Vera Menchik
Vera Menchik (Moscú, 16 de febrero de 1906 - Londres, 27 de junio de 1944) fue una ajedrecista británico-checa. Menchik fue la primera campeona mundial de ajedrez femenino. También compitió en torneos de ajedrez con algunos de los principales maestros masculinos del mundo, derrotando a muchos de ellos, incluido el campeón mundial Max Euwe. p256
Vida
Hija de padre checo y madre británica, Vera Menchik nació en Moscú. Tras la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa, su familia se trasladó a Inglaterra en 1921. Su padre le enseñó a jugar al ajedrez cuando tenía nueve años y, el año de su llegada a Inglaterra, con quince años, ganó el campeonato femenino británico. Al año siguiente, se convirtió en alumna de Géza Maróczy, el principal gran maestro húngaro de la época.
Ganó el primer Campeonato Mundial Femenino en 1927 y defendió con éxito su título seis veces en todos los demás campeonatos de su vida, y sólo perdió una partida, mientras que ganó 78 y empató cuatro. Se trataba de torneos en los que se jugaba todo, la mayoría de ellos celebrados junto a las Olimpiadas de Ajedrez. Londres 1927 (+10 -0 =1). Hamburgo 1930 (+6 -1 =1). Praga 1931 (+8 -0 =0). Folkestone 1933 (+14 -0 =0). Varsovia 1935 (+9 -0 =0). Estocolmo 1937 (+14 -0 =0). Buenos Aires 1939 (+17 -0 =2).
Además, Menchik ganó dos partidos contra su rival Sonja Graf por el título de campeona del mundo femenino; (+3 -1 =0) en Rotterdam 1934, y (+9 -2 =5) en Semmering 1937.
A partir de 1929, participó en varios torneos internacionales de Hastings. Cuando, ese mismo año, se inscribió en el torneo de Carlsbad, el maestro vienés Albert Becker ridiculizó su inscripción sugiriendo que cualquier jugador al que Menchik derrotara en un torneo debería ser miembro del Club Vera Menchik. En el torneo, el propio Becker se convirtió en el primer miembro del "club". Además de Becker, el "Club Vera Menchik" acabó incluyendo a grandes maestros como Max Euwe, Mir Sultan Khan, Samuel Reshevsky, Friedrich Sämisch, Lajos Steiner y prácticamente todos los jugadores británicos más importantes de la época.
El mayor éxito de Menchik en los torneos internacionales fue en Ramsgate 1929, cuando terminó empatada en segundo lugar con Akiba Rubinstein, a sólo medio punto del ex campeón mundial José Raúl Capablanca, y por delante de su maestro Géza Maróczy. En 1934 quedó tercera en Maribor, por delante de Rudolph Spielmann y Milan Vidmar. En 1942 ganó un partido contra el maestro internacional Jacques Mieses (cuatro victorias, cinco empates y una derrota).
Vera era una jugadora profesional. Desde finales de la década de 1920, fue la gerente y profesional de la casa del Empire Chess Club, que estaba situado en el último piso de la tienda Whiteleys en Queensway, al oeste de Londres. En 1939 fue nombrada directora del nuevo Centro Nacional de Ajedrez. p256
En 1937, a la edad de 31 años, Vera Menchik se casó con R.H.S Stevenson (1878-1943), 28 años mayor que ella, que era un importante organizador y mecenas del ajedrez. La hermana menor de Vera Menchik, Olga, también era ajedrecista de torneo. En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Vera tenía 38 años y aún era campeona del mundo, las dos hermanas y su madre murieron a causa de un cohete V-1 que destruyó su casa.
El trofeo para el equipo ganador de la Olimpiada Femenina de Ajedrez se conoce como la Copa Vera Menchik. p256
Biografías de Menchik
- Bykhova E.I. 1954. Vera Menchik. En ruso, 93 partidas anotadas y biografía.
- Kalendovsky J. 1986. Klub Muy Menčíková. En checo, 94 partidas anotadas más biografía.
