Tracción en las cuatro ruedas
Un vehículo con tracción a las cuatro ruedas (también llamado 4WD y 4x4) es un vehículo en el que las cuatro ruedas reciben potencia del motor para avanzar. Esto es lo contrario a un vehículo de dos ruedas motrices. Los 4x4 se utilizan a menudo fuera de la carretera. Los vehículos de tracción a las cuatro ruedas a tiempo parcial y a tiempo completo utilizan una caja de transferencia como parte del tren motriz para dirigir la potencia a uno o ambos ejes. Al tener una caja de transferencia, el conductor puede cambiar el vehículo a modo de "dos ruedas motrices" o "cuatro ruedas motrices" (sistemas de tiempo parcial). Muchas cajas de transferencia también tienen una gama de potencia baja que multiplica la potencia del motor cuando está en tracción a las cuatro ruedas (llamada marcha baja a las cuatro ruedas).
Un Jeep Wrangler 4x4 que opera fuera de la carretera
Tipos
Existen básicamente cuatro tipos de tracción a las cuatro ruedas.
Tracción integral a tiempo parcial
Los sistemas de tiempo parcial son el tipo más básico. También siguen siendo el tipo más popular para usar fuera de la carretera. Pueden cambiar (mecánica o eléctricamente) de dos ruedas motrices a cuatro ruedas motrices. Esto les da la versatilidad de funcionar tanto en carretera como fuera de ella. Cuando el sistema de tracción a las cuatro ruedas está conectado, los dos ejes giran a la misma velocidad. Normalmente no hay diferencial central. Por esta razón, la tracción a tiempo parcial no debe utilizarse en pavimento seco. Si se utiliza durante cualquier distancia sobre pavimento seco es muy posible que se dañen los neumáticos y el tren de transmisión. Debido a que opera fuera de la carretera, el vehículo normalmente tiene una altura de conducción más alta. Esto es para pasar por encima de los obstáculos en terrenos irregulares sin sufrir daños. Incluso cuando se opera en dos ruedas motrices en carretera, este sistema no obtendrá la economía de combustible de un vehículo de dos ruedas motrices comparable. Los cubos de bloqueo están disponibles en algunos modelos. Ayudan a obtener un mayor rendimiento del combustible al desconectar el diferencial del eje delantero.
Tracción total a las cuatro ruedas
Esta es la tracción a las cuatro ruedas original. Fue y sigue siendo diseñado para el off-road serio. Los diferenciales de bloqueo son habituales en los vehículos de tracción total. Estos evitan que una rueda patine en el mismo eje si la otra tiene tracción. Estos sistemas no obtienen un buen rendimiento de la gasolina debido a su peso típico.
Tracción a las cuatro ruedas
La tracción total (AWD) utiliza un diferencial central para dirigir un porcentaje de la potencia a ambos ejes, dependiendo de las condiciones. La tracción total no está diseñada específicamente para ir fuera de la carretera, sino para la tracción en la lluvia, la nieve o el hielo en la carretera. Los SUV de carrocería sobre bastidor suelen estar diseñados para su uso fuera de la carretera. Los crossovers unibody suelen estar equipados únicamente con la tracción total más ligera. Sin embargo, el Grand Cherokee de carrocería única y el Durango de nuevo diseño están disponibles con tracción a las cuatro ruedas.
Tracción total a tiempo parcial
La tracción total a tiempo parcial (AWD) funciona como una tracción delantera en condiciones normales. Cuando se pierde la tracción por cualquier motivo, el sistema envía automáticamente una parte de la potencia del motor a las ruedas traseras. En cuanto el sistema detecta una buena tracción, desconecta las ruedas traseras y vuelve a la tracción delantera. Se trata de un sistema menos costoso que añade menos peso al vehículo (normalmente un coche). Por eso es popular en los vehículos compactos. Suele obtener un mayor ahorro de combustible que los vehículos de tracción total. No tienen una gama baja ni una caja de transferencia.
Tracción a las cuatro ruedas "A" apunta al motor, "B" apunta a una rueda motriz, "C" apunta a la caja de transferencia o al diferencial central según el sistema
Ford Edge 2009 con AWD seleccionable
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un vehículo con tracción a las cuatro ruedas?
R: Un vehículo con tracción a las cuatro ruedas recibe la potencia del motor y la transmite a las cuatro ruedas para avanzar, a diferencia de un vehículo con tracción a las dos ruedas.
P: ¿Cuáles son algunos de los usos habituales de los vehículos con tracción a las cuatro ruedas?
R: Los vehículos con tracción a las cuatro ruedas suelen utilizarse para la conducción todoterreno.
P: ¿Cómo funcionan los vehículos de tracción total a tiempo parcial y a tiempo completo?
R: Los vehículos de tracción total a tiempo parcial y a tiempo completo utilizan una caja de transferencia como parte del tren motriz para dirigir la potencia a uno o ambos ejes.
P: ¿Para qué sirve tener una caja de transferencia en un vehículo con tracción a las cuatro ruedas?
R: Tener una caja de transferencia en un vehículo con tracción a las cuatro ruedas permite al conductor cambiar el vehículo a modo "dos ruedas motrices" o "cuatro ruedas motrices".
P: ¿Qué es una gama baja de potencia en un vehículo con tracción a las cuatro ruedas?
R: Muchas cajas de transferencia de los vehículos con tracción a las cuatro ruedas tienen una gama de baja potencia que multiplica la potencia del motor cuando están en tracción a las cuatro ruedas. Esta gama se denomina marcha baja en las cuatro ruedas.
P: ¿Cuál es la diferencia entre 4WD y 4x4?
R: No hay diferencia entre 4WD y 4x4. Ambos son términos utilizados para describir vehículos con tracción a las cuatro ruedas.
P: ¿En qué se diferencia la tracción a las cuatro ruedas de la tracción a las dos ruedas?
R: La tracción a las cuatro ruedas recibe potencia del motor y la transmite a las cuatro ruedas para avanzar, mientras que la tracción a las dos ruedas sólo transmite potencia a dos ruedas, normalmente las traseras.
