Folivora
Los perezosos son mamíferos xenartros de América Central y del Sur. Pertenecen al orden Pilosa. Hay dos familias de perezosos: el perezoso de dos dedos y el de tres dedos. La mayoría de los científicos llaman a estas dos familias Folivora, mientras que algunos las llaman Phyllophaga.
El origen biogeográfico de la Pilosa aún no está claro, pero se puede rastrear su presencia en Sudamérica hasta principios del Terciario, hace unos 60 millones de años. La presencia de estos animales en Centroamérica se explica por el Gran Intercambio Americano.
Descripción física
La mayoría de los perezosos son del tamaño de un perro pequeño y tienen la cabeza corta y plana. Su pelo es de color marrón grisáceo, pero a veces tienen un aspecto gris verdoso porque se mueven tan lentamente que les crecen pequeñas algas de camuflaje por todo el pelaje. Tienen garras en forma de gancho en los brazos y en las piernas para mantenerse sujetos a los árboles.
Vida
Los perezosos son activos por la noche y duermen acurrucados con la cabeza colocada entre los brazos y los pies juntos, o colgados boca abajo con la ayuda de sus garras en forma de gancho. Esto los disfraza como parte de un árbol para que sus enemigos, como el jaguar, no los vean. Los perezosos rara vez bajan de los árboles, y cuando están en el suelo sólo pueden arrastrarse torpemente. Sin embargo, cuando hay una inundación en el bosque, son muy buenos nadadores. Los perezosos pueden vivir hasta 30 años. Se alimentan principalmente de hojas y flores, que tardan mucho en digerir.
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