Vicente Martín y Soler: compositor español de óperas y ballets (1754–1806)

Vicente Martín y Soler (1754–1806): compositor valenciano de óperas y ballets, triunfó en Nápoles, Viena y la corte de Catalina II — legado musical europeo imprescindible.

Vicente Martín y Soler (2 de mayo de 1754 - 30 de enero de 1806) fue un compositor español nacido en Valencia. Escribió numerosas óperas y ballets, y fue una figura destacada del repertorio de ópera bufa y del teatro musical europeo de finales del siglo XVIII.

Formación y primeros años

Nació en Valencia y formó su educación musical en Bolonia, Italia, donde estudió con el célebre maestro Giovanni Battista Martini. Su primera ópera conocida es Il tutore burlato, estrenada en Madrid en 1775. Desde sus primeros trabajos quedó patente su talento para la melodía, la claridad dramática y la ligereza cómica propias de la ópera buffa.

Carrera en Italia y Viena

Tras su debut permaneció en Italia y, desde 1777 hasta 1785, trabajó como compositor para el Teatro di San Carlo de Nápoles, uno de los principales escenarios de la época. Posteriormente se trasladó a Viena, donde alcanzó gran popularidad: sus óperas vienesas obtuvieron un éxito notable entre el público y la crítica. En Viena compuso obras que consolidaron su reputación internacional; entre ellas destaca Una cosa rara (1786), con libreto de Lorenzo Da Ponte, que fue un gran triunfo y llegó a ser tan popular que incluso Mozart llegó a citar su minueto en Don Giovanni.

Servicio en la corte rusa

En 1788 fue invitado por Catalina la Grande, la emperatriz de Rusia, para trabajar en la corte imperial. Se trasladó a San Petersburgo, donde compuso numerosas óperas y ballets para los teatros imperiales y ejerció como compositor de la corte. Durante su estancia en Rusia profundizó en la escritura para el ballet y en la música escénica destinada a ceremonias y celebraciones cortesanas.

Obras y estilo

Martín y Soler compuso más de treinta óperas y varios ballets. Su estilo se caracteriza por:

• Melodías elegantes y atractivas, de fácil recuerdo.
• Un sentido dramático claro que favorecía la acción teatral.
• Una orquestación transparente que realzaba la voz y la danza.

Sus obras pertenecen mayoritariamente al género de la ópera buffa, aunque también escribió piezas de carácter serio y numerosas composiciones escénicas para ballet.

Legado

Durante su vida fue uno de los compositores más representados en Europa; con el paso del tiempo su fama decayó frente a la de otros contemporáneos, pero en las últimas décadas ha habido un renovado interés musicológico y escénico en su obra. Algunas de sus óperas y ballets han sido recuperados en grabaciones y reposiciones modernas, lo que ha permitido reevaluar su importancia en la historia de la ópera del siglo XVIII.

Vicente Martín y Soler murió en San Petersburgo el 30 de enero de 1806, dejando un legado que conecta la tradición musical española con los grandes centros operísticos de su tiempo.

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