Space Needle (Seattle): torre emblemática y mirador de 184 m
Descubre la Space Needle de Seattle: torre de 184 m, mirador con vistas al skyline, Monte Rainier e islas, restaurante giratorio y historia desde la Feria Mundial de 1962.
La Space Needle es una torre situada en Seattle, Washington, en el complejo del Seattle Center. Fue construida para la Feria Mundial de 1962; durante aquel evento casi 20.000 personas utilizaron los ascensores cada día y más de 2,3 millones de visitantes acudieron a la Feria en total. La Space Needle mide 184 metros de altura y 42 metros de ancho, y pesa 9.550 toneladas. Cuando se terminó, fue el edificio más alto al oeste del río Misisipi. Está diseñada para resistir vientos de hasta 200 millas por hora (89 m/s) y terremotos de hasta 9,1 de magnitud, lo que equivale a la protección necesaria frente a un evento sísmico tan potente como el terremoto de Cascadia de 1700. En su techo hay 25 pararrayos para protegerla de los rayos.
Historia y diseño
La Space Needle nació del proyecto y la visión de varios diseñadores locales y arquitectos que quisieron crear un símbolo futurista para la Feria Mundial. Su silueta —frecuentemente comparada con un platillo volante— se ha convertido en icono de Seattle y de la región del Noroeste del Pacífico. La torre se completó poco antes de la feria y, durante décadas, fue un hito arquitectónico y turístico de la ciudad.
A lo largo de su vida la Space Needle ha pasado por obras de mantenimiento y modernización. La renovación más amplia en años recientes fue el denominado "Century Project" (2017–2018), una intervención de gran envergadura que actualizó la seguridad, modernizó los ascensores y las instalaciones públicas, y añadió elementos de vidrio y nuevas experiencias para visitantes, manteniendo la integridad histórica de la estructura.
Mirador, restaurante y vistas
La Space Needle tiene una cubierta de observación a 520 pies (160 m), desde donde los visitantes disfrutan de vistas panorámicas de 360 grados. También dispone de una tienda de regalos y un restaurante giratorio a aproximadamente 150 m. Desde lo alto de la aguja se puede ver el horizonte del centro de Seattle, las montañas Olympic y Cascade, el monte Rainier, el monte Baker, la bahía de Elliott y las islas del Puget Sound. En días despejados la visibilidad permite fotografiar con claridad estas formaciones y el skyline urbano, por lo que las imágenes de Seattle suelen incluir la Space Needle.
Acceso y ascensores
Los visitantes suben a la cima mediante ascensores que alcanzan una velocidad de 10 millas por hora (4,5 m/s); el trayecto hasta la plataforma dura unos 41 segundos. En días de viento la velocidad de los ascensores puede reducirse a 5 millas por hora (2,2 m/s). En temporadas altas algunos turistas llegan a hacer colas de hasta una hora para subir. La Space Needle recibe más de un millón de visitantes al año, lo que la convierte en una de las atracciones turísticas más visitadas del estado de Washington.
Protección, monumento y eventos
La Space Needle fue declarada monumento histórico el 19 de abril de 1999 por la Junta de Preservación de Monumentos de la ciudad, reconocimiento que protege su aspecto y valor cultural. Además de ser un mirador, la torre se utiliza como escenario para eventos y celebraciones: es famosa por su espectáculo pirotécnico en Nochevieja y aparece con frecuencia en películas, series y material promocional de la ciudad.
Consejos para visitantes
- Comprar entradas con antelación, especialmente en fines de semana y días festivos.
- Acudir al atardecer para ver la ciudad tanto a la luz del día como iluminada por la noche (las vistas a el monte Rainier al amanecer y al atardecer son especialmente espectaculares).
- Comprobar el estado del tiempo: la niebla o las nubes bajas reducen la visibilidad de las montañas y del Puget Sound.
- La instalación es accesible para personas con movilidad reducida; los ascensores y las plataformas están adaptados, pero conviene confirmar servicios concretos en la web oficial antes de la visita.
La Space Needle sigue siendo un símbolo reconocible y querido de Seattle, mezcla de ingeniería, diseño y experiencia turística que continúa atrayendo a visitantes de todo el mundo.
Galería
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La Space Needle en los años 60.
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Space Needle desde el centro de Seattle.
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La tienda de regalos de la Space Needle.
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Space Needle desde Kerry Park, Queen Anne Hill, Seattle.
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Vista desde la parte inferior de la Aguja.
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La Space Needle de noche.
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La Space Needle de noche. Así es como se ve desde Kerry Park.
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La Space Needle y el ascensor durante el día.
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La parte inferior de la Space Needle de noche.
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Vista nocturna
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- Torre CN
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Aguja Espacial?
R: La Aguja Espacial es una torre de Seattle, Washington, situada en el Seattle Center. Se construyó para la Exposición Universal de 1962 y tiene una altura de 184 m (605 pies) y una anchura de 42 m (138 pies).
P: ¿Cuántas personas utilizaron los ascensores de la Aguja Espacial durante su inauguración para la Exposición Universal de 1962?
R: Durante su inauguración para la Exposición Universal de 1962, casi 20.000 personas utilizaron los ascensores cada día.
P: ¿Cuántos visitantes acudieron a la Exposición Universal en total?
R: Más de 2,3 millones de visitantes acudieron a la Exposición Universal en total.
P: ¿Qué tipo de protección tiene contra las catástrofes naturales?
R: La Aguja Espacial está construida para no caerse con vientos de hasta 200 millas por hora (89 m/s) y terremotos de hasta 9,1 de magnitud, lo que la protege contra un seísmo tan potente como el de Cascadia de 1700. También cuenta con 25 pararrayos en su tejado para protegerlo de los rayos.
P: ¿Qué se puede ver desde lo alto de esta torre?
R: Desde lo alto de esta torre se puede ver el horizonte del centro de Seattle, las montañas Olympic y Cascade, el monte Rainier, el monte Baker, la bahía de Elliott y las islas que la rodean, todo en una sola vista.
P: ¿Cuánto se tarda en llegar a la cima en ascensor?
R: Se tarda 41 segundos en ascensor viajando a 10 millas por hora (4,5 m/s). Sin embargo, en días ventosos, se ralentizan a 5 millas por hora (2,2 m/s).
P: ¿Cuándo se convirtió en monumento histórico?
R: La Space Needle fue declarada monumento histórico el 19 de abril de 1999 por la Junta de Preservación de Monumentos de la ciudad.
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