Tranvías de Toronto: historia, rutas, funcionamiento y cifras
Descubre la historia, rutas, funcionamiento y cifras del emblemático sistema de tranvías de Toronto: 11 líneas, 82 km, 100M usuarios/año y evolución desde 1861.
El sistema de tranvías de Toronto es una red de once rutas de tranvías en la ciudad canadiense de Toronto, Ontario. Es, con mucho, la mayor red de este tipo en América. Forma parte de la red de transporte público de la Comisión de Tránsito de Toronto y comparte un sistema tarifario común con los autobuses y el metro.
Características generales
A diferencia de los modernos sistemas de ferrocarril ligero, cada vez más habituales en Norteamérica, los tranvías circulan por las calles de la ciudad y hacen escala en frecuentes paradas tipo autobús, donde el pasajero espera en la acera al siguiente tranvía y paga su billete a bordo del vehículo. Hay 685 de estas paradas, ocho de las cuales se comparten con el sistema de metro y se conectan con él. El sistema da servicio principalmente a las zonas del centro y del paseo marítimo de la ciudad, y actúa como rutas de alimentación del metro.
Los tranvías circulan por 82 km (51 mi) de vías con un ancho de vía no estándar de 1.495 mm y recogen la energía de las líneas aéreas a 600 V de corriente continua. Históricamente los vehículos emplearon postes de trolebús (trolley poles) para la toma de corriente; con la llegada de la nueva flota se ha ido introduciendo el uso de pantógrafos y adaptando la catenaria en algunas líneas.
Historia
El sistema, uno de los más longevos en funcionamiento continuo, se inauguró en 1861 como tranvía de caballos. La red fue adquirida por la Toronto Railway Company en 1891 y se electrificó en 1892, iniciando la era de los tranvías eléctricos que llegaría hasta hoy. A lo largo del siglo XX y principios del XXI el sistema fue expandiéndose y modernizándose, conservando empero su característica de circular en superficie por la trama urbana.
Rutas, operación y accesibilidad
Las 11 rutas atienden tanto corredores densos del centro como conexiones hacia barrios periféricos y el frente marítimo. En varios corredores se han implementado medidas de prioridad de tránsito, como carriles exclusivos y prioridad semafórica, para mejorar la velocidad y la regularidad del servicio. Los tranvías operan en un amplio horario, con servicios frecuentes en horas punta y con cobertura prolongada hasta entrada la noche; en tramos y horarios nocturnos el servicio puede ser reemplazado temporalmente por autobuses.
En los últimos años se ha avanzado en la accesibilidad: la introducción de tranvías de piso bajo y rampas permite el acceso de personas con movilidad reducida, sillas de ruedas y cochecitos; asimismo se han modernizado muchas paradas para facilitar el embarque.
Flota y mantenimiento
La flota ha ido renovándose. Durante décadas los modelos CLRV y ALRV formaron la columna vertebral del sistema; a partir de la década de 2010 se empezó a incorporar la nueva generación de tranvías de piso bajo (por ejemplo, los vehículos Flexity) que ofrecen mayor capacidad, accesibilidad y confort. Para dar soporte a la flota moderna se construyeron instalaciones de mantenimiento y cocheras adaptadas, como la nueva cochera diseñada específicamente para los tranvías de piso bajo.
Tarifas, pago y conexión con la red
El sistema comparte tarifa y políticas de acceso con el resto del transporte público gestionado por la Comisión de Tránsito de Toronto. El pago se realiza a bordo o mediante los sistemas de pago electrónico aceptados, y la integración tarifaria permite transbordos entre tranvía, autobuses y metro dentro del tiempo establecido por la autoridad de transporte.
Cifras y uso
- Longitud de vías: aprox. 82 km (51 mi).
- Paradas: 685, con ocho interconexiones directas con el metro.
- Rutas: 11 líneas urbanas.
- Ancho de vía: 1.495 mm (ancho no estándar).
- Alimentación eléctrica: 600 V CC mediante catenaria.
- Pasajeros: más de 300.000 usuarios en un día laborable medio y alrededor de 100 millones al año, lo que sitúa al sistema entre los más utilizados a nivel mundial.
Importancia urbana
Más allá de su función práctica, los tranvías de Toronto son un elemento identificador de la ciudad: conectan barrios históricos, apoyan el desarrollo urbano y facilitan la movilidad en corredores donde el metro no llega. La red combina la tradición —con más de un siglo de historia— y la modernización, mediante nuevas unidades accesibles y mejoras en la infraestructura para aumentar la fiabilidad y la calidad del servicio.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el sistema de tranvías de Toronto?
R: El sistema de tranvías de Toronto es una red de once rutas de tranvías en la ciudad canadiense de Toronto, Ontario. Funciona como parte de la red de transporte público de la Comisión de Tránsito de Toronto y comparte un sistema de tarifas común con los autobuses y los servicios de metro.
P: ¿Cómo funciona?
R: A diferencia de los modernos sistemas de metro ligero, cada vez más habituales en Norteamérica, los tranvías circulan por las calles de la ciudad y hacen escala en frecuentes paradas tipo autobús, donde el pasajero espera en la acera al siguiente tranvía y paga su billete a bordo del vehículo.
P: ¿Cuántas paradas hay?
R: Hay 685 paradas, ocho de las cuales son compartidas con el metro y conectan con él.
P: ¿Dónde presta servicio principalmente?
R: El sistema da servicio principalmente a las zonas del centro y del paseo marítimo de la ciudad, y actúa como rutas de enlace con el metro.
P: ¿Cuándo se inauguró?
R: El sistema se inauguró en 1861 como tranvía de caballos. Fue adquirido por la Toronto Railway Company en 1891 y electrificado en 1892.
P: ¿Por qué tipo de vías circulan los vehículos?
R: Los vehículos circulan por 82 km (51 mi) de vías con un ancho de vía no estándar de 1495 mm y recogen la energía de las líneas aéreas a 600 V CC mediante trolebuses montados en cada tranvía.
P: ¿Cuántas personas lo utilizan al día/año?
R: Más de 300.000 personas utilizan el sistema un día laborable de media, y unos 100 millones al año, lo que lo convierte en uno de los sistemas más transitados del mundo.
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