Caenolestidae
El orden Paucituberculata contiene las seis especies supervivientes de zarigüeyas musarañas. Caenolestes es el género principal, y el grupo en su conjunto puede denominarse "caenólidos".
Son pequeños marsupiales parecidos a las musarañas de la cordillera de los Andes en Sudamérica.
Hace 20 millones de años, había al menos siete géneros en Sudamérica. Hoy en día, sólo quedan tres géneros. Viven en regiones inaccesibles de bosques y praderas de los altos Andes.
Los insectívoros estuvieron ausentes de Sudamérica hasta el Gran Intercambio Americano, hace tres millones de años, y ahora sólo están presentes en el noroeste del continente. Las zarigüeyas musarañas han perdido terreno frente a estos y otros invasores placentarios que ocupan los mismos nichos ecológicos. No obstante, las áreas de distribución de las zarigüeyas musarañas y los insectívoros se solapan ampliamente.
Las zarigüeyas musarañas tienen el tamaño de una rata pequeña (9-14 cm de largo), con extremidades delgadas, un hocico largo y puntiagudo y una cola delgada y peluda. Son principalmente carnívoras y cazan activamente insectos, lombrices y pequeños vertebrados. Tienen ojos pequeños y poca vista, y cazan al atardecer y por la noche, utilizando su oído y sus largos y sensibles bigotes para localizar a sus presas. Parece que pasan gran parte de su vida en madrigueras subterráneas y en pistas de aterrizaje.
En gran parte debido a su hábitat escarpado e inaccesible, son muy poco conocidos. Estudios recientes sugieren que pueden ser más comunes de lo que se pensaba.
Zarigüeya musaraña
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el orden de los animales de los que se habla en el texto?
R: El orden de los animales tratados en el texto es Paucituberculata.
P: ¿Cuál es el género principal dentro de este orden?
R: El género principal dentro de este orden es Caenolestes.
P: ¿Cuántos géneros estaban presentes en Sudamérica hace 20 millones de años?
R: Hace 20 millones de años, había al menos siete géneros en Sudamérica.
P: ¿Cuántos géneros quedan en la actualidad?
R: Hoy sólo quedan tres géneros.
P: ¿Dónde viven las zarigüeyas musaraña?
R: Las zarigüeyas musaraña viven en regiones inaccesibles de bosques y pastizales de los altos Andes.
P: ¿Cuándo llegaron los insectívoros a Sudamérica?
R: Los insectívoros llegaron a Sudamérica durante el Gran Intercambio Americano hace tres millones de años.
P: ¿Qué tamaño suelen tener las zarigüeyas musaraña? R: Las zarigüeyas musaraña suelen tener el tamaño de una rata pequeña (9-14 cm de largo).
