Neumático
Un neumático (neumático británico) es un anillo de material que cubre la llanta de una rueda. La mayoría de los vehículos de carretera y muchos otros utilizan neumáticos de goma. Los neumáticos ayudan a los vehículos a moverse con suavidad. Algunos trenes de metro y tranvías también utilizan neumáticos de goma en sus ruedas de acero para proporcionar una mejor tracción que los neumáticos de acero de otros trenes.
Los neumáticos deben cambiarse cuando su banda de rodadura se desgasta. Conducir con neumáticos desgastados es muy peligroso. Puede hacer que el neumático explote y que el conductor pierda el control.
Los neumáticos se hicieron de cuero durante miles de años, y de hierro o acero durante cientos. Las ruedas neumáticas se inventaron en la década de 1840 y de nuevo en la de 1880. Se convirtieron en algo habitual a principios del siglo XX.
Un neumático para un coche
Antiguo anuncio de un neumático de bicicleta
Construcción
Los neumáticos están hechos de diferentes tipos de goma. El caucho más blando se utiliza en verano o cuando los neumáticos necesitan mayor tracción, por ejemplo, en las carreras de coches. Los neumáticos de caucho más duro se fabrican para un rendimiento duradero, como los de los camiones de larga distancia. Hay muchos tipos diferentes de neumáticos. Los hay de diferentes tamaños y con diferentes dibujos en la banda de rodadura.
Hay muchos tamaños diferentes de neumáticos. En los neumáticos de coche y camión, están marcados con 3 números y pueden tener el siguiente aspecto 225/60R16. El primer número es la anchura en milímetros del neumático en el punto más ancho cuando está montado e inflado. El segundo número es la altura del flanco (lado del neumático) en relación o porcentaje de la anchura. El último número es el diámetro de la rueda en pulgadas.
Ejemplo
Tamaño del neumático: 225/60R16
Ancho del neumático = 225mm
Altura de la pared lateral = 135mm (225 * .60 = 135)
Diámetro de la rueda = 16 pulgadas
Los neumáticos muy grandes (por ejemplo, los de los grandes camiones mineros) utilizan unidades diferentes. Por ejemplo: 59/80R63. El primer número es la anchura en pulgadas del neumático. El segundo número es la altura de los flancos en relación con la anchura. El último número es el diámetro de la rueda en pulgadas.
Daños en los neumáticos
La mayoría de los neumáticos de hoy en día no tienen una cámara en su interior. Hay ranuras en la rueda que permiten que el neumático se coloque en su sitio y mantenga una gran presión de aire. Si hay una grieta en el neumático, no podrá mantener el aire. Las fugas en los neumáticos son muy comunes. La causa más común es un agujero provocado por un clavo o un tornillo. Normalmente, esto se puede arreglar parcheando el interior del neumático para que pueda retener el aire. Si el agujero está cerca o en el lateral del neumático, no se puede arreglar. Esto se debe a que los laterales del neumático se flexionan para soportar el peso del vehículo. Un parche no podrá soportar la tensión.
Neumáticos para barro y nieve
Barro y Nieve, (o M+S, o M&S), es una denominación utilizada por los fabricantes para los neumáticos de invierno y para todas las estaciones. La mayoría están diseñados para ofrecer un mejor rendimiento en condiciones de baja temperatura, en comparación con los neumáticos de verano. El compuesto de la banda de rodadura suele ser más blando que el utilizado en los neumáticos de verano. Esto proporciona un mejor agarre en el hielo y la nieve, pero se desgasta más rápidamente a altas temperaturas. Los neumáticos pueden tener un número de laminillas muy superior a la media en el dibujo de la banda de rodadura para agarrarse al hielo. El M&S está relacionado con el porcentaje de superficie vacía de la banda de rodadura. En los vehículos con tracción a las cuatro ruedas, los neumáticos M&S suelen ser equipamiento de serie.
