Times Square: cruce emblemático de Manhattan y núcleo cultural de Nueva York

Cuando los holandeses llegaron a Manhattan, había tres pequeños arroyos. Se unían cerca de lo que hoy es la 10ª Avenida y la calle 40. Estos tres arroyos formaban parte de un gran arroyo llamado "Great Kill" (en holandés: Grote Kill). Desde allí, el Great Kill atravesaba el valle bajo de Reed, conocido por los peces y otros animales acuáticos. Su final era una profunda bahía en el río Hudson, en la actual calle 42. La gente vivía en una pequeña zona llamada Great Kill, donde se fabricaban carruajes. Las tierras más altas al sur y al este se llamaban Longacre.

Cuando se produjo la Revolución Americana, John Morin Scott era el dueño del terreno. Scott estaba en el ejército, que dirigía George Washington. A principios del siglo XIX, John Jacob Astor compró los terrenos y construyó en ellos casas y hoteles para los ricos. En 1872, los carruajes se fabricaban principalmente en Longacre. El gobierno de la ciudad llamó a la zona Longacre Square en honor a Long Acre, un lugar de Londres donde también se fabricaban carruajes. Poco después, se crearon los teatros de Broadway alrededor de Longacre Square.

En 1904, el New York Times se trasladó a un nuevo edificio en la calle 42, en Longacre Square. Debajo de él se construyó una estación de metro de Nueva York. Desde el 8 de abril de 1904, la zona se llama "Times Square". La plaza tomó su nombre del periódico. En 1913, el Times se trasladó de nuevo. El antiguo edificio del Times, One Times Square, es más conocido por la caída de la bola de Times Square que tiene lugar cada 31 de diciembre.

Desde 1913, la Lincoln Highway, la primera carretera que atraviesa Estados Unidos, termina en Times Square. A principios del siglo XX, se construyeron aquí teatros, salas de música y hoteles muy lujosos. La gente llamaba a la zona The Tenderloin porque mucha gente quería venir a Times Square. Sin embargo, había algunos gánsteres en Times Square.

En los años 30, Times Square se estaba convirtiendo en un mal lugar para visitar.

En la década de 1960, The New York Times dijo que la calle 42 de Times Square era "la 'peor' [cuadra] de la ciudad", En 1984, se produjeron 2.300 delitos en Times Square; 460 eran delitos muy graves, como asesinatos. La policía de Nueva York no ayudó a acabar con la delincuencia en Times Square. La gente se marchó de Times Square y se quedó vacía.

Desde los años 80 hasta mediados de los 90, Rudolph Giuliani limpió la zona. En los años 70, la gente no quería ir a Times Square. Giuliani se deshizo de las prostitutas y los traficantes de drogas, y puso tiendas de Disney y otros lugares a los que los turistas querían ir.

Hay muchos carteles grandes en los edificios de Times Square. Hay tantos carteles grandes en Times Square como en Las Vegas.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, más de siete mil policías acudieron a Times Square. Antes, sólo había 3.500 agentes.

El 6 de marzo de 2008, una bomba explotó en Times Square. Nadie resultó herido. El 1 de mayo de 2010, se encontró otra bomba en Times Square, y se pidió a todo el mundo que saliera. La bomba no estalló.

El 26 de febrero de 2009, el alcalde Michael Bloomberg cerró Broadway a los coches durante un año. El 11 de febrero de 2010, Bloomberg dijo que Broadway, en Times Square, quedaría cerrada a los coches para siempre.

A partir de febrero de 2011, la ciudad de Nueva York dejó de fumar en Times Square.

Times Square es el lugar más visitado del mundo. 360.000 personas vienen aquí en un día, y 131 millones visitan Times Square en un año.

Aunque no se cuente la gente que vive aquí, Times Square es el segundo lugar más visitado del mundo, por detrás de Las Vegas Strip. Debido al elevado número de visitantes, Times Square recibe 4.800 millones de dólares al año de tiendas, hoteles y atracciones. De hecho, 22 centavos de cada dólar que gastan los visitantes de Nueva York se gastan dentro de Times Square.