Vuelta a Flandes (Tour of Flanders): historia, recorrido y curiosidades
Vuelta a Flandes: historia, recorrido y curiosidades de la clásica belga; colinas legendarias, cambios de ruta y anécdotas del Vlaanderens mooiste.
La Vuelta a Flandes (Ronde van Vlaanderen) es una clásica monumento del ciclismo en carretera que se disputa cada primavera en Bélgica. Forma parte del UCI World Tour y suele celebrarse una semana antes de París‑Roubaix. Es, junto a otras pruebas como Milán‑San Remo o Lieja‑Bastoña‑Lieja, uno de los cinco “monumentos” del calendario profesional europeo y la carrera más importante de Flandes. Su apodo neerlandés Vlaanderens mooiste significa “lo mejor de Flandes”.
Historia
La prueba nació en 1913 impulsada por el movimiento ciclista flamenco y por el periodista Karel Van Wijnendaele a través del periódico deportivo Sportwereld. Desde sus primeras ediciones ha pasado por momentos de gran popularidad y también por interrupciones durante las guerras mundiales. El trazado ha variado con el tiempo: cuando la carrera comenzó en 1913 la ciudad de salida era Gante y el final de la carrera en Mariakerke. Desde entonces el punto de inicio y el final se han modificado en varias ocasiones. En 2012 la carrera comienza en Brujas y termina en Oudenaarde.
Recorrido y características
La Vuelta a Flandes se caracteriza por un recorrido largo (habitualmente alrededor de 250–270 km en la carrera masculina) con dos rasgos distintivos:
- Puertos cortos y muy inclinados, conocidos en neerlandés como “bergs” o colinas, muchos de ellos empedrados y con rampas que superan el 20% en algunos tramos.
- Tramos de adoquín (pavé) que rompen el pelotón y favorecen ataques, sobre todo cuando sopla viento.
Entre los puertos más emblemáticos que suelen decidir la carrera están el Oude Kwaremont, el Paterberg, el Koppenberg, el Taaienberg y, en el pasado, el mítico Muur van Geraardsbergen (Kapelmuur). La combinación de pendientes cortas, adoquines y sectores expuestos implica que la carrera se seleccione a base de fuerza, técnica y posicionamiento; las decisiones clave suelen producirse a menos de 50 km de meta.
Táctica y material
Los equipos preparan la carrera con estrategias específicas: colocar líderes bien situados antes de los muros, controlar los abanicos cuando hay viento y lanzar ataques en los puertos decisivos. En cuanto al material, muchos corredores usan bicicletas con vainas reforzadas, cubiertas más anchas y presiones más bajas para soportar los adoquines; también se prestan especial atención a la mecánica y a cambiar la bicicleta tras pinchazos.
Curiosidades y datos
- Es una fiesta regional: miles de aficionados alinean carreteras y puertos para animar a los ciclistas y crear una atmósfera muy característica.
- El apelativo Vlaanderens mooiste subraya el valor simbólico y cultural que tiene la prueba en Flandes.
- Varios corredores legendarios han forjado su mito en esta carrera; algunos ciclistas han logrado múltiples victorias y el palmarés incluye nombres de grandes especialistas en clásicas.
- La carrera tiene su versión femenina, que se celebra desde hace años y forma parte del calendario profesional femenino de alto nivel (UCI Women’s WorldTour), con recorrido y exigencias similares adaptadas al pelotón femenino.
- El clima puede ser determinante: lluvia y frío hacen las losetas de adoquín más resbaladizas y aumentan las caídas y la selección.
"Mirando hacia atrás, te pones un poco nostálgico, pero desde el punto de vista competitivo, Flandes fue una de las carreras más horribles de correr pero una de las más grandes de ganar". - Sean Kelly
La Vuelta a Flandes sigue siendo, por su dureza y su historia, una de las pruebas más codiciadas por los especialistas de las clásicas. Su mezcla de tradición, paisajes flamencos, muros empedrados y ambiente popular la convierten en una cita única del ciclismo mundial.
Victorias por país
| # | País | Victorias |
| 1. | 68 | |
| 2. | 10 | |
| 3. | 9 | |
| 4. | 4 | |
| 5. | 3 | |
| 6. | 2 | |
| 7. | 1 | |
| 7. | 1 | |
| 7. | 1 |
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El belga Roger De Vlaeminck subiendo el Koppenberg en la Ronde van Vlaanderen.
Registros
- El Tour de Flandes más rápido fue en 2001. Lo ganó el italiano Gianluca Bortolami: 43,6 km/h.
- Cinco hombres comparten el récord de victorias, con tres cada uno: El italiano Fiorenzo Magni y cuatro belgas: Achiel Buysse, ganó tres veces en la década de 1940, Eric Leman, ganó a principios de la década de 1970, Johan Museeuw ganó la carrera en 1993, 1995 y 1998, Tom Boonen ganó en 2005, 2006 y 2012.
- El país con más victorias es Bélgica (68).
- Sólo seis pilotos han ganado dos años seguidos.
- El ganador de mayor edad fue Andrei Tchmil en 2000, con 37 años, 2 meses y 11 días.
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