Idioma Ndebele del Norte (siNdebele): lengua nguni de Zimbabue
Descubre el siNdebele (Ndebele del Norte) de Zimbabue: lengua nguni, pariente del zulú, raíces en Mzilikazi y presencia en el sur de África.
El ndebele del norte (también llamado isiNdebele, escrito a veces sindebele o simplemente ndebele, y antiguamente conocido como matabele) es una lengua africana hablada principalmente en Zimbabue. Forma parte del grupo de lenguas bantúes nguni y es la lengua propia de los amaNdebele (a veces llamados ndebele o matabele) del oeste y suroeste de Zimbabue.
Origen e historia
Los hablantes del siNdebele descienden en gran parte de los seguidores del caudillo zulú Mzilikazi, que abandonaron KwaZulu a principios del siglo XIX durante las convulsiones conocidas como el Mfecane. Bajo el liderazgo de Mzilikazi se desplazaron hacia el norte, atravesando territorios que hoy forman Gauteng, Mpumalanga y Limpopo en Sudáfrica, y estableciéndose finalmente en lo que hoy es Zimbabue y partes de Botsuana. Ese proceso histórico explica la cercanía cultural y lingüística entre el ndebele del norte y el zulú.
Características lingüísticas
El siNdebele comparte muchas características típicas de las lenguas nguni y bantúes: un sistema complejo de clases nominales, morfología aglutinante (prefijos y sufijos para marcar concordancia y tiempos verbales) y orden sintáctico básico sujeto-verbo-objeto (SVO). Como otras lenguas nguni, incorpora consonantes con chasquido (clicks), que se transcriben con grafemas como c, q y x y que proceden de contactos históricos con lenguas khoisanas. Por su cercanía al zulú existe un alto grado de inteligibilidad mutua en muchos registros, aunque hay diferencias léxicas y fonológicas propias.
Distinción entre ndebele del norte y del sur
El ndebele del norte y la lengua ndebele del sur no son dos variaciones idénticas de la misma lengua. Ambas pertenecen al conjunto de lenguas bantúes, pero el ndebele del norte es muy parecido al zulú, mientras que el ndebele del sur (hablado en Sudáfrica) ha recibido una mayor influencia de lenguas como el sotho y el tswana y presenta características lingüísticas diferentes.
Distribución, hablantes y estatus
El siNdebele se concentra especialmente en las regiones históricamente conocidas como Matabeleland (Matabeleland North y Matabeleland South) y en la ciudad de Bulawayo, aunque también hay comunidades ndebele en otras partes de Zimbabue y minorías en Botsuana y Sudáfrica. El número de hablantes se estima en más de un millón; distintas fuentes sitúan la cifra en un rango aproximado de 1,5 a 2 millones, dependiendo del criterio censal y de los hablantes de segunda lengua. En Zimbabue, el ndebele es reconocido como uno de los idiomas del país y se utiliza en ámbitos locales de educación, medios y administración regional.
Escritura, medios y literatura
El siNdebele emplea el alfabeto latino con una ortografía influida por la tradición zulú y por prácticas regionales. Existen traducciones de la Biblia, material educativo para la enseñanza primaria y programación en radio y prensa local en ndebele. A lo largo del siglo XX y XXI han surgido autores y obras en ndebele, así como esfuerzos de documentación y estandarización de la lengua por parte de académicos y organizaciones culturales.
En términos socioculturales, el nombre «matabele» fue usado con frecuencia por colonizadores y aparece todavía en topónimos (por ejemplo, Matabeleland), aunque hoy muchos hablantes y estudiosos prefieren los términos amaNdebele o isiNdebele para referirse al pueblo y a la lengua.
Pronunciación
Es relativamente fácil pronunciar las palabras en ndebele porque los sonidos vocálicos son constantes. (Es decir, cada vocal tiene básicamente un sonido.) El acento suele estar en la penúltima sílaba.
Vocales
Las vocales son la a, la e, la i, la o y la u. Se pronuncian así:
| Vocal | Pronunciación | Ejemplo |
| a | a en padre | [abantwana] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (niños) |
| e | e en la cama | [emoyeni] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (en el aire) |
| i | ee en ver | [siza] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (ayuda) |
| o | o en el hueso | Error [okhokho]: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (ancestros) |
| u | oo en breve | [umuntu] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (persona) |
Sonidos de clic
En ndebele, hay tres sonidos de clic. Se muestran con las letras c, q y x.
c se hace colocando la punta de la lengua contra los dientes superiores delanteros y las encías, se presiona el centro de la lengua hacia abajo y se mueve la punta de la lengua hacia atrás. El sonido resultante es como el utilizado en inglés para expresar molestia, llamado "clucking sound". Algunas palabras con este sonido son [cina] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (fin), y [cela] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (preguntar)
El sonido q se hace levantando la parte posterior de la lengua hasta tocar el paladar blando y tocando las encías con los lados y la punta de la lengua. El centro de la lengua se presiona hacia abajo y la punta se aleja rápidamente de la encía. El sonido resultante es como el "pop" que se escucha al sacar rápidamente un corcho de una botella. Algunas palabras con este sonido son [qalisa] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (inicio) y [qeda] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (final).
El sonido x se hace colocando la lengua de forma que la parte posterior de la misma toque el paladar blando y los lados y la punta de la lengua toquen las encías. Un lado de la lengua se separa rápidamente de las encías. Algunas palabras con este sonido son [xoxa] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (discutir) y [ixoxo] error: {{lang}}: el texto tiene marca de cursiva (ayuda) (rana).
Portada de uno de los primeros libros de frases sindebele
Frases básicas
Estas son frases básicas en ndebele.
| Frase | Cómo se dice | Significado en inglés |
| Salibonani | hola (literalmente: "nos hemos visto") | |
| ¿Unjani (linjani)? | ¿Cómo estás (tú en plural)? | |
| Ngiyaphila (siyaphila) | Estoy bien (estamos bien) | |
| Ngikhona (sikhona) | I am fine (estamos bien) (literalmente significa "estoy aquí") | |
| ¿Unjani wena? | ¿Cómo estás? | |
| Yebo, ye | Sí, sí. | |
| Hayikhona/ hayi/ hayibo | no, no, de ninguna manera | |
| Ngiyabonga (siyabonga) | Te agradezco (te agradecemos) | |
| Hamba kahle | ir bien/ adiós (dicho por la persona que se queda) | |
| Sala kahle | que te vaya bien/ adiós (dicho por la persona que se va) |
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el ndebele del norte?
R: El ndebele del norte es una lengua africana también conocida como sindebele, ndebele zimbabuense o ndebele del norte, y antiguamente conocida como matabele. Forma parte del grupo nguni de lenguas bantúes.
P: ¿Quién habla ndebele del norte?
R: El ndebele septentrional lo hablan los amaNdebele, los ndebele y los matabele de Zimbabue.
P: ¿Qué relación tiene con el zulú?
R: El ndebele septentrional está relacionado con la lengua zulú que se habla en Sudáfrica. El pueblo ndebele de Zimbabue desciende de los seguidores del líder zulú Mzilikazi.
P: ¿Dónde se pueden encontrar hablantes de sindeble?
R: Hay hablantes de sindeble en muchos lugares del sur de África.
P: ¿Hay alguna diferencia entre los ndebeles del norte y del sur?
R: Sí, ambas son lenguas bantúes pero el ndebeles septentrional es muy parecido al zulú mientras que el meridional tiene similitudes con las lenguas sotho y tswana.
P: ¿Cuándo abandonó el kwaZulu la gente de Mzilikazi?
R: Mzilikazi y su gente abandonaron kwaZulu a principios del siglo XIX, durante el Mfecane.
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