larga. Por ejemplo, chizu en IPA se escribiría como /t͡ɕizɯ/, pero chīzu se escribiría como /t͡ɕi:zɯ/.

P: ¿Tiene el inglés algunos rasgos relacionados con el alargamiento de las vocales?


R: El inglés antiguo tenía algunos rasgos relacionados con el alargamiento de las vocales, sin embargo la mayoría de los dialectos modernos del inglés ya no utilizan este rasgo. En inglés antiguo, las grafías utilizadas para deletrear las vocales largas incluían la grafía con dos vocales juntas como book o break y poner una "E" muda al final de la palabra como hate. Todos estos cambios se realizaron hasta que se produjo el Gran Cambio Vocal, que modificó drásticamente el sonido de las vocales con respecto al anterior.

P: ¿Cómo distinguía el latín clásico las palabras según su longitud? R: En el latín clásico se utilizaban macrones, que son líneas horizontales rectas sobre las vocales largas, para distinguir las palabras por su longitud. Por ejemplo, Ānus (/ˈaː.nus/), annus (/ˈan.nus/) y anus (/ˈa.nus/) son tres palabras diferentes con significados distintos a pesar de tener pronunciaciones similares debido a sus diferentes longitudes de vocales indicadas por macrones sobre ellas . Ānus significa "nalgas", annus significa año y anus significa mujer vieja respectivamente .

P: ¿Alguna lengua románica conserva aún rasgos distintivos basados en la longitud de las vocales ? R: No , ninguna de las lenguas romances , que son lenguas hijas del latín , puede distinguir las palabras por la longitud de las vocales aunque el italiano sí tiene alargamiento de las consonantes . El italiano también tiene alguna forma de alargamiento vocálico pero no puede establecer diferencias entre dos palabras como podría hacerlo en latín .

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